Estar en periodo de prueba no significa que el empleador pueda hacer lo que quiera: la ley permite la terminación, pero el carácter real del vínculo y la buena fe del empleador determinan si usted puede reclamar. Primer paso: documente cómo fue la vinculación y reúna cualquier prueba de órdenes, horarios, pagos y comunicaciones sobre el despido.
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Que su despido ocurra durante un periodo de prueba no lo deja sin derechos automáticamente. Lo que determina si usted puede impugnar el despido son, principalmente: 1) si existió periodo de prueba válido y si fue pactado por escrito o quedó demostrado; 2) si hubo motivación discriminatoria o incumplimiento del principio de buena fe; 3) la verdadera naturaleza de la relación laboral (si funcionaba como un subordinado más que como un independiente). Si el periodo de prueba fue simulado, abusivo o la terminación se basó en razones ilegales (discriminación por embarazo, afiliación sindical, enfermedad cubierta por licencia médica), usted puede tener base para reclamar.
En Colombia el periodo de prueba es un acuerdo entre las partes; su validez depende de que no contravenga normas laborales y de que su duración y condiciones hayan sido respetadas. Incluso en periodo de prueba, el empleador debe respetar derechos básicos: el pago de salarios devengados, afiliación y aportes a seguridad social. Si le despiden sin cumplir obligaciones formales o por motivos prohibidos por la ley, su caso mejora.
1) Organice la prueba (usted).
2) Reclamación por escrito (usted).
3) Consulta y trámite ante el Ministerio de Trabajo (usted o abogado).
4) Vía judicial (cuando proceda; abogado).
1) Arreglo informal: la empresa paga lo pendiente y emiten finiquito. Es la salida más rápida y frecuente.
2) Conciliación: se llega a un acuerdo por escrito en la mesa del Ministerio de Trabajo. Puede incluir pago de salarios y prestaciones proporcionales. Un acuerdo firmado evita litigio y es recomendable cuando la suma es razonable.
3) Juicio laboral: si la empresa niega la relación o hubo despido por razones prohibidas, el litigio puede terminar con una sentencia que reconozca la relación, ordene pago de prestaciones y, si procede, sanciones. Si pierde el reclamo, usted puede quedar sin reconocimiento adicional y, en casos específicos, asumir costas. Importante: una sentencia no garantiza cobro inmediato si la empresa está insolvente.
Y si gana, ¿cobra? Ganar establece obligaciones de la empresa; el cobro efectivo depende de medidas de ejecución y de la solvencia del empleador.
Puede presentar la primera solicitud y acudir al Ministerio de Trabajo sin abogado; mucha gente lo resuelve así. Necesitará abogado si la empresa niega la relación laboral, ofrece un acuerdo ambiguo, hay discriminación evidente o si quiere convertir la situación en demanda para buscar reconocimiento y liquidación. Si le ofrecen un acuerdo, consúltelo: es el punto en el que un abogado suele pagarse solo. Si tiene recursos limitados, puede calificar para asistencia jurídica gratuita.
Otros problemas frecuentes en despido laboral
No automáticamente. Usted conserva derechos básicos y puede reclamar prestaciones proporcionales y afiliación a seguridad social. Lo que cambia es que el empleador tiene más libertad para terminar la relación si el periodo de prueba es válido; pero no puede despedir por motivos discriminatorios ni incumplir obligaciones formales.
Si la terminación está motivada por una condición protegida (por ejemplo, incapacidad médica debidamente comprobada) puede tener base para reclamar por vulneración de derechos. Reúna incapacidades, certificados médicos y comunicaciones con la empresa.
Sí. Testigos que acrediten horarios, órdenes de trabajo y dependencia son prueba válida. Combine testigos con documentos y registros de pago para robustecer el caso.
Sí. La falta de afiliación y aportes es una irregularidad y puede servir para justificar una reclamación por reconocimiento de la relación y pago de prestaciones. Solicite certificación y consérvela.
Es preferible y recomendable que conste por escrito, porque facilita probar su existencia y condiciones. Sin embargo, la ausencia de un documento escrito no impide reclamar si hay otras pruebas de la relación laboral.
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