Cómo se reparte la legítima entre hijos y cónyuge

¿Tienes razón?

Decidir si una persona tiene derecho a legítima requiere examinar cuatro cosas: la relación con el fallecido (si es hijo, cónyuge u otro heredero forzoso), la existencia de testamento, las donaciones andantes que el causante haya hecho en vida y las posibles causales de desheredación válidas en la ley. La legítima protege a los herederos forzosos frente a las disposiciones testamentarias que pretendan privarles de su porción.

En Colombia, los hijos y el cónyuge suelen ser considerados herederos forzosos; su porción depende de la existencia de otros herederos y de si se deben respetar mejoras o legados. Por ejemplo, si el causante hizo donaciones en vida, estas pueden computarse para formar parte de la masa y así afectar la legítima; del mismo modo, si el testador intentó desheredar, esa desheredación solo es válida si concurre alguna causa legalmente prevista y probada. Por tanto, la reclamación de la legítima exige acreditar filiación o vínculo conyugal, y en ocasiones revisar los actos patrimoniales realizados durante la vida del causante.

Otro aspecto relevante es la concurrencia del cónyuge con los hijos: en ciertos supuestos el cónyuge tiene derechos que se entrelazan con los de los hijos y eso condiciona la forma de reparto. Además, la existencia de hijos extramatrimoniales, adoptados o la separación de bienes puede influir en la porción efectiva que corresponde a cada uno.

Cómo se soluciona

1. Reúna documentación probatoria: registro civil de nacimiento que acredite la filiación de los hijos, registro civil de matrimonio o pruebas de la unión marital si aplica, y el testamento si existe. También recoja constancias de donaciones o transferencias del causante.

1. Identifique a todos los coherederos y herederos forzosos: hijos, cónyuge y posibles descendientes. Si hay dudas sobre paternidad o maternidad, puede ser necesario solicitar pruebas adicionales.

1. Calcule la masa hereditaria: relacione activos y pasivos del causante, considerando donaciones que deban imputarse. Este recuento sirve para determinar cuánto de la herencia corresponde en legítima.

1. Si existe testamento que afecte la legítima, impugne la disposición ante el juzgado competente. Un abogado le ayudará a preparar la demanda de reclamación de legítima y a probar la filiación, las donaciones y las circunstancias que vulneran el derecho.

1. Si no hay testamento, la partición se hace conforme a las reglas de la sucesión intestada, respetando las porciones de los herederos.

Acciones usted puede hacer: reunir certificados de nacimiento, matrimonio y documentos que prueben donaciones. Necesita abogado para litigar la reclamación de legítima, valorar donaciones imputables o impugnar un testamento.

Qué puede pasar

1) Acuerdo entre herederos: Lo habitual es que los familiares lleguen a un acuerdo sobre el reparto respetando la legítima, especialmente si la masa hereditaria es clara. Un acuerdo reduce costos y tiempo.

2) Conciliación o mediación: Si hay conflicto sobre la legítima, la conciliación extrajudicial puede pactar compensaciones o ajustes para respetar la porción forzosa y evitar juicio.

3) Juicio de reclamación de legítima: Si no hay acuerdo, el juez determinará la porción que corresponde a cada heredero forzoso y ordenará la restitución o ajuste. Si el demandante pierde, puede cargarle con las costas procesales; si gana, obtendrá una resolución que puede ser ejecutada para cobrar su porción, aunque la ejecución depende de la existencia de bienes embargables.

Y si gano, ¿cobro? La sentencia que reconozca la legítima es título para exigir la entrega o la compensación, pero cobrar depende de la situación patrimonial de la masa hereditaria y de la existencia de bienes disponibles para ejecutar.

Errores que arruinan el caso

• No reunir pruebas de filiación o de convivencia; sin esos documentos es difícil probar el derecho.
• Ignorar donaciones del causante: muchas donaciones deben imputarse a la herencia y reducen la legítima.
• Aceptar ofertas verbales o pagos sin documento cuando le ofrecen una 'compensación'; firme siempre un escrito que refleje el acuerdo.
• No impugnar testamentos dudosos a tiempo: dejar pasar la inactividad complica la prueba posterior.
• No consultar cuando aparecen herederos tardíos o hijos reconocidos post mortem; a veces hay que actuar para preservar derechos.