Tengo bienes del fallecido fuera de Colombia, ¿qué hago?

¿Tienes razón?

Si hay bienes del fallecido fuera de Colombia, su derecho depende de tres variables: la naturaleza del bien (inmueble, cuenta bancaria, vehículos), la ley del país donde está ubicado y si existe testamento que disponga sobre esos bienes. En muchos países rige la lex rei sitae: la ley del lugar donde está el bien regula la transmisión de la propiedad inmobiliaria; para cuentas bancarias, cada entidad aplica sus procedimientos y requisitos. Además, acuerdos internacionales, doble nacionalidad o convenios bilaterales pueden influir.

También importa si el causante hizo testamento en Colombia o en el extranjero; generalmente, un testamento válido en Colombia debe ser reconocido por la autoridad extranjera según las normas locales, lo que exige apostilla o legalización y, en ocasiones, exequátur o reconocimiento judicial.

Cómo se soluciona

1. Identifique y asegure prueba de titularidad. Recoja escrituras, certificados registrales, extractos bancarios, matrículas de vehículos y cualquier documento que relacione al fallecido con el bien en el extranjero.

1. Obtenga documentos colombianos requeridos. Solicite copia certificada del registro civil de defunción y del testamento o de la declaración de herederos; pida que sean apostillados o legalizados según el país receptor. Traducción oficial si el idioma lo exige.

1. Contacte con la autoridad o notaría extranjera. Averigüe los trámites locales para la sucesión: algunos países exigen procedimiento sucesorio local, otros permiten la inscripción de un título extranjero reconocido judicialmente.

1. Determine si debe abrirse sucesión en Colombia. Si la mayor parte del patrimonio está en Colombia, puede tramitarse aquí y luego ejecutar medidas en el extranjero con el título expedido. Si todo está fuera, probablemente convenga tramitar sucesión en el país donde están los bienes.

1. Coordine con un abogado en el país del bien. Es habitual necesitar representación local para inscribir cambios, obtener certificados y cumplir requisitos formales. Un abogado extranjero pedirá los documentos colombianos apostillados y traducidos.

1. Evalúe implicaciones fiscales y de cambio. Consulte con contador sobre tributación en ambos países, impuestos de sucesión o herencia que se exijan en la jurisdicción del bien y posibles dobles cargas.

1. Si hay conflicto entre herederos sobre bienes en el exterior, valore la conciliación o el procedimiento judicial en la jurisdicción competente. A veces es más eficaz negociar la venta y repartir el producto que litigar internacionalmente.

Qué puede hacer usted hoy sin abogado: recopilar títulos, solicitar apostilla de documentos colombianos y localizar al banco o registro extranjero para conocer requisitos.

Qué puede pasar

1) Se arregla con carta o acuerdo: los herederos y terceros (por ejemplo, el banco) acuerdan entrega o transferencia de activos presentando el testamento y la documentación requerida. Muchas veces el banco libera fondos con el acta de defunción y la prueba de parentesco.

2) Acuerdo o conciliación formal: las partes pactan venta o cesión de derechos y documentan el proceso con poderes y declaraciones. Esta opción suele ahorrar costos de procesos extranjeros.

3) Juicio o proceso sucesoral en el extranjero: si no hay acuerdo o la ley exige sucesión local, se inicia procedimiento ante las autoridades del país. El juez extranjero puede reconocer o no el título colombiano; si no lo reconoce, habrá que tramitar sucesión local. En caso de perder, usted puede quedar sin acceso al bien y tendrá que reclamar daños contra terceros en Colombia según el caso.

Y si gana, ¿cobro efectivo? Una resolución extranjera favorable permite ejecutar la transmisión o el pago, pero su efectividad depende de la solvencia del responsable y del cumplimiento de requisitos registrales y fiscales en ese país.

Errores que arruinan el caso

• No apostillar o traducir documentos: al presentar documentos sin formalidades en el extranjero, las autoridades pueden rechazarlos.
• Desconocer la ley local: intentar hacer todo desde Colombia sin asesoría local provoca demoras y denegaciones.
• Entregar poderes genéricos sin control: un poder mal redactado puede ser insuficiente para la inscripción o para vender activos.
• No informar a los bancos: dejar pasar tiempo puede llevar a bloqueo o disposición según la normativa bancaria local.
• Vender sin consultar implicaciones fiscales: puede generar obligaciones imprevistas en ambos países.