Venta o compra de un buque: ¿qué debes revisar?

¿Tienes razón?

Tres bloques determinan si la operación es segura: titularidad y cargas, estado técnico y pasivos contractuales. Titularidad: el vendedor debe acreditar ser titular registral del buque y no existir impedimentos para transferir; además, debe revelar gravámenes, hipotecas navales o embargos que afecten la transferencia. Estado técnico: el buque debe tener certificados exigidos por la autoridad marítima en regla; la ausencia o irregularidad de certificados de seguridad o de clase condiciona la operación. Pasivos contractuales: contratos de fletamento, acuerdos de tripulación, contratos de reparación o demandas en curso pueden afectar la libre disposición o generar obligaciones al comprador.

Cada uno de esos bloques exige pruebas: copia del registro de matrícula, certificados de gravámenes expedidos por el registro, informes de clase, bitácoras y certificados de seguro vigentes. Si la documentación es incompleta o contradictoria, la operación entra en riesgo; el comprador debe exigir garantías contractuales o retener parte del precio hasta verificar todo.

Cómo se soluciona

1. Solicita títulos y certificados oficiales. Pide al vendedor copia de la matrícula, certificados de gravámenes, historial de registro, certificados de clase y de seguridad expedidos por las autoridades o sociedades clasificadoras. Verifica que esos documentos sean originales y coincidan con la identificación del buque.
2. Revisa cargas y gravámenes. Solicita certificados de gravámenes emitidos por el registro y comprueba la existencia de hipotecas navales, embargos o reclamos que afecten la transmisión. Si existen gravámenes, acuerda cómo se cancelarán antes o en la fecha de la transferencia.
3. Ordena una inspección técnica y un informe de clase. Un peritaje independiente debe evaluar casco, máquinas, sistemas eléctricos, instalaciones de seguridad y el estado general. Complementa con revisión de bitácoras y órdenes de reparación.
4. Verifica pólizas de seguro y coberturas. Pide copia de pólizas de casco y maquinaria, P&I y cualquier seguro de carga. Confirma si las pólizas son transferibles o si necesitarás nuevas coberturas desde la fecha de transferencia.
5. Revisa contratos vigentes. Busca contratos de fletamento, acuerdos con tripulación, contratos de reparación o arrendamiento de equipos. Algunos contratos contienen cláusulas que se activan con la transmisión de dominio; determina si hay consentimiento de contraparte o cláusulas de resolución.
6. Pacta condiciones de cierre seguras. Acuerda mecanismos para la entrega de la documentación y del precio: depósito en cuenta de garantía, acta de entrega recepcionada por peritos y calendario de pagos vinculado a la regularización de gravámenes y certificados. Incluye cláusulas que respondan por vicios ocultos, pasivos laborales y garantías de saneamiento de título.
7. Inscribe la transferencia en el registro competente. La transferencia debe formalizarse y registrarse ante la autoridad marítima y el registro de buques correspondiente. Comprueba requisitos de inscripción y paga las tasas correspondientes.

Qué hace comprador/vendedor y qué necesita profesional: el vendedor debe entregar títulos y facilitar inspecciones; el comprador debe financiar peritajes, verificar gravámenes y coordinar seguros. Un abogado redacta y negocia el contrato de compraventa, incluye garantías y clausulados de protección, coordina la cancelación de gravámenes y la inscripción final.

Qué puede pasar

1) La operación se cierra sin problemas: los títulos son claros, los gravámenes se cancelan y la inspección confirma el estado. Se firma la compraventa, se registra la transferencia y se cancelan las garantías pendientes.

2) Acuerdo con ajustes: si se detectan defectos o gravámenes, se negocia descuento en precio, retención parcial en garantía o un cronograma para regularizar documentos. Un acuerdo bien escrito evita disputas posteriores.

3) Disputa por vicios ocultos o por título: si tras la venta aparecen gravámenes no divulgados, pasivos laborales o vicios técnicos relevantes, el comprador puede demandar por saneamiento o responsabilidad por evicción. En juicio se discutirá la existencia del vicio, la ocultación y la responsabilidad; si tu demanda prospera, la reparación depende de la solvencia del vendedor y de las garantías pactadas.

Respecto a cobrar: tener un contrato con garantías claras (retenciones, fianzas, pólizas) aumenta la probabilidad de recuperar montos si surge un problema. Una sentencia favorable permite ejecutar esas garantías; si el vendedor es insolvente, la recuperación puede ser parcial o difícil.

Errores que arruinan el caso

• No pedir el certificado de gravámenes actualizado: compras sin conocer cargas que limitan el dominio.
• Confiar sólo en documentos digitales no verificados: exige originales o certificados oficiales.
• No encargar peritaje independiente antes del pago final: los vicios ocultos suelen aparecer después de la entrega.
• Ignorar pasivos laborales: reclamaciones de tripulación anteriores pueden recaer sobre el comprador si no están aclaradas.
• No inscribir la transferencia inmediatamente: la falta de inscripción deja dudas sobre la titularidad frente a terceros.