Si un error de laboratorio ha causado un diagnóstico o tratamiento erróneo

¿Tienes razón?

El simple hecho de que un resultado de laboratorio fuera erróneo no prueba automáticamente responsabilidad. Lo que importa es si hubo falta en el proceso: toma y etiquetado de la muestra, transporte, análisis y emisión del informe, y si el equipo o el personal aplicaron los controles de calidad adecuados. Los elementos que determinan tu caso son: 1) si la muestra se identificó y conservó correctamente, 2) si el laboratorio siguió protocolos de control de calidad y de verificación de resultados, 3) si el profesional clínico que interpretó el resultado actuó razonablemente a la vista de los signos clínicos y 4) si el error causó un tratamiento inadecuado que produjo daño.

Por ejemplo, un resultado invertido de muestra entre pacientes, un informe con valores claramente incompatibles con la clínica sin más comprobación, o la pérdida de la muestra pueden ser indicios de negligencia. También es relevante si el laboratorio está acreditado y si hay antecedentes de fallos.

Cómo se soluciona

1. Pide la documentación: solicita copia del informe de laboratorio, solicitudes de prueba (hoja de petición), registro de entrada de la muestra, hoja de trabajo del laboratorio, informes de control de calidad y cualquier comunicación entre el laboratorio y el clínico. El acceso a esta documentación es clave para valorar fallos.
2. Conserva restos y cadenas: si queda muestra almacenada, pide que la retengan y que se documente su conservación; evita su destrucción porque puede servir para nuevas pruebas o peritajes.
3. Anota las consecuencias clínicas: recoge informes médicos que muestren los tratamientos que se realizaron por el resultado erróneo, ingresos, cirugías u otras intervenciones derivadas.
4. Pide valoración pericial: necesitas un perito en laboratorio clínico y, si hubo actuación clínica, un perito médico que valore si la actuación fue acorde a la clínica. El peritaje debe clarificar la cadena causal entre el error del laboratorio y el daño.
5. Reclama por escrito: presenta una reclamación oficial al centro sanitario y al propio laboratorio, documentando el daño y solicitando análisis o rectificación. Si hay negativa o silencio, se puede elevar la reclamación a la autoridad sanitaria autonómica y, si procede, a vía judicial.
6. Consulta con abogado si hay daños relevantes: para coordinar peritos, valorar responsabilidad y decidir la vía (civil contra laboratorio privado o contencioso-administrativo contra laboratorio público).

Qué puedes hacer tú solo: pedir informes, conservar la documentación y detener la destrucción de muestras. Qué necesita abogado: coordinar informes técnicos y gestionar reclamaciones administrativas o demandas.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta: si el error tuvo consecuencias leves, el laboratorio o el centro puede reconocer el fallo, corregir la historia clínica y ofrecer una solución rápida. Esto evita procesos largos y suele ser común en errores aislados.

2) Acuerdo o conciliación: si el resultado erróneo causó tratamiento innecesario o daño con gastos, puede negociarse una compensación que incluya gastos médicos y rehabilitación. Un acuerdo puede ser preferible por celeridad y seguridad para ambas partes.

3) Juicio: en caso de daños importantes o negación de responsabilidad, cabe demanda civil o contencioso-administrativa. La prueba pericial técnica será decisiva. Si pierdes, las costas se aplicarán según la ley; si ganas, la ejecución depende de la solvencia del laboratorio o de la administración.

Y si ganas, ¿cobro? La sentencia obliga al pago, pero cobrarlo dependerá de la situación patrimonial del responsable; contra la administración hay procedimientos de ejecución más claros.

Errores que arruinan el caso

• No solicitar el informe y las hojas de trabajo del laboratorio desde el primer momento; la destrucción de documentación o muestras complica la prueba.
• No conservar los justificantes de los tratamientos aplicados a raíz del resultado erróneo (facturas, informes, recetas).
• No pedir peritos especializados en laboratorio clínico: sin ellos es difícil explicar técnica y causación en juicio.
• No reclamar por escrito y con acuse: la falta de traza documental dificulta demostrar la reclamación previa.