¿Qué hacer si el conocimiento de embarque no se entrega o es fraudulento?

¿Tienes razón?

Tres elementos deciden si su reclamación tiene fundamento cuando falta o es fraudulento el conocimiento de embarque.

1) Relación contractual. Si existe contrato de transporte, carta de instrucción, factura comercial y comprobantes de pago que vinculen al transportista con usted o su proveedor, es más sencillo acreditar su derecho sobre la mercancía.

2) Cadena documental y registro en la naviera/operador. El conocimiento de embarque auténtico consta en los registros del transportista y del agente consignatario. Si el transportista afirma haber concedido un B/L que usted no recibió, la comprobación pasa por consultar su base de datos y solicitar constancias.

3) Signos de fraude. Documentos alterados, diferencias entre descripción de la mercancía en factura y en el B/L, sellos inconsistentes o firmas que no coinciden con las de la naviera son indicios sólidos. También son relevantes comunicaciones por correo o mensajería donde se confirme la entrega.

Si usted tiene el contrato de compraventa y la factura pero no el conocimiento, su posición no es débil necesariamente: el conocimiento puede ser exigido al transportista y, cuando falta, la ley y los contratos contienen vías para hacer valer la posesión de la mercancía o su valor.

Cómo se soluciona

1. Reúna y preserve pruebas (usted):

• Factura comercial, orden de compra, correos y comprobantes de pago.
• Contrato de transporte o correo electrónico con instrucciones.
• Comprobantes de entrega, recibos de almacenaje, y cualquier documentación expedida por el consignatario o el agente.
• Exporte y haga copias de comunicaciones con la naviera o el agente.

1. Solicite constancia formal a la naviera/consignatario (usted o con gestor):

• Pida por escrito la confirmación de si existe un conocimiento emitido y, en su caso, una copia certificada. Solicite también el registro de la cadena de custodia y las fechas de emisión.

1. Reclamación al transportista y al agente (usted):

• Envíe una reclamación fehaciente (carta con acuse de recibo o notificación notarial) exigiendo entrega o rectificación. Adjunte la documentación comercial que pruebe su interés en la mercancía.

1. Reclamo ante autoridad administrativa o vía judicial (con abogado cuando proceda):

• Si el transportista niega la emisión del B/L y la mercancía está retenida, se puede reclamar ante la autoridad portuaria o iniciar acciones civiles por incumplimiento de contrato de transporte.
• Cuando existan indicios de fraude, considere presentar denuncia ante la Fiscalía General de la República o la fiscalía estatal correspondiente.

1. Medidas para recuperar la mercancía:

• Explore la vía de embargo o la solicitud de la custodia judicial de la mercancía. Un abogado le indicará cuál es la opción viable según su caso.

Acciones prácticas hoy: solicitar por escrito a la naviera el número de conocimiento, fecha de emisión y copia certificada; guardar todos los comprobantes de pago y comunicaciones.

Qué puede pasar

1) Se arregla con entrega de documentación: en muchas ocasiones la naviera localiza el original o emite copia certificada y la mercancía se libera mediante pago de gastos. Este resultado ahorra litigio y costes extra.

2) Acuerdo o indemnización: si hubo pérdida documental o emisión de B/L indebida, el transportista puede ofrecer indemnización o sustituir la entrega. A veces es mejor aceptar una compensación razonable que proseguir un litigio largo y costoso.

3) Juicio o procedimiento penal: si no hay acuerdo, puede abrirse un proceso civil por incumplimiento contractual o por daños y perjuicios. Si hay indicios de conducta dolosa —documentos falsos o apropiación— puede iniciar acciones penales. Si pierde en lo civil, además de no obtener la mercancía podría pagar costas; si gana, la ejecución depende de la solvencia del demandado.

Y si gano, ¿cobro? La sentencia puede ordenar pago o restitución de la mercancía, pero su efectividad depende del patrimonio del transportista o del agente. Por eso resulta clave la etapa probatoria y las medidas precautorias para asegurar bienes o la propia mercancía.

Errores que arruinan el caso

• No conservar la factura, las órdenes de compra y los comprobantes de pago.
• Borrar o no exportar las conversaciones con la naviera o el consignatario.
• Aceptar un documento no homologado sin verificarlo con la naviera.
• No pedir constancia escrita de la negativa del transportista.
• Intentar recuperar la mercancía por la fuerza o sin pasar por las vías legales, lo que puede generar responsabilidad penal o administrativa.