Qué hacer si no hay testamento

¿Tienes razón?

La respuesta depende de tres cuestiones básicas: quiénes son los familiares más cercanos, si existía cónyuge o compañero permanente, y la existencia de bienes o deudas en la masa hereditaria. Cuando no hay testamento, se aplica la sucesión intestada: la ley fija un orden de llamamiento de herederos y las porciones que corresponde a cada grupo. Importa probar el parentesco mediante partidas de nacimiento, matrimonio, registro civil y cualquier otro documento legal. También es relevante verificar si el fallecido había celebrado contratos que transmitieran bienes en vida o tenía donaciones que afecten la masa.

Si existen herederos extranjeros o personas ausentes, hay que certificar su identidad y su domicilio. En casos de conflicto sobre quien tiene derecho preferente o sobre la existencia de un compañero permanente, la prueba de convivencia y de aportes económicos será determinante.

Cómo se soluciona

1. Reúna la documentación personal y del causante. Partida de defunción, documentos de identidad, partidas de nacimiento y matrimonio, prueba de convivencia si aplica, títulos de propiedad y extractos bancarios son imprescindibles. Exportar comunicaciones y recabar testimonios que acrediten la relación con el fallecido también ayuda.

1. Identifique potenciales herederos. Haga un listado de cónyuge, compañeros permanentes, hijos, padres, hermanos y otros parientes que puedan tener derecho. Averigüe si hay personas que el fallecido reconoció informalmente o alguna tutela testamentaria previa.

1. Abra la sucesión por la vía adecuada. Dependiendo del tamaño y la complejidad del patrimonio, la sucesión puede tramitarse en forma notarial (cuando la ley lo permite y con acuerdo entre interesados) o ante el juzgado civil correspondiente. El procedimiento implica inventario de bienes, aceptación o repudiación de la herencia, y la adjudicación final de los bienes.

1. Acepte o repudie la herencia con información. No acepte la herencia sin saber las deudas: en algunos casos puede ser preferible repudiarla. Si acepta, haga la liquidación; si repudia, hágalo formalmente ante la autoridad competente.

1. Distribución y registro. Una vez adjudicados los bienes, se procederá a inscribir los inmuebles y a transferir cuentas u otros activos conforme a la adjudicación. Pida copias de las adjudicaciones y actas para su conservación.

Qué puede hacer usted solo y qué necesita profesional: recopilar documentos y pedir certificados es gestionable sin abogado. Pero la apertura de la sucesión, la valoración de bienes, y disputas sobre quién tiene derecho requieren asesoría profesional. Si hay patrimonio complejo o acreedores reclamando, busque ayuda.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta o acuerdo entre herederos. Muchas sucesiones intestadas avanzan con acuerdo familiar y una adjudicación notarial o judicial sin pleitos costosos. Esto suele ser la opción más rápida y menos costosa cuando los herederos están de acuerdo.

2) Conciliación o acuerdo formal. Si hay discrepancias sobre la titularidad o el reparto, la conciliación extrajudicial puede producir un acuerdo que se eleva a escritura pública o acta judicial, lo que da seguridad jurídica y evita juicio largo.

3) Juicio de sucesión intestada. Si no hay consenso, el proceso judicial dirimirá quiénes son los herederos y cómo se reparte la masa. Si pierde quien litiga sin fundamentos, puede cargar con costas. Además, una sentencia favorable a un heredero solo produce efecto práctico si hay bienes suficientes y no gravados.

Y si gana, ¿cobra? Que un juez lo nombre heredero no garantiza liquidez: si la herencia está embargada o insolvente, la ejecución puede ser limitada.

Errores que arruinan el caso

• Empezar a usar o disponer de bienes del fallecido sin autorización formal; eso puede generar reclamaciones y responsabilidades.
• No averiguar sobre deudas del causante antes de aceptar la herencia.
• No hacer inventario detallado y no pedir certificaciones registrales y bancarias.
• No acreditar la convivencia o el vínculo cuando se pretende el derecho del compañero permanente.
• Repartir bienes verbalmente sin documento escrito que luego sea difícil de ejecutar.