Errores de Diagnóstico Médico

¿Tienes razón?

Para saber si tiene un caso no sirve decir «me diagnosticaron mal». Hay tres elementos que fumigan o fortalecen su reclamo: la prueba escrita, la relación causal y el estándar de cuidado. Prueba escrita: la historia clínica, resultados de exámenes, remisiones y órdenes médicas que muestren qué se hizo y cuándo. Si falta documentación, su posición es más débil pero no nula: notas del paciente, fotos, y testimonios pueden ayudar. Relación causal: hay que mostrar que el diagnóstico equivocado llevó a un tratamiento inadecuado, a retraso en recibir el tratamiento correcto, o a que empeorara su salud. No todo mal diagnóstico produce daño reclamable; lo relevante es que el error haya sido determinante para un empeoramiento o para gastos adicionales. Estándar de cuidado: se compara lo que hizo el profesional con lo que haría otro profesional razonable en la misma situación. Aquí entran peritos médicos.

Cómo se soluciona

1. Reúna inmediatamente la documentación. Pida copia completa de la historia clínica al centro de salud y de los resultados de laboratorio y de imágenes. Exporte registros de comunicaciones (correos, mensajes de texto, plataformas de la EPS o clínica). Si hay fotos de lesiones o discrepancias en exámenes, guárdelas en varios sitios.
2. Solicite un derecho de petición si la institución no le entrega la historia clínica o tarda en responder. El derecho de petición obliga a responder por escrito y dejar constancia de la solicitud. Guarde el comprobante de envío y la respuesta.
3. Busque opinión médica independiente. Una segunda opinión documentada por un profesional distinto le ayuda a mostrar la desviación del estándar de cuidado; pida que el informe explique qué se omitió o cuál habría sido la conducta correcta.
4. Si lo atiende una EPS y el problema fue negación de servicios o demoras, también puede formular reclamo directo ante la EPS y ante la entidad de control correspondiente; conserve constancias.
5. Intente una conciliación extrajudicial en derecho cuando sea procedente: muchas clínicas y aseguradoras prefieren llegar a un acuerdo que evitar un proceso largo. La conciliación no es obligatoria en todos los casos, pero si aplica suele ser requisito antes de demandar; consulte si su caso lo exige.
6. Si no hay arreglo, proceda por la vía judicial civil o disciplinaria. La acción civil busca reparación por daños y perjuicios; la acción disciplinaria frente al colegio profesional puede sancionar al médico. Para la vía penal, suele requerirse que el error tenga elementos de conducta típicamente punible (negligencia grave, imprudencia manifiesta) y la participación del fiscal.
7. En paralelo, valore la acción de tutela si considera que su derecho a la salud fue vulnerado gravemente y necesita una respuesta rápida. La tutela protege derechos fundamentales y no siempre exige abogado.

Acciones que usted puede hacer solo: pedir la historia clínica, guardar pruebas, pedir segunda opinión, reclamar ante la EPS. Cuando necesite peritos, cuantificar daños, o negociar un acuerdo que implique montos, necesita ayuda profesional.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta o respuesta administrativa: la clínica reconoce el fallo y ofrece disculpas o atención correctiva. Esto ocurre con frecuencia cuando la institución quiere evitar un lío mayor. Una carta puede no contener compensación económica; si hay ofrecimiento de dinero, téngalo en cuenta porque ahí conviene asesoría.

2) Acuerdo o conciliación: las partes pactan una solución (atención, rehabilitación, compensación). Un acuerdo suele ser más rápido y seguro que una demanda y evita la incertidumbre del juicio. A veces se acepta menos de lo esperado por recibir atención o reparación inmediata; valorar eso requiere mirar su necesidad y riesgos.

3) Juicio: se busca reparación completa. Si pierde, puede quedarle peor que antes: gastos en honorarios y peritajes y la posibilidad de que no lo indemnicen si la contraparte es insolvente. Además, el proceso obliga a producir pruebas y se revisarán contradicciones. Si gana, cobrar depende de la capacidad económica del demandado.

Y si gana, ¿cobra? Una sentencia es un título para cobrar, pero si la clínica o el médico no tiene recursos, la ejecución puede ser lenta o frustrada. En ocasiones la vía administrativa de aseguradoras o la existencia de pólizas médicas facilita el cobro.

Errores que arruinan el caso

• No pedir y conservar la historia clínica: sin ella cuesta demostrar qué pasó.
• Borrar o alterar pruebas: modificar fotos, conversaciones o exámenes destruye la credibilidad.
• Firmar documentos que admitan culpa propia sin leerlos: reconocer culpa por escrito puede ser difícil de revertir.
• Esperar demasiado para actuar: la prueba se dispersa y los testigos olvidan detalles.
• Aceptar un acuerdo sin dejar constancia escrita y viceversa: acepte solo por escrito y con asesoría si hay dinero de por medio.