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Tráfico · Paso a paso

Accidente en bus o transporte público en Colombia: qué paga el SOAT y cómo demandar a la empresa

Cuando usted se lesiona como pasajero de un bus, una buseta o un taxi, el Código de Comercio hace responsable a la empresa desde que lo recoge. Le explicamos qué cubre el SOAT, qué queda por reclamar y en qué plazos.

Escrito porRedacción Legaltica
Actualizado Lectura8 min
Un pasajero herido se sujeta la muñeca en el pasillo de una buseta urbana mientras otra pasajera lo ayuda.
EN 30 SEGUNDOS
  • Sí puede demandar: el transportador responde de todos los daños que sufra el pasajero desde que se hace cargo de él (art. 1003 C. Co.) y debe llevarlo sano y salvo a su destino (art. 982).
  • Tiene dos años para demandar por el contrato de transporte (art. 993 C. Co.).
  • Los gastos médicos los cobra la clínica al SOAT del vehículo: en buses, busetas y taxis, hasta 263,13 UVT ($13.781.171 en 2026) y la ADRES hasta 701,68 UVT ($36.749.788) (art. 2.6.1.4.2.3 Decreto 780 de 2016).
  • Lo que el SOAT no cubre (por ejemplo, los ingresos que dejó de recibir) se reclama a la empresa; antes de demandar hay que intentar la conciliación, que es gratuita en consultorios jurídicos (arts. 8 y 68 Ley 2220 de 2022).

Sí: si usted iba como pasajero y se lesionó, la empresa de transporte responde de todos los daños que sufra desde que lo recogió hasta que termina el viaje (art. 1003 del Código de Comercio), y tiene dos años para demandarla (art. 993). Los gastos médicos no los paga usted: la clínica se los cobra al SOAT del vehículo y, por encima de su tope, a la ADRES.

01Qué dice la ley: la empresa responde por el pasajero

Cuando sube a un bus, una buseta, un taxi o un intermunicipal y paga el pasaje, usted celebra un contrato de transporte. Por ese contrato, el transportador está obligado «en el transporte de personas a conducirlas sanas y salvas al lugar de destino» (art. 982 C. Co.).

  • Qué cubre: los daños desde que el transportador se hace cargo del pasajero, los causados por sus vehículos y los que ocurran en los sitios de embarque, desembarque, estacionamiento o espera (art. 1003 C. Co.).
  • Quién responde: si la empresa no es dueña del vehículo ni tiene su control efectivo, responden solidariamente el propietario, la empresa que contrató y la que condujo (art. 991 C. Co.). Usted puede dirigirse a cualquiera de ellos.
  • Cómo se defiende la empresa: solo se libera si prueba una causa extraña y que tomó todas las medidas razonables para evitar el daño (art. 992 C. Co.). Usted no tiene que probar que el conductor fue imprudente; le basta probar el contrato y el daño.

«El transportador responderá de todos los daños que sobrevengan al pasajero desde el momento en que se haga cargo de éste.»

Código de Comercio, art. 1003

02Qué paga el SOAT y qué queda por reclamar

Los servicios de salud por un accidente de tránsito los paga primero el SOAT del vehículo. En las categorías de taxis y microbuses urbanos, servicio público urbano, buses y busetas y servicio público intermunicipal, la aseguradora cubre hasta 263,13 UVT; lo que pase de ahí, hasta 701,68 UVT, lo paga la ADRES (art. 2.6.1.4.2.3, num. 1 y 3, Decreto 780 de 2016, modificado por el Decreto 2644 de 2022). Si se supera ese tope, sigue la EPS (parágrafo 1). Y no le toca a usted cobrarlo: el legitimado para pedir el pago es la clínica u hospital que lo atendió (art. 2.6.1.4.2.2).

ConceptoQuién paga y cuánto (accidentes de 2026)
Gastos médicos (bus, buseta, taxi, intermunicipal)SOAT hasta 263,13 UVT ($13.781.171) y ADRES de ahí hasta 701,68 UVT ($36.749.788)
Gastos médicos por encima del topeSu EPS (o la ARL si fue accidente laboral)
Incapacidad temporalSu EPS si el origen es común, o la ARL si es laboral (art. 2.6.1.4.2.10)
Incapacidad permanenteSOAT, una sola vez, hasta 180 salarios mínimos diarios si la pérdida de capacidad supera el 50% (art. 2.6.1.4.2.8)
Muerte y gastos funerariosSOAT, 750 salarios mínimos diarios a los beneficiarios (art. 2.6.1.4.2.13)
Ingresos perdidos, daño moral y lo que no cubre lo anteriorLa empresa transportadora, por el contrato de transporte (arts. 982 y 1003 C. Co.)

Los valores en pesos usan la UVT de 2026, fijada en $52.374 por la DIAN (Resolución 000238 de 2025). Las indemnizaciones por incapacidad permanente y por muerte se calculan en salarios mínimos diarios vigentes al momento del accidente.

