Problemas con contratos internacionales de compraventa

¿Tienes razón?

Tres bloques definen tu posición en una controversia internacional. Primero: el contrato y su cláusula de ley aplicable y resolución de disputas (tribunal o arbitraje). Si el contrato establece una ley y foro, esa elección suele regir y condiciona las vías. Segundo: las condiciones de entrega y riesgo (Incoterms u otro acuerdo). El Incoterm determina cuándo el riesgo y la responsabilidad por mercancías pasan de vendedor a comprador, y por tanto quién responde por daños o falta de entrega. Tercero: la prueba documental. En comercio internacional pesan la factura comercial, el conocimiento de embarque, el certificado de origen, pólizas de seguro y comunicaciones sobre recepción. Sin documentos robustos es muy difícil sostener una reclamación internacional.

Si la contraparte es extranjera, la ejecución de sentencias y la cobranza pueden ser complejas: una decisión favorable en tu país puede requerir reconocimiento y ejecución en el país de la contraparte.

Cómo se soluciona

1. Reúne toda la documentación. Copias del contrato, facturas, órdenes de compra, confirmaciones de embarque, conocimientos de embarque, cