Me iniciaron PAMA en el puerto y embargaron la mercancía

¿Tienes razón?

Tres factores principales deciden si la autoridad procedió conforme a derecho. Primero: la causa del PAMA. Si el embargo se basa en falta de pedimento, mercancía no declarada, incumplimiento de normas sanitarias o posible contrabando, la legalidad del acto depende de la prueba de la autoridad y de su propia documentación de importación. Segundo: la documentación. Si usted tiene pedimento, factura, conocimiento de embarque y documentos de transporte en regla, su posición es más sólida. Tercero: la cadena de custodia y notificación. La autoridad debe haber notificado y motivado el embargo; si no existe un acta firmada o constancia de notificación, puede cuestionarse la actuación.

No es raro que importadores que confiaron en terceros (agentes aduanales, transitarios, agentes navieros) descubran faltas administrativas ajenas a ellos. Tener contratos y comunicaciones por escrito con esos intermediarios ayuda mucho. Si la mercancía está sujeta a regulaciones sanitarias o fitosanitarias, también hay que revisar los permisos de la dependencia competente y la presencia de documentos de transporte internacional.

Cómo se soluciona

1. Obtener y revisar el acta o resolución que ordenó el embargo. Pida copia certificada dentro de la terminal o a la autoridad que figura en el documento. Ese acta contiene la causa formal del PAMA, los hechos que se le atribuyen y las pruebas que la autoridad alega.
2. Reunir toda la documentación propia: pedimento, conocimientos de embarque, facturas, certificados de origen, permisos sanitarios, póliza de seguro y cualquier comunicación con el agente aduanal o la naviera. Si la carga fue manipulada en la terminal, recoja las cartas de porte, bitácoras de maniobra y recibos de estiba.
3. Registrar la cadena de custodia y pruebas físicas: fotografías de embalaje, sellos, condiciones de la mercancía, y la relación de quién tuvo acceso. Exporte conversaciones de mensajería, correos y confirmaciones de recepción. Si hubo inspección, busque el acta de la visita y solicite copia.
4. Presentar recurso administrativo interno si la autoridad lo permite; en paralelo, preparar una impugnación federal cuando proceda. En muchos casos existe la vía administrativa inicial ante la propia autoridad portuaria o la aduana; documente cada gestión con acuse de recibo.
5. Valorar medidas cautelares o solicitudes de suspensión de la resolución ante la autoridad competente o ante el órgano judicial que corresponda, si lo admite el procedimiento. Su objetivo es evitar que la mercancía se remate o pierda valor durante la tramitación.

Qué puede hacer usted por su cuenta: reunir y organizar la documentación, solicitar copias certificadas del acta de embargo y comunicarse por escrito con su agente aduanal y la terminal. Qué suele requerir intervención profesional: impugnar técnicamente la motivación del PAMA, presentar demandas de nulidad o amparo cuando corresponde, y negociar con autoridades o con la terminal para levantar el embargo.

Qué puede pasar

1. Se resuelve sin juicio. La resolución se revoca o se acuerda la entrega de la mercancía tras subsanar un requisito o pagar una sanción administrativa. Esto es frecuente cuando la falta es documental y puede corregirse.
2. Acuerdo o diligencia: puede llegarse a un convenio para el retiro de la mercancía pagando una garantía o corrigiendo la documentación. Un acuerdo por menos de lo que implicaría un litigio puede valer la pena si la mercancía pierde valor con el tiempo.
3. Juicio o impugnación: si se decide impugnar, la vía puede ser administrativa o judicial; en última instancia, proceder a la vía de amparo si hay actos de autoridad que vulneren derechos constitucionales. Si pierde la impugnación, la autoridad puede ordenar el decomiso o el remate de la mercancía y aplicar sanciones administrativas; el cobro frente a un deudor insolvente puede convertir una victoria en un papel sin valor real.

Y si gana, ¿cobro? Recuperar la mercancía físicamente no garantiza la restitución de daños por demoras o pérdidas si quien debe responder (agente aduanal, naviera, aseguradora) no tiene patrimonio aparente. Por eso es crucial determinar quién es responsable y si tiene recursos.

Errores que arruinan el caso

• No solicitar copia del acta de embargo en cuanto la notifican: sin el acta no puede preparar la defensa técnica.
• Dejar la documentación dispersa o depender solo de la memoria del agente aduanal; sin papeles, la autoridad tiene la ventaja.
• Firmar reconocimientos de hechos o admitir responsabilidad por escrito durante las gestiones en la terminal.
• Destruir o modificar embalajes sin dejar constancia fotográfica y registro de condiciones al tiempo del embargo.
• No apuntar nombres y cargos de los funcionarios que practicaron la diligencia; las constancias de quién actuó son relevantes en la impugnación.