Daños a cables o instalaciones submarinas

¿Tienes razón?

Tu derecho a reclamar por daños a cables o instalaciones submarinas se determina por la conducta de la tripulación y la documentación de la infraestructura. Tres elementos concretos son decisivos: si la zona estaba debidamente señalizada en las cartas marítimas y avisos a navegantes; si el buque navegó o fondeó con la debida prudencia y observó las advertencias; y si hubo maniobras o negligencia que causaron el daño (errores de anclaje, arrastre de equipo de pesca, colisión por falta de vigilancia). Si la infraestructura no estaba señalizada o su propietario no informó adecuadamente, la responsabilidad puede repartirse.

También importa la clase de instalación: cables de telecomunicaciones, tuberías o instalaciones de energía suelen estar protegidos por normas específicas y por convenios internacionales que imponen deberes al tránsito marítimo. Los operadores de estas infraestructuras tienen obligaciones de señalización y de mantenimiento de información náutica al día. Si el daño ocurrió durante maniobras de salvataje o situaciones de fuerza mayor, también se deben analizar causas y justificaciones.

La prueba técnica —registro del puente de mando, posiciones GPS, bitácora, órdenes de fondeo, y testigos— será central. La existencia de seguro del casco y maquinaria o pólizas de responsabilidad civil del armador influye en la práctica de la reclamación.

Cómo se soluciona

1) Notifica de inmediato a la autoridad marítima y al titular de la infraestructura. Deja constancia por escrito y documenta comunicaciones por radio o correo electrónico; copia la información de la bitácora y el registro de navegación y posiciones GPS.

2) Preserva evidencias: no modifiques el equipamiento involucrado hasta que peritos lo inspeccionen. Conserva restos de ancla, redes o equipos que pudieran probar la causa del daño.

3) Reúne documentación técnica: carta náutica en uso, avisos a navegantes, registros del puente, órdenes de fondeo, plan de navegación y cualquier informe de AIS o GPS. Si el área tenía señalización defectuosa, consigue copia de la carta náutica y de los avisos publicados.

4) Informa a tu aseguradora y registra el siniestro. En casos de daños a terceros, la aseguradora puede asumir la defensa y la negociación, o subrogarse para reclamar al tercero responsable.

5) Coordina peritaje técnico independiente. Tanto el titular de la infraestructura como el armador suelen solicitar peritajes que determinen causas y extensión del daño; la comparecencia de expertos independientes fortalece la posición.

6) Valora acuerdos: si el titular ofrece reparación o cofinanciar trabajos, puede convenir negociar para evitar procedimientos largos. Si no hay acuerdo, la vía es la reclamación judicial por daños y perjuicios ante tribunales competentes.

Qué puedes hacer tú solo: notificar, preservar la bitácora y comunicar al seguro. Cuándo llevar abogado: cuando el titular pide indemnización, cuando hay investigación administrativa o penal, o cuando el daño es significativo.

Qué puede pasar

1) Reparación amistosa: con peritaje y negociación, el armador puede cofinanciar la reparación y acordar condiciones de indemnización. Esto suele ser rápido y evita litigios.

2) Conciliación o mediación: las partes pueden acordar compensaciones y medidas preventivas. Un acuerdo reduce incertidumbre y costes.

3) Litigio civil o responsabilidades administrativas/penales: si no hay acuerdo, el titular puede demandar por daños y perjuicios. Adicionalmente, la autoridad marítima puede abrir investigación administrativa y, según la conducta, pueden existir consecuencias penales por daño a infraestructura crítica. Si pierdes en juicio, aplican reglas sobre costas; si ganas, la ejecución depende de la solvencia y seguros del demandado.

Y si ganas, ¿cobras? La sentencia será un título para ejecutar, pero el cobro efectivo depende de activos y coberturas del demandado. Muchas reclamaciones se resuelven mediante seguros de responsabilidad del armador.

Errores que arruinan el caso

• Alterar o no preservar la bitácora y registros del puente: perderás la prueba central.
• No notificar de inmediato a la autoridad marítima y al titular de la infraestructura.
• No informar al seguro para que actúe y preserve pruebas.
• Descartar peritajes independientes: los peritajes propios de la compañía no bastan ante una disputa técnica.
• Firmar acuerdos de reparación sin documentar el alcance y las garantías de pago.