Que el franquiciador reclame royalties no significa automáticamente que deba pagarlos: lo decisivo es el contrato, los comprobantes de cobro y si hubo actos que interrumpan o modifiquen la exigibilidad. Primer paso: pide por escrito el detalle de la deuda y reúne tus recibos, reportes de ventas y documentos que prueben discrepancias.
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Para saber si la reclamación de royalties tiene fundamento debes revisar cuatro puntos: el contrato (cómo se calculan, periodos de pago y obligaciones de reporte), las pruebas de sus propias ventas y los reportes que usted entregó, los comprobantes de pagos anteriores y cualquier comunicación o acuerdo que haya modificado condiciones. A veces las diferencias provienen de errores de cálculo en ventas, diferencias en la definición de ventas sujetas a royalty (ventas netas vs brutas), o cargos por conceptos que usted no reconoce (publicidad, compra de insumos obligatorios). Si entregó reportes y no recibió observaciones en tiempo, puede alegarse aceptación tácita; si el franquiciador no le dio acceso a la contabilidad o no proveyó comprobantes, usted puede cuestionar la cifra.
También hay que verificar si hay cláusulas que permiten auditoría por parte del franquiciador y qué reglas se siguieron: una auditoría mal practicada puede viciar el resultado. Finalmente, si el franquiciador ha compensado deudas con otros conceptos o ha aplicado sanciones contractuales, revise si eso está justificado y documentado.
Qué puede hacer solo: pedir el desglose y revisar su contabilidad. Cuándo necesita abogado: cuando la suma reclamada es relevante, cuando hay demandas o cuando el franquiciador ya inició medidas contractuales (suspensión de suministro, cancelación de soporte).
1) Se arregla con comprobantes y corrección. Frecuentemente las diferencias se aclaran mostrando documentación y ajustando periodos o conceptos.
2) Acuerdo o plan de pagos. Si la deuda existe pero no puede pagarse de golpe, podrá negociarse un calendario, una quita o compensaciones con compras futuras. A veces conviene aceptar un plan para evitar medidas más gravosas.
3) Juicio por cobro. Si el franquiciador demanda y obtiene sentencia, podrá ejecutarse. Si usted pierde, además de pagar la deuda deberá afrontar costas y honorarios; si gana, la sentencia anula la reclamación. Pero recuerde: una sentencia contra un franquiciador insolvente puede ser difícil de cobrar.
Y si gana, ¿cobra? Cobrar depende de la situación patrimonial del franquiciador.
La primera gestión (pedir desglose y revisar su contabilidad) puede hacerla usted. Solicite abogado si la cifra es significativa, si hay una auditoría que no admite contraprueba, o si el franquiciador inicia acciones contractuales o judiciales. Un licenciado puede negociar quitas, verificar la auditoría y representarlo en arbitraje o juicio. Si tiene pocos recursos, consulte posibilidad de asesoría gratuita o colectiva con otros franquiciados.
Otros problemas frecuentes en franquicias
Los mensajes pueden ser prueba, pero son mejor complemento que sustituto de documentos fiscales y reportes formales. Exporte la conversación y adjúntela a recibos, facturas y reportes para sostener su versión.
Si el contrato permite auditorías, la negativa puede ser incumplimiento. Puede exigir que la auditoría siga ciertos parámetros o solicitar auditor independiente. Si la auditoría es irregular, impugne sus resultados por escrito.
Pagar puede demostrar buena fe y facilitar negociación, pero conviene hacerlo con reserva y por escrito, exigiendo que se deje constancia de qué conceptos quedan cubiertos. No firme reconocimientos amplios al pagar.
La compensación requiere que la deuda del franquiciador sea líquida, exigible y recíproca. Revise su contrato y notifique la compensación por escrito; si el franquiciador no la acepta, busque asesoría.
Si la factura reclamante no tiene soporte fiscal o no corresponde a operaciones reales, puede impugnarse. Guarde pruebas y solicite aclaraciones; un contador y un abogado pueden ayudar a cuestionar la validez del cargo.
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