Defectos después de una reforma: el contratista no lo arregla, ¿qué hago?

¿Tienes razón?

Tu caso depende de cuatro factores que debes verificar:

1) El contrato de obra. Si existe un contrato escrito que describa el alcance, materiales y garantía, él fija obligaciones claras. Si la obra fue acordada verbalmente, la ausencia de contrato complica la prueba, pero no la imposibilita: facturas, transferencias y testigos pueden sustituirlo.

2) Existencia de garantía. Muchos contratistas ofrecen garantía por escrito o en la factura. Esa garantía puede obligarles a subsanar defectos sin costo. Cuando no hay garantía explícita, la ley civil suele reconocer responsabilidad por vicios de la obra.

3) La naturaleza del defecto. Vicios aparentes (fáciles de ver tras la entrega) frente a vicios ocultos (se manifiestan después). En reformas, lo habitual es que la discusión sea sobre calidad de materiales o mala ejecución.

4) Comunicación previa. Si ya le notificó al contratista y él no responde o hace parches, su reclamación por escrito fortalece el caso.

Con estos elementos comprobados, usted puede exigir reparación; sin ellos, el proceso exige más trabajo de prueba y peritaje.

Cómo se soluciona

1. Documenta todo de inmediato.

• Conserva contrato, presupuestos, facturas y comprobantes de pago.
• Toma fotos y videos antes, durante y después de la obra; si no tiene imágenes antes, documente el estado actual y registre la conversación con el contratista por escrito.

1. Notifica por escrito la reclamación.

• Envía una carta o notificación con acuse que describa los defectos, pida la corrección y solicite fecha para la intervención. Adjunte fotos y facturas.

1. Busque peritaje técnico si la contraparte no responde.

• Contrate a un perito (arquitecto o ingeniero) que dictamine si el defecto proviene de mala ejecución o de materiales inadecuados. El dictamen será la prueba principal en caso de disputa.

1. Conciliación y alternativa extrajudicial.

• Proponga una solución: reparación por parte del contratista con garantía por escrito o indemnización que cubra el costo real de la reparación por tercero.

1. Demanda civil si no hay acuerdo.

• Con el dictamen pericial y las pruebas, presente demanda por incumplimiento de contrato y responsabilidad por vicios de la obra. El juez puede ordenar la reparación, la substitución de materiales o una indemnización.

Lo que usted puede hacer solo: documentar, notificar y buscar acuerdo. Lo que conviene que haga un abogado: revisar el contrato, valorar el dictamen pericial y representar en juicio o en procedimientos de ejecución.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta. Muchas veces el contratista accede a reparar para evitar perder clientes o enfrentar una demanda. Un acuerdo por escrito que incluya garantía es habitualmente suficiente.

2) Acuerdo o conciliación. Puede implicar que el contratista repare con terceros a su costo o pague una suma. Un arreglo inmediato evita costos de juicio y suele ser recomendable si la oferta cubre el precio real y lleva garantía.

3) Juicio. Si se llega a juicio, el dictamen técnico será decisivo. Si gana, el juez puede ordenar la reparación o indemnización. El riesgo al litigar incluye los costos procesales y la posibilidad de que el contratista sea insolvente; por eso conviene asegurar garantías en cualquier acuerdo.

Si gana, ¿cobro? Solo si el demandado tiene bienes o ingresos embargables; en caso de insolvencia, la ejecución puede ser compleja. Por eso, cuando se negocia, pida garantías (póliza, fianza o prenda) que faciliten el cobro.

Errores que arruinan el caso

• No conservar facturas ni comprobantes de pago.
• Aceptar trabajos de “arreglo” sin documentar lo efectuado.
• Firmar recibos de conformidad sin detallar defectos subsanados.
• No pedir dictamen técnico antes de aceptar la primera oferta económica.
• Dejar pasar la comunicación por escrito y basarse solo en conversaciones telefónicas o mensajes borrados.