Multas por diferencias de peso/merma en carga a granel

¿Tienes razón?

La respuesta depende de tres o cuatro elementos concretos: lo que diga el contrato de fletamento o el conocimiento de embarque sobre tolerancias y merma; los registros de pesaje y el método de muestreo en origen y destino; el estado de la estiba y de las bodegas; y si hubo causas externas como condiciones climáticas o contaminación. Si el contrato incluye una cláusula clara de tolerancia y hay pesajes concordantes, tu posición es fuerte. Si no hay documenten o las pesadas son contradictorias, la discrepancia puede convertirse en una reclamación administativa o civil.

Además, en la cadena participan transportista, estibadores, operador de terminal y consignatario. Cualquiera de ellos puede ser señalado como responsable según pruebas. La autoridad portuaria puede aplicar sanciones si se detectan infracciones en pesaje, manipulación o incumplimiento de normativas portuarias.

Cómo se soluciona

1. Reúne la documentación técnica: copia de conocimientos de embarque, contrato de fletamento, notas de carga y descarga, certificados de muestreo y pesaje en origen y destino, bitácoras de estiba, órdenes de trabajo y cualquier comunicación relacionada con la operación. Exporta chats o correos de instrucciones.

1. Compara metodologías de pesaje y muestreo: identifica quién realizó cada pesada y con qué método. Si existen certificados de laboratorio o del terminal, consérvalos. El método de muestreo y la calibración de las básculas son cruciales.

1. Solicita peritaje independiente: un peritaje puede determinar si la merma es física (pérdida real) o aparente (error de medición), y si la estiba o la humedad influyeron. Un perito puede también recrear la cadena de custodia de la mercancía.

1. Notifica y negocia con las partes interesadas: comunica por escrito al cargador, al operador portuario y a la aseguradora; busca conciliación si hay margen para ello. Conserva acuses de recibo.

1. Prepara defensa administrativa o civil si hay multa o demanda: la defensa necesitará la documentación y peritajes. Un abogado te ayudará a presentar alegatos y pruebas ante la autoridad o en juicio.

Qué puedes hacer ya: copia y organiza todos los documentos de pesaje y comunicación; guarda las facturas de manipulación y las bitácoras de la tripulación o terminal. Las actuaciones que requieren abogado son negociar acuerdos complejos, impugnar multas administrativas y litigar.

Qué puede pasar

1. Solución por carta y corrección operativa. Con frecuencia el caso se limina si se aporta documentación que explique la diferencia: ajuste por humedad, método de muestreo o tolerancias contractuales. Un compromiso para corregir procedimientos puede cerrar la cuestión.

1. Acuerdo entre las partes. Se puede pactar un ajuste económico o una compensación técnica que evite juicio. Un acuerdo firmado y con garantías evita la incertidumbre de un juicio y reduce costes, aunque puede implicar aceptar una suma menor a la que buscarías en juicio.

1. Multa administrativa y/o juicio civil. La autoridad portuaria o sanitaria puede imponer sanciones si hay incumplimiento de normas de pesaje o manipulación. Los particulares pueden demandar por daños y perjuicios. Si se pierde en juicio, habrá obligaciones de pago y posibles costas; además, una sentecia no garantiza el cobro si la contraparte es insolvente.

Si ganas, el cobro depende de la solvencia del demandado y de la existencia de garantías. Sin garantías, la sentencia puede quedar como título que luego es difícil de ejecutar.

Errores que arruinan el caso

• No conservar certificados de pesaje y muestreo ni copias de los conocimientos de embarque.
• Mezclar o alterar muestras sin cadena de custodia: invalida los peritajes.
• No revisar cláusulas contractuales de tolerancia antes de firmar la recepción.
• Hacer ajustes contables o aceptar diferencias verbales sin dejar constancia escrita.
• No pedir peritaje técnico cuando la diferencia es material: la falta de prueba técnica debilita tu defensa.