Mi carga se demora y pierdo ventas

¿Tienes razón?

Tres factores determinan si puedes reclamar por pérdidas por demora: 1) Responsabilidad contractual: qué pactó el BL, el contrato de fletamento o la compraventa respecto a tiempo de entrega y exenciones. 2) Causal del retraso: si la causa es imputable al porteador (mala gestión, demoras en estiba, errores en documentación) tu posición mejora; si es por fuerza mayor del naviero o del clima, la defensa es más débil. 3) Prueba del perjuicio: facturas no realizadas, órdenes canceladas, correos de clientes que incumplieron, y margen de beneficio perdido. Sin acreditar daño, la reclamación es solo una expectativa.

En Chile, como en otros sistemas, la obligación de entrega en plazo forma parte del contrato si así se pactó; si en el BL o en la confirmación de embarque se indicaron ETA concretos y éstos se incumplieron por causas imputables al transporte, puedes reclamar. Ten en cuenta que muchas empresas incluyen cláusulas limitativas de responsabilidad o exenciones por delay; léelas con detalle.

Cómo se soluciona

1) Guarda toda la documentación: fecha de embarque, fechas de llegada estimada, comunicaciones del agente de carga, declaraciones de retraso del armador, manifiestos y comprobantes de recepción. Conserva correos de clientes que cancelaron pedidos y documentos contables que muestren ventas perdidas (órdenes de compra, correos, notas de crédito).

2) Registra el perjuicio económico: prepara un cálculo con base en documentos (órdenes canceladas, cotizaciones no aceptadas, pérdidas de mercado). Si el daño es reputacional (contratos futuros perdidos), documenta correos y oportunidades comerciales perdidas.

3) Notifica al responsable (porteador, agente, naviera) por escrito y pide aclaración de causas y documentación que justifique el retraso. Solicita además la copia del manifiesto de carga y de registros de estiba.

4) Si tienes seguro de crédito o seguro de mercancía que cubra pérdida por demora, notifícalo. Algunos seguros cubren demoras comerciales específicas; otros no.

5) Evalúa la negociación: muchas controversias por delay se resuelven con compensaciones económicas reducidas o créditos comerciales. Decide si aceptas una propuesta basada en tu cálculo de pérdida o si vas a exigir más.

6) Si no hay acuerdo, consulta a un abogado marítimo para valorar acción judicial o arbitral. La acción requerirá prueba robusta del nexo causal entre el retraso y la pérdida, y peritajes económicos.

Acciones que puedes hacer sin abogado: recopilar y ordenar pruebas, notificar por escrito, solicitar documentos. Necesitas abogado para cuantificar el daño, preparar peritajes y litigar o negociar con la naviera cuando te ofrecen compensaciones.

Qué puede pasar

1) Arreglo directo: muchas navieras ofrecen algún tipo de compensación comercial para evitar litigios. Un crédito o un pago menor puede ser aceptable si el cálculo de pérdida es incierto.

2) Conciliación o acuerdo: se negocia un monto y plazos de pago. A veces la solución es un descuento en fletes futuros o en almacenajes. Aceptar un monto menor puede ser sensato si reduces tiempos y costes de juicio.

3) Juicio o arbitraje: si la negociación fracasa, la vía judicial exige probar culpa y daño. Si pierdes, podrías asumir costas. Si ganas, la sentencia solo te sirve si el deudor puede pagar o tiene seguros.

Y si ganas, ¿cobras? Dependerá de que la naviera o agente tenga capacidad de pago o de que exista póliza que cubra el perjuicio. Por eso antes de litigar conviene saber si existe aseguramiento o garantías.

Errores que arruinan el caso

• No conservar correos, órdenes o pruebas de ventas perdidas. Sin documentos, el daño es difícil de cuantificar.
• Aceptar verbalmente ofertas de compensación sin constancia escrita.
• No revisar las cláusulas limitativas del BL o del contrato de transporte antes de reclamar.
• No notificar por escrito y de forma fehaciente al responsable.
• No considerar si la pérdida se debe a causas ajenas al transporte (por ejemplo, cambio de mercado) y atribuirla exclusivamente al delay.