Quiero reclamar una factura impagada a un cliente

¿Tienes razón?

Tener una factura emitida y no recibir pago te da un punto de partida, pero no garantiza recuperación automática. Lo que determina si puedes y debes reclamar judicialmente son tres cosas: la existencia y validez de la factura (emisión correcta, datos de receptor correctos), la prueba de que prestaste el servicio o entregaste el bien (guías, albaranes, correos, actas de recepción) y la conducta del deudor (ignora tus requerimientos, reconoce deuda o discute calidad). También vale saber si la factura está vencida y si hay comunicaciones sobre eventuales reclamos que el cliente haya hecho: una disputa legítima de calidad puede justificar retenciones.

Antes de iniciar acciones, comprueba si existe algún documento que limite o diferencie la reclamación: acuerdos de pago, facturas abonadas parcialmente, cartas de crédito u órdenes de compra con condiciones. Si el cliente es una empresa con apoderados o tiene historial de impagos, conviene investigar su solvencia.

Si la factura es a un consumidor final, las vías de protección al consumidor pueden ser relevantes; si es entre empresas, aplica derecho civil y comercial y, en su caso, deberás cuantificar intereses o daños si proceden.

Cómo se soluciona

1. Organiza la documentación: factura, órdenes de compra, comprobantes de entrega, correos de aceptación y propuestas de pago. Guarda todo ordenado y en copias.

1. Requerimiento fehaciente de pago. Envía una carta o correo certificado detallando la deuda, el monto facturado y un plazo razonable para pago, advirtiendo que en caso de no pago se iniciarán acciones judiciales o de cobranza.

1. Negocia si el cliente plantea problemas de calidad: pídele que documente sus reparos y propon alternativas (descuento, reemplazo, plan de pagos). A veces la negociación evita costes mayores.

1. Si no hay respuesta, evalúa la vía judicial: demanda de cobro en tribunales civiles o la vía ejecutiva si cuentas con título ejecutivo (por ejemplo, una letra de cambio o factura reconocida con fuerza ejecutiva). Preparar la demanda implica juntar la factura, pruebas de prestación y el requerimiento previo.

1. Considera la cobranza extrajudicial profesional: agencias o abogados pueden gestionar el cobro y preparar la documentación para juicio si es necesario.

1. Si inicias juicio y obtienes sentencia, tramita la ejecución sobre bienes del deudor. Verifica la base de datos de deudores y bienes embargables con ayuda profesional.

Qué puedes hacer hoy solo: reunir toda la documentación y enviar el primer requerimiento fehaciente. Necesitas abogado para evaluar la existencia de título ejecutivo, preparar demanda y gestionar ejecución o medidas cautelares.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta: el cliente paga o propone un plan que se cumple. Es lo más frecuente y eficiente: recuperar parte o la totalidad sin ir a juicio.

2) Acuerdo o conciliación: durante la negociación judicial o extrajudicial puede cerrarse un acuerdo que incluya garantías; aceptar menos puede ser razonable si evita costes y demora.

3) Juicio: si obtienes sentencia favorable, tendrás un título para ejecutar bienes del deudor. No obstante, cobrar depende de la existencia de bienes embargables; empresas insolventes complican la ejecución. En caso de perder, el tribunal puede imponer costas según lo alegado y demostrado.

"Y si gano, ¿cobro?" La sentencia permite ejecutar, pero la efectividad depende de la solvencia. Por eso es prudente evaluar la relación coste-beneficio antes de litigar.

Errores que arruinan el caso

• No conservar comprobantes de entrega o acuerdos: sin prueba de la prestación la factura pierde fuerza.
• No enviar requerimiento fehaciente antes de demandar cuando se necesita para la vía: puede perjudicar la admisibilidad o la legitimidad de la acción.
• Aceptar soluciones verbales sin documento: luego será difícil exigir el cumplimiento.
• Ignorar la posibilidad de título ejecutivo: cuando existe, la vía ejecutiva es mucho más eficaz; no aprovecharla es un error.