Productos con mi marca tienen etiqueta engañosa

¿Tienes razón?

Tres circunstancias definen la fuerza de su reclamo. Primero: si la marca aparece en el envase o la publicidad y usted es titular o licenciatario responsable, la reputación y la responsabilidad asoman directamente. Segundo: la naturaleza del etiquetado engañoso —si induce a error sobre características esenciales del producto, su composición, su procedencia o su fecha— y si con ello se está afectando a consumidores. Tercero: si usted autorizó el etiquetado o si alguien está usando su marca sin permiso; la respuesta cambia radicalmente según exista o no una licencia o contrato de producción.

Si la etiqueta dice que el producto cumple ciertos estándares y eso no es cierto, el Estatuto del Consumidor protege la información veraz y completa. Además, el etiquetado que confunde puede dañar la marca y generar responsabilidad por productos defectuosos. Si la marca fue licenciada, revise el contrato: muchas licencias incluyen cláusulas de control de calidad que obligan al licenciatario a respetar especificaciones; si no se cumplen, la marca puede revocarse.

También es importante distinguir entre etiquetado ofensivo o injuriante y etiquetado engañoso desde la óptica del consumidor. La Superintendencia de Industria y Comercio y entidades de control sectorial vigilan el etiquetado y la veracidad de la información; en paralelo, usted puede iniciar acciones civiles por daño a la marca.

Cómo se soluciona

1. Documente todo. Tome fotos de las etiquetas, guarde envases y lotes, conserve facturas, pantallazos de páginas web y registros de puntos de venta. Si puede, obtenga muestras y análisis del producto para demostrar diferencias entre etiqueta y realidad.

1. Revise contratos y licencias. Si hay un acuerdo con un tercero que fabrica o comercializa bajo su marca, verifique las cláusulas de control de calidad, auditoría y resolución de incumplimiento. Si no hay contrato, considere que el uso es no autorizado.

1. Envíe un requerimiento con constancia. Diríjalo al fabricante, distribuidor o al responsable del punto de venta: solicite aclaración, retiro del producto, modificación del etiquetado y medidas reparadoras. Mantenga copia de la comunicación.

1. Denuncie ante la autoridad competente. Si el etiquetado afecta derechos de los consumidores o la seguridad alimentaria, presente queja ante la autoridad de consumo o sanitarias correspondientes y ante la Superintendencia de Industria y Comercio. Adjunte las pruebas recogidas.

1. Considere la vía civil. Puede reclamar medidas cautelares para impedir la venta del producto, pedir la corrección pública y reclamar indemnización por daño reputacional. Para esto suele ser necesario un abogado que fundamente la demanda y solicite las pruebas periciales.

1. Valore una acción de tutela sólo si hay amenaza a derechos fundamentales relacionados con la salud, integridad o dignidad y no existe respuesta administrativa eficaz.

Acciones que puede hacer sin abogado: documentar, enviar requerimientos con constancia y presentar denuncias ante entidades de protección al consumidor. Para medidas cautelares y demandas por daño reputacional o contractual, la asesoría profesional es recomendable.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta o retiro del producto. Frecuentemente una comunicación bien documentada obliga al responsable a corregir el etiquetado, retirar lotes y ofrecer medidas de mitigación. Es la salida práctica y rápida.

2) Acuerdo o conciliación. En conciliación puede pactarse retiro, cambio de etiqueta, publicidad rectificatoria y compensaciones. Un acuerdo permite controlar la ejecución y evitar litigios largos.

3) Juicio. Si la autoridad o la vía civil concluyen en su contra, pueden imponerse sanciones administrativas y, en lo civil, condenas por daño reputacional o responsabilidad por productos. Si pierde la parte actora, puede cargar con costas judiciales; si gana, la ejecución depende del patrimonio del condenado.

Y si gana, ¿cobra? La sentencia puede reconocer pago por daño, pero cobrar depende de los activos del responsable; por eso, combinar acciones administrativas con acuerdos suele ser más efectivo para limitar el daño inmediato.

Errores que arruinan el caso

• No conservar muestras y lotes: sin la muestra original se complica probar la diferencia entre etiqueta y contenido.
• No revisar contratos de licencia: desconocer cláusulas que permiten ciertas variaciones limita su margen de acción.
• No exigir corrección por escrito: sin constancia de que pidió la rectificación, pierde fuerza probatoria.
• Comercializar el producto usted mismo antes de aclarar la situación: puede quedar usted como responsable si su marca aparece y no controla la cadena.