Mi pareja de hecho reclama herencia y no la registré

¿Tienes razón?

Lo que determina si la pareja de hecho tiene derecho a parte de la herencia son tres cosas principales: 1) si en vida existió unión marital de hecho según las reglas del Código Civil y la jurisprudencia; 2) desde cuándo se considera constituida esa unión, porque la fecha condiciona la masa patrimonial que se reparte; y 3) qué bienes están en esa masa frente a bienes patrimoniales propios (herencias anteriores, bienes recibidos a título particular). Si usted no inscribió nada, no está condenado: la inscripción no crea el derecho, es un medio de prueba y de publicidad. En Colombia la unión marital de hecho se acredita con elementos de hecho: convivencia permanente, sostenimiento del hogar, relaciones públicas y económicas que muestren una vida en común. Si esos elementos existen y son demostrables, la reclamación puede prosperar; si no existen pruebas sólidas, la pretensión puede rechazarse. También importa si hubo testamento que modifique la porción de la pareja; un testamento puede aumentar o disminuir derechos, dentro de los límites que impone el ordenamiento civil.

Cómo se soluciona

1) Reúna prueba. Busque contratos, cuentas mancomunadas, declaraciones de renta, recibos de servicios a nombre de ambos, fotos con fechas, mensajes donde se hable de la convivencia, testimonios de vecinos o familiares y cualquier documento que demuestre que vivieron como pareja. Exporte conversaciones de aplicaciones y pida copia de extractos bancarios; archive todo.

2) Hable con la otra parte por escrito. Envíe una comunicación con constancia de recibo donde deje constancia de su posición y solicite que presente pruebas. Este paso es útil como antecedente si el asunto avanza a conciliación o a juicio.

3) Valore la conciliación extrajudicial. Muchos casos se resuelven con un acuerdo privado que evita gasto y demora. Si la otra parte oferta una suma o la adjudicación de un bien, evalúe con criterio económico y emocional: un acuerdo puede ser razonable aunque no reconozca todo el derecho que usted considera existente.

4) Si no hay acuerdo, prepare la defensa en sede judicial. En la práctica hay que presentar las pruebas ante el juez para que valore la existencia y fecha de la unión marital de hecho y la participación en la herencia. Antes de ir a juicio, compruebe si existe un testamento que limite derechos o si hay otros herederos ya legitimados.

Qué hace usted solo y qué necesita profesional: usted puede reunir la documentación y enviar la comunicación fehaciente; necesitará un abogado cuando la otra parte presente pretensiones firmes, ofrezca acuerdo o si hay bienes de alto valor o empresas familiares. Un abogado también ayuda a seleccionar y presentar pruebas ante juez o notario y a plantear excepciones procesales.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta o acuerdo privado. Es la solución más frecuente: la pareja reconoce derechos y se pacta una adjudicación o pago. Esto evita costos y conflicto. Un acuerdo puede incluir renuncias, compensaciones o entrega de bienes concretos.

2) Conciliación o acuerdo ante centro de conciliación. Aquí se formaliza el pacto con efectos de cosa juzgada parcial; resulta útil si hay intereses encontrados y se quiere cerrar el tema de forma definitiva. El acuerdo negociado puede ser más valioso que una sentencia incierta y llega antes.

3) Juicio sobre la existencia de la unión marital de hecho y la partición de la herencia. Si el juez reconoce la unión y que parte de los bienes pertenece al patrimonio común, ordenará la liquidación y reparto según las reglas aplicables. Si pierde, puede quedar probado que la unión no existió y usted conservará la masa tal como la describe su inventario. En caso de sentencia contra usted, la carga de las costas procesales puede variar según la conducta en el proceso y la decisión judicial sobre condenas en costas. Y una sentencia contra una persona insolvente puede ser difícil de ejecutar: ganar no siempre garantiza cobro inmediato.

Y si gana, ¿cobro? Una sentencia que le reconozca derechos se ejecuta sobre los bienes del causante o sobre los de la sucesión. Si los bienes existen y son suficientes, se cobra; si no, la sentencia puede quedar como título ejecutivo contra patrimonios insuficientes.

Errores que arruinan el caso

• Destruir o no conservar prueba: borrar mensajes, no sacar copias de extractos o tirar recibos.
• No dejar constancia por escrito de comunicaciones importantes: las conversaciones orales sin respaldo son difíciles de probar.
• Firmar acuerdos sin leer ni pedir asesoría: admitir renuncias o recibir pagos sin asegurar condiciones puede cerrar la vía judicial.
• Mezclar bienes privados con bienes del hogar sin documentación: dificulta establecer la masa hereditaria.
• Subestimar la posibilidad de conciliación: rechazar primero una oferta razonable por orgullo puede costar tiempo y dinero.