El cliente no me paga el flete marítimo

¿Tienes razón?

Tres cosas determinan si puedes exigir el flete: 1) el contrato y quién figura como deudor en el documento de transporte; 2) la prueba de entrega o de puesta a disposición de la mercancía; 3) las condiciones de pago pactadas: si existe pago anticipado, pago contra entrega o crédito documentario. Si el conocimiento de embarque te identifica como beneficiario y la mercancía fue entregada sin pago, tu derecho a reclamar es evidente; si el deudor es otro en la cadena, tendrás que perseguir a quien figure.

Si entregaste la carga conforme y la documentación de transporte lo acredita, tu posición es fuerte. Si, en cambio, hay discrepancias en la cantidad, calidad o en la persona que recibió la carga, la obligación puede verse discutida. También cuenta si ofreciste condiciones de retención de dominio en el contrato; si no, la reclamación será de naturaleza crediticia.

Cómo se soluciona

1. Reúne la prueba. Adjunta el conocimiento de embarque original, facturas, albaranes de entrega, manifiestos y cualquier constancia de recepción firmada por el destinatario. Conserva comunicaciones: correos, confirmaciones de agencia y notas de despacho.

1. Reclama por escrito. Envía una carta o correo certificado al deudor exigiendo el pago y solicitando un desglose si alegan una razón para no pagar. Pide acuse de recibo o notificación fehaciente para dejar rastro.

1. Explora garantías. Si hay carta de crédito o una póliza que respalde la operación, reclama a esas fuentes. Si la operación estuvo asegurada, notifica a la aseguradora para que asuma la defensa o el cobro.

1. Negocia un plan de pago o una conciliación. La mayoría de los impagos se resuelven con un acuerdo: descuentos, plazos o compensaciones por servicios. Valora aceptar algo si evita la pérdida total y costes judiciales.

1. Procede a reclamar judicialmente si no hay arreglo. Prepara demanda mercantil o juicio ejecutivo si cuentas con títulos ejecutivos (por ejemplo, letra de cambio endosada). Si no cuentas, la vía ordinaria exige probar el crédito y la entrega. La cobranza judicial puede terminar en embargo de bienes y ejecución.

Qué puedes hacer y qué necesita abogado: puedes reunir pruebas, enviar cartas de cobranza y negociar. Necesitarás abogado para analizar títulos ejecutivos, presentar demanda o tramitar embargos; también para negociar acuerdos complejos o cuando la otra parte tiene representación legal.

Qué puede pasar

1) Cobro extrajudicial. Suele ser la salida más rápida: acuerdo de pago, descuento o compensación. Evita costas y suele recuperar parte o la totalidad del crédito.

2) Conciliación o mediación. Un acuerdo formal puede incluir garantías para asegurar el pago futuro. Firmar un convenio puede ser más ventajoso que gastar en juicio para cobrar.

3) Juicio de cobranza. Si se demanda y se gana, la sentencia ordenará el pago y podrá ejecutarse sobre bienes o cuentas. Pero ganar no siempre equivale a cobrar: hay que ejecutar y verificar la solvencia.

Si ganas, ¿cobras? La sentencia es un instrumento para cobrar, pero si la parte es insolvente o tiene bienes embargados insuficientes, la recuperación puede ser parcial o tardía. Por eso conviene valorar la viabilidad económica antes de litigar.

Errores que arruinan el caso

• No conservar el conocimiento de embarque original o prueba de entrega. Sin documentos, tu reclamo se debilita.
• No exigir recibos o pruebas firmadas al entregar la mercancía.
• Hacer acuerdos verbales sin evidencia escrita que pruebe plazos o condicionamientos de pago.
• Ignorar la existencia de garantías como cartas de crédito, que pueden ser la vía real de cobro.
• Demorar la acción hasta que la otra parte invoca prescripción o dificulta el embargo de activos.