La SIC me abrió investigación por publicidad engañosa

¿Tienes razón?

Una investigación por publicidad engañosa no es una condena automática, pero su resultado depende de la prueba sobre la veracidad y el contexto de su comunicación. La SIC valorará si la información era objetiva o constituyó una afirmación susceptible de comprobación (por ejemplo, porcentajes, “mejor que”, características específicas) y si un consumidor promedio podía entenderla de forma errónea. Cuatro factores clave: la veracidad de las afirmaciones, la capacidad probatoria para respaldarlas (estudios, certificaciones, pruebas de laboratorio), la forma y el medio de difusión (si el mensaje llegó a consumidores vulnerables) y la conducta posterior de la empresa (si corrigió o insistió en la comunicación tras reclamos).

Si puede demostrar que las afirmaciones estaban respaldadas por pruebas técnicas, o que el mensaje no tenía carácter absoluto sino comparativo y claramente señalado, su defensa mejora. Si, en cambio, la publicidad prometía resultados no verificables o omitía información esencial, la SIC puede entender que hay engaño.

Cómo se soluciona

1. Reúna todo el material publicitario objeto de la investigación: anuncios, creativos, guiones, landing pages, mensajes en redes y adjunte los contratos con agencias y proveedores. Conserve fechas y versiones.

1. Junte la documentación que respalde las afirmaciones. Estudios, certificados, pruebas de laboratorio, hojas técnicas de producto, encuestas de clientes y cualquier evidencia que pruebe la veracidad o la base técnica de lo anunciado.

1. Conteste los requerimientos de la SIC con argumentos y prueba. Sea claro y muestre la fundamentación técnica de las afirmaciones. Si hubo error involuntario, reconózcalo y explique las medidas correctivas adoptadas.

1. Retire o corrija comunicaciones si es procedente. La acción proactiva de corregir mensajes y ofrecer aclaraciones suele ser valorada por la autoridad y puede reducir sanciones.

1. Busque acuerdos o conciliaciones. La SIC puede admitir acuerdos que incluyan rectificaciones públicas, medidas de reparación y programas de cumplimiento. Estas soluciones evitan la escalada punitiva.

1. Evalúe medidas internas de cumplimiento. Implemente protocolos de revisión de mensajes, archivamiento de pruebas que respalden afirmaciones y cláusulas contractuales con agencias que exijan pruebas de respaldo.

1. Asesoría legal. Un abogado especializado le ayuda a estructurar la defensa técnica, preparar las pruebas y negociar con la autoridad. También puede acompañar peritajes independientes si la SIC lo requiere.

Qué puede pasar

1) Se corrige y se cierra con medidas administrativas leves: la SIC puede exigir rectificaciones, aclaraciones públicas o programas de cumplimiento sin sanciones económicas importantes si la empresa coopera y corrige.

2) Acuerdo o conciliación con condiciones reparadoras: la autoridad y la empresa pactan medidas como comunicación de rectificación, compensaciones a consumidores y compromisos de cambio en prácticas publicitarias.

3) Sanción administrativa: si la SIC determina que hubo engaño serio o reincidencia, puede imponer sanciones y multas, ordenar la publicación de rectificaciones y medidas de reparación. Si la resolución impone sanción y la empresa no está de acuerdo, existe vía de impugnación judicial.

Y si gana, ¿cobro? En investigaciones por publicidad engañosa no suele haber “cobro” a favor de la empresa; el objetivo es el cumplimiento y la protección del consumidor. La empresa puede evitar sanciones si prueba la veracidad o la ausencia de intención de engañar.

Errores que arruinan el caso

• No conservar evidencia técnica que respalde afirmaciones publicitarias.
• Eliminar rápidamente material sin dejar registro de versiones y fechas; complica demostrar lo que se dijo y cuándo.
• Ignorar los requerimientos de la SIC o responder de forma genérica sin prueba.
• No coordinar con la agencia responsable de la campaña: la falta de responsabilidades claras dificulta la defensa.
• No implementar cambios inmediatos cuando procede: la inacción puede agravar la sanción.