Hay herederos menores y no sabemos quien los representa

¿Tienes razón?

Cuando uno o varios herederos son menores, no es que la herencia quede en suspenso para siempre; lo que cambia es quién puede actuar por ellos y cómo se autorizan ciertas operaciones. Las tres cosas que determinan si su posición es sólida son: 1) quién ostenta la patria potestad o la guarda del menor; 2) si existe un representante judicialmente designado; y 3) si en el patrimonio hay bienes que requieren autorización especial para enajenarse o administrarse (por ejemplo, inmuebles). Si los padres están vivos y mantienen la patria potestad, por lo general son ellos quienes representan a los menores. Si no existe esta situación clara, hace falta un acto formal —notarial o judicial— que nombre a la persona que actuará en nombre del menor.

También influye la documentación: partida de nacimiento, registro civil, copia del documento de identidad del representante, y, si hay, una autorización previa de un juez o escritura pública. Si no reúne esa prueba, la representación se complica y otros herederos o terceros pueden pedir una intervención judicial para proteger los intereses del menor.

Cómo se soluciona

1. Reúna prueba básica. Busque la partida de nacimiento del menor, cédulas de los progenitores o quien tenga la guarda, actas de adopción si aplica, y cualquier documento que acredite convivencia o tenencia. Si el menor está bajo medida de protección administrativa o judicial, consiga el correspondiente auto o resolución.

1. Identifique al representante natural. Si el menor tiene padres vivos y no existe una privación de la patria potestad, esos padres suelen ser los representantes. Si hay separación de hecho o conflicto, recoja pruebas de la guarda y de quién toma decisiones cotidianas: certificados de convivencia, registros escolares, EPS, y comunicaciones que muestren quién cuida al menor.

1. Si hay conflicto o duda, pida nombramiento de representante. En muchos casos la solución es un trámite notarial cuando los interesados están de acuerdo: escritura pública que reconozca quién actúa por el menor para la sucesión. Si no hay acuerdo, el camino es judicial: solicitar al juzgado que nombre un representante o que defina la guarda y patria potestad.

1. Para vender o administrar bienes del menor: necesita autorización expresa. La enajenación o cualquier acto que afecte el patrimonio del menor suele requerir intervención del juez de familia o civil para proteger el interés superior del niño. Prepare avalúos, certificado de tradición si es inmueble, y justifique por qué la operación es beneficiosa para el menor.

1. Inscripción y reparto. Cuando se realice la liquidación de la herencia, el representante firma en nombre del menor. Los dineros o bienes a favor del menor deben quedar consignados o administrados en su beneficio. Guarde constancia escrita de cada operación: extractos bancarios, actas notariales, resoluciones judiciales.

Acciones que puede hacer usted solo: recopilar partidas y documentos, solicitar copias en la registraduría y notarías, y escribir una petición fehaciente a los demás interesados pidiendo reconocimiento de la representación. Acciones para un abogado: tramitar nombramiento judicial, solicitar autorizaciones para enajenar bienes, y proteger los derechos del menor frente a ofertas de reparto desfavorables.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta o escritura. Lo más frecuente es que los parientes se pongan de acuerdo: los padres o el representante aceptan firmar una escritura de adjudicación o de administración y la situación se resuelve sin litigio. Así se evita el desgaste y los costos de un proceso.

2) Conciliación o acuerdo con intervención notarial. Cuando hay desacuerdo leve, se puede llegar a un acuerdo donde se condiciona la entrega de bienes o dinero a medidas de protección (fideicomiso, cuentas a nombre del menor con autorización judicial para retirar). Un acuerdo suele ser más rápido y le da seguridad jurídica a las partes.

3) Litigio judicial. Si existe una disputa sobre la representación o sobre el destino del patrimonio, puede terminar en instancia judicial. El juez evaluará la patria potestad, la guarda y el interés superior del menor. Si el juez falla a favor del representante que usted no acepta, será necesario impugnar la decisión con pruebas. Si pierde la parte demandante, puede quedar con costas procesales a su cargo según lo determine el juez.

Y si gana, ¿cobro? Ganar la titularidad sobre bienes no garantiza poder cobrar si esos bienes están gravados, embargados o si quien debe pagar es insolvente. Una sentencia protege el derecho, pero la ejecución depende de que haya patrimonio ejecutable.

Errores que arruinan el caso

• No guardar la partida de nacimiento ni las cédulas: sin esos documentos básicos la representación no puede probarse.
• Firmar renuncias o aceptar acuerdos verbales sin dejar constancia escrita: una aceptación informal cierra opciones futuras.
• Entregar dinero o bienes al supuesto representante sin autorización judicial cuando la ley la exige: puede impedir la restitución.
• No pedir avalúos o informes técnicos antes de vender un inmueble del menor: podría entenderse que la enajenación no fue en beneficio del menor.