03Qué hacer, paso a paso

  1. Pida atención y que la registren como accidente de tránsitoAsí la clínica cobra al SOAT del vehículo y no a usted. Anote la placa, el número interno y la empresa.
  2. Reúna la prueba del viaje y del dañoEl tiquete o el comprobante de pago, testigos, fotos, el informe policial de accidente si lo hubo, la historia clínica y las incapacidades. Guarde también la prueba de lo que gana: le servirá para reclamar lo que dejó de recibir.
  3. Si quedó con secuelas, pida la calificación a tiempoPara la indemnización por incapacidad permanente del SOAT, entre el accidente y la solicitud de calificación no pueden pasar más de 18 meses (art. 2.6.1.4.2.9 Decreto 780 de 2016). La reclamación a la aseguradora prescribe en dos años desde que conoció el hecho (art. 1081 C. Co.).
  4. Reclame por escrito a la empresaEnvíele una reclamación con lo que pide y sus soportes. Muchas empresas tienen además una póliza de responsabilidad civil; pregunte por ella.
  5. Pida la conciliación antes de demandarEn los procesos declarativos civiles, la conciliación «deberá intentarse antes de acudir» al juez (art. 68 Ley 2220 de 2022). Es gratuita ante consultorios jurídicos, conciliadores en equidad y centros de entidades públicas (art. 8), y presentar la solicitud suspende la prescripción hasta el acta, la constancia o tres meses (art. 56).
  6. Si no hay acuerdo, demande dentro de los dos añosLas acciones del contrato de transporte prescriben en dos años (art. 993 C. Co.). Puede demandar a la empresa y, si no era la dueña ni controlaba el vehículo, también al propietario (art. 991).

04Cuándo no aplica

  • Si el daño fue por obra exclusiva de un tercero, por fuerza mayor sin culpa del transportador o por culpa exclusiva suya como pasajero: la responsabilidad de la empresa cesa (art. 1003 C. Co.). Ojo: si un carro chocó el bus, la empresa tendrá que probar que fue obra exclusiva de ese tercero.
  • Si usted no era pasajero (por ejemplo, un peatón atropellado por el bus): no hay contrato de transporte y la reclamación es extracontractual, con otras reglas. El SOAT sí le cubre los gastos médicos.
  • Si el transporte era gratuito o de favor: no se tiene como contrato mercantil salvo que sea accesorio de un acto de comercio (art. 995 C. Co.).
  • Si iba trabajando (por ejemplo, en una ruta de la empresa para la que trabaja), las incapacidades las paga la ARL (art. 2.6.1.4.2.10 Decreto 780 de 2016).
Quién le puede ayudar

Cómo le ayuda un abogado en este caso

Los gastos médicos los resuelve el SOAT sin abogado; lo difícil es lo demás. Un abogado de accidentes de tránsito identifica a quién demandar (empresa, propietario del vehículo y su aseguradora de responsabilidad civil), cuantifica los ingresos perdidos y el daño moral con soportes y rebate la defensa típica de la empresa, que suele alegar culpa de un tercero o del pasajero. Le compensa llamarlo si quedó con secuelas, si estuvo incapacitado más de unas semanas o si se acerca el plazo de dos años.

  • Identificar a la empresa, al propietario del vehículo y sus pólizas de responsabilidad civil
  • Cuantificar el lucro cesante y el daño moral con historia clínica y soportes de ingresos
  • Gestionar la calificación de pérdida de capacidad laboral dentro de los 18 meses
  • Reclamar al SOAT la indemnización por incapacidad permanente si la niegan
  • Llevar la conciliación y la demanda antes de que venzan los dos años

Cuándo no lo necesita. Si solo tuvo lesiones leves y los gastos médicos los cubrió el SOAT, no necesita abogado. Si quiere reclamar una suma pequeña a la empresa, puede conciliar gratis en un consultorio jurídico universitario.

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05A quién acudir

  • La clínica u hospital que lo atendió: es quien cobra al SOAT o a la ADRES los servicios de salud (art. 2.6.1.4.2.2 Decreto 780 de 2016).
  • Su EPS o su ARL: para las incapacidades temporales y la atención que supere el tope.
  • Consultorios jurídicos universitarios, conciliadores en equidad y centros de conciliación de entidades públicas: la conciliación con la empresa es gratuita ante ellos (art. 8 Ley 2220 de 2022).
  • Si la empresa le ofrece un acuerdo, lea antes qué perjuicios se pueden reclamar por incumplimiento de un contrato.

06Preguntas frecuentes

¿Tengo que probar que el conductor tuvo la culpa?

No. Por el contrato de transporte, la empresa debe llevarlo sano y salvo (art. 982 C. Co.) y responde de los daños desde que se hace cargo de usted (art. 1003). Es ella la que tiene que probar una causa extraña y que tomó las medidas razonables para evitar el daño (art. 992).

¿Cuánto tiempo tengo para demandar a la empresa de transporte?

Dos años: las acciones que vienen del contrato de transporte prescriben en ese plazo (art. 993 C. Co.). La solicitud de conciliación lo suspende hasta tres meses (art. 56 Ley 2220 de 2022).

¿Y si el bus no tenía SOAT o se dio a la fuga?

Los servicios de salud los paga la ADRES hasta 701,68 UVT cuando el vehículo no está identificado o no tiene SOAT (art. 2.6.1.4.2.3, num. 2, Decreto 780 de 2016).

¿El SOAT cubre un accidente en taxi?

Sí. Para la categoría de taxis y microbuses urbanos, la aseguradora del SOAT cubre los servicios de salud hasta 263,13 UVT y la ADRES lo que pase de ahí hasta 701,68 UVT (art. 2.6.1.4.2.3 Decreto 780 de 2016).

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