Mi familiar ha fallecido en un accidente de tráfico ¿qué pasos tengo que dar?

¿Tienes razón?

La posibilidad de reclamar por la muerte de un familiar en un accidente se decide por tres elementos: quién fue responsable del accidente, la existencia de póliza de seguro que cubra daños a terceros y quiénes son tus legitimados para reclamar (familiares directos, herederos, beneficiarios determinados). Si hay un tercero claramente culpable y una póliza que cubra la responsabilidad civil, existe fundamento para exigir indemnización por el daño moral, la pérdida de ingresos y los gastos derivados del fallecimiento (funerarios, traslado, etc.).

La fuerza de tu caso aumentará si cuentas con: informe de la policía o atestado, partes médicos y de urgencias, el certificado de defunción que vincula la muerte al accidente, testigos y fotografías del lugar y de los vehículos. Si el responsable huyó o no tiene seguro, la reclamación se complica pero pueden entrar en juego mecanismos de cobertura pública o reclamaciones contra el consorcio de compensación en supuestos previstos por la ley.

Si el fallecido tenía pólizas personales (por ejemplo, seguro de vida) o convenio de empresa con coberturas, eso también puede influir en cuánto y a quién corresponde cobrar. En procesos de reclamación, la legitimación activa la ostentan en primer lugar los herederos; si hay personas que dependían económicamente del fallecido, su perjuicio se tiene en cuenta para fijar indemnización. Si no existe herencia formalizada, hay que acreditar parentesco y dependencia económica para calcular el daño.

Cómo se soluciona

1) Reúne la documentación básica. Recoge el atestado o informe de la autoridad que intervino, certificado de defunción, partes médicos y el historial clínico que relacione las lesiones con el accidente. Guarda facturas de gastos funerarios, gastos médicos y justificantes de cualquier coste que haya sobrevenido.

2) Asegura la conservación de pruebas. Fotografía el vehículo tal y como quedó, conserva mensajes, y apunta los datos de testigos con su contacto. Si crees que la escena pudo haberse alterado, toma nota de quién intervino (grúa, asistencia) y busca vídeos públicos o cámaras que puedan haber grabado el suceso.

3) Solicita información sobre seguros. Averigua si el vehículo responsable tenía seguro y copia de la póliza, o la compañía que cubre al tercero. Si no puedes obtenerla, un abogado puede solicitarla mediante requerimiento formal. También verifica si el fallecido tenía otras pólizas con cobertura de accidentes o vida.

4) Determina tu posición jurídica. Si eres heredero o figura como beneficiario, tu derecho a reclamar existe en distinta medida. Un primer trámite es acreditar tu relación con el fallecido (libro de familia, certificado de empadronamiento, nóminas que acrediten dependencia económica). Si hay abierta una herencia, la reclamación se tramita como crédito contra el responsable dentro del ámbito civil.

5) Reclamación extrajudicial y, si no hay acuerdo, demanda. Normalmente se intenta un acuerdo con la aseguradora del responsable. Si no hay respuesta satisfactoria, se formula una reclamación judicial. En esa vía se calculan los daños: perjuicio personal, material, gastos y, cuando proceda, responsabilidad penal contra quien causó el accidente, que puede abrir una vía de reparación complementaria.

Qué puedes hacer solo: reunir y conservar pruebas, solicitar certificado de defunción, facturas y atestado. Qué debe hacer un profesional: valorar la cuantificación del daño, reclamar a la compañía y, si procede, presentar la demanda y coordinar posibles acciones penales.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta. La aseguradora del responsable ofrece una indemnización y se cierra el asunto. Ventaja: cobro más rápido y menor confrontación. Inconveniente: si aceptas un pago global sin valorar adecuadamente el daño futuro (por ejemplo, pérdida de ingresos que se hubieran prolongado), podrías quedarte corto.

2) Acuerdo o conciliación. Con abogado, la negociación puede incluir partidas por daño moral, pérdida de ingresos y gastos. Un acuerdo puede ser razonable si la aseguradora es solvente y la cuantía refleja la pérdida real; aceptar un poco menos puede ser preferible a esperar años y correr riesgos procesales.

3) Juicio. Si no hay acuerdo, la vía judicial determina la responsabilidad y la indemnización. Riesgos: duración del proceso, costes y la posibilidad de que la parte contraria no tenga bienes. Además, si pierdes la demanda, podrías enfrentarte a costas. Una sentencia favorable no garantiza el cobro si el responsable es insolvente.

Y si ganas, ¿cobro? Cobrar depende de la solvencia del obligado. Si la condena recae sobre una aseguradora responsable por la póliza, la ejecución suele ser viable; si recae sobre un particular sin bienes, la ejecución puede complicarse. Por eso es importante conocer quién responde patrimonialmente antes de decidir litigar.

Errores que arruinan el caso

• No conservar el atestado o no solicitar copia. El atestado suele contener datos clave de responsabilidad.
• No reunir facturas o justificantes de gasto funebre o médico.
• Aceptar ofertas verbales o pagos sin documento que detalle los conceptos y sin asesoramiento si hay dudas.
• No acreditar la dependencia económica cuando se reclama pérdida de ingresos.
• Retrasar la reclamación sin consultar la naturaleza del plazo aplicable al caso.