La terminal me está cobrando almacenajes y maniobras exagerados

¿Tienes razón?

Tres elementos marcan si está ante un cobro abusivo: el contrato o conocimiento de embarque, las tarifas y el detalle de la prestación. Recuérdelo en este orden. Si firmó un Acuse de Recepción o un contrato con la terminal, ahí suelen ir las condiciones de almacenaje y maniobra; si no firmó nada, rigen las tarifas públicas o el contrato con su agente/transportista. Segundo, examine si la factura incluye conceptos duplicados, períodos de almacenaje que usted ya acreditó haber pagado a otro proveedor, o maniobras no realizadas. Tercero, compruebe tiempos y registros: entradas y salidas de la mercancía, peso y unidades, órdenes de entrega y autorizaciones de retiro.

Si usted coordinó el retiro pero la terminal alega que no hubo documento de salida válido, la disputa gira en torno a quién tiene la constancia operativa. En muchos puertos las terminales han automatizado procesos, por lo que los registros electrónicos y los acuses deben solicitarse y conservarse. En otros casos la disputa viene por aclaraciones entre el agente aduanal y la terminal sobre quién cobra qué concepto: aquí el contrato con su agente puede aportar la clave.

Cómo se soluciona

1. Solicite por escrito la factura desglosada y las tarifas aplicadas. Pida que le indiquen el periodo y la descripción exacta de cada maniobra y día de almacenaje. Exija soporte documental: hojas de movimiento, bitácoras de patio, tickets de estiba y documentos de entrega.
2. Compare la factura con su contrato, conocimiento de embarque y el pedimento. Anote discrepancias: conceptos que no aparecen en su contrato, periodos dobles o cargos por servicios no solicitados.
3. Recopile pruebas: correos electrónicos de coordinación, órdenes de entrega, pruebas de que la mercancía estaba disponible para retiro (capturas del sistema de la terminal, acuses de entrega, comprobantes bancarios si pagó por movimientos previos). Si recibió comunicación de la terminal, guárdela con acuse.
4. Reclamación administrativa ante la terminal y posible solicitud de conciliación ante la autoridad portuaria o el organismo con competencia en materia de tarifas y servicios. Muchas disputas se resuelven en instancias de conciliación internas o con la intervención de la autoridad portuaria.
5. Si no hay solución, preparar la demanda civil o mercantil correspondiente para reclamar la devolución o la reducción de cargos y daños derivados. En paralelo, evaluar el cobro a su agente o transporte si la responsabilidad es de ellos.

Qué puede hacer usted solo: pedir la factura desglosada y reunir los correos y acuses. Qué requiere abogado: revisar cláusulas contractuales complejas, presentar una demanda o negociar provisiones técnicas con la terminal.

Qué puede pasar

1. Se arregla con una carta y nota de crédito. Es común que, tras la reclamación bien documentada, la terminal emita una nota de crédito parcial o total. Esto evita costos y tiempos de litigio.
2. Conciliación o acuerdo. Un acuerdo puede incluir devolución parcial, pago en especie de servicios o descuento sobre futuras operaciones. Aceptar un acuerdo menor al reclamo total puede compensar si el litigio es largo o la mercancía pierde valor.
3. Juicio. Si se demanda, el tribunal analizará contrato, facturas y pruebas operativas. Si usted pierde, puede cargar con costas y gastos procesales en función de la liquidación que dictamine el tribunal; si gana, deberá ejecutar la sentencia y eso depende de la solvencia de la terminal. Una sentencia favorable no siempre asegura cobro rápido si la parte es insolvente.

Y si gana, ¿cobro? La ejecución depende de que la terminal tenga activos ejecutables o líneas de crédito. Por eso, antes de demandar, conviene valorar la viabilidad de cobro y, en su caso, buscar acuerdos que permitan recuperación efectiva.

Errores que arruinan el caso

• No pedir la factura desglosada: sin el detalle es difícil impugnar conceptos.
• Aceptar conversaciones verbales sin registrar por escrito las instrucciones de retiro.
• Pagar parcial o totalmente por coacción y luego perder la prueba de la queja.
• No revisar el contrato con su agente aduanal; muchas veces la cláusula de tarifas delega la cobranza y la defensa con el agente.
• Presentar la reclamación fuera de la vía competente para el reclamo contractual o administrativo, lo que prolonga y encarece la disputa.