ICA/Invima rechazó la mercancía y cobro por devolución

¿Tienes razón?

Tres cosas determinan si la reclamación marcha bien. Primera: la causa del rechazo. Si la autoridad sanitaria señaló falta de documentos o etiquetado irregular, la discusión va sobre si la falta era subsanable en la aduana o si el incumplimiento fue imputable al importador, al proveedor extranjero o al agente aduanal. Segunda: quién realizó la verificación física y quién firmó la liberación o el rechazo. Si el agente aduanal aceptó documentos y no informó de irregularidades, ese hecho es clave. Tercera: la prueba del estado de la mercancía al arribo y de las comunicaciones. Fotos, constancias de muestreo, actas de retiro y mensajes con el transportista o el almacén son decisivos.

No importa si firmaste autorización para que el agente tomara decisiones: lo que cuenta es si la autoridad actuó conforme a norma sanitaria y si la naviera o el lugar de depósito aplicaron tarifas distintas a las publicadas o a lo acordado en el conocimiento de embarque o el contrato de fletamento.

Cómo se soluciona

1. Reúne prueba. Busca: conocimiento de embarque; factura comercial; lista de empaque; certificado sanitario o fitosanitario; comunicación de la autoridad; acta de muestreo; fotografías del estado; comprobantes de pago de almacenaje y de la devolución. Exporta conversaciones de correo y WhatsApp y pide al agente aduanal un reporte escrito si no lo dio.

1. Revisa contratos y tarifas. Localiza el contrato con la naviera o el agente, las tarifas del almacén y el contrato de transporte internacional. Comprueba si la tarifa por devolución coincidió con la lista publicada o con lo pactado. Si el cobro fue mayor por un concepto no previsto, eso es reclamable.

1. Reclama por escrito al depositario y a la naviera/transportista. Envía una carta con acuse de recibo o notificación por escrito pidiendo la explicación y la devolución de cargos indebidamente aplicados; adjunta la prueba. Conserva el acuse.

1. Tramita ante la autoridad competente. Si la actuación de la autoridad sanitaria fue irregular (por ejemplo, no permitió subsanar defectos que la propia norma permite), presenta el recurso administrativo que proceda ante la autoridad sanitaria federal o la instancia estatal que intervino. Si corresponde, pide acceso a la información de la inspección y al muestreo.

1. Considera la vía civil o mercantil. Si la naviera, el agente o el almacén se niegan a corregir cargos indebidos, puedes demandar por daños y perjuicios o por incumplimiento contractual ante los tribunales civiles o mercantiles competentes del estado donde ocurrió el depósito.

Qué puedes reclamar tú solo y qué requiere abogado está marcado por la complejidad de la prueba y por si la contraparte ya cuenta con representación legal.

Qué puede pasar

Primera posibilidad: se arregla con una carta y la devolución de cargos. En la práctica muchos casos acaban aquí cuando el reclamante muestra la documentación correcta y la discrepancia en la tarifa. Segunda: acuerdo o conciliación entre las partes, con posible descuento en cargos y un compromiso de mejores prácticas documentales. Un acuerdo puede ser preferible a un juicio porque evita coste y tiempo de litigio, y permite recuperar al menos parte de lo adeudado pronto. Tercera: juicio. Si se llega a instancia judicial, el tribunal valorará la cadena documental, la atribución de responsabilidades y las tarifas aplicadas. Si pierdes en juicio, corres con las costas y la ejecución de la resolución puede quedar frente a un deudor poco solvente; si ganas, la sentencia te permite ejecutar mediante los mecanismos civiles pertinentes, pero la efectividad depende de la situación patrimonial de la contraparte.

Y si ganas, ¿cobras? Una sentencia facilita la ejecución, pero si quien debe pagar no tiene bienes suficientes, la sentencia solo será un título que tardará en convertirse en efectivo.

Errores que arruinan el caso

• No pedir acuse de recibo o notificación por escrito: sin evidencia de la comunicación, el relato queda apoyado en su palabra contra la tuya.
• Borrar o no exportar chats y correos: la pérdida de estas pruebas suele ser decisiva.
• No revisar tarifas publicadas del almacén o del transportista: aceptan cargos extras porque nadie las confronta.
• Destruir la mercancía sin autorización o aceptar una disposición de la autoridad sin dejar constancia por escrito: eso elimina vías de impugnación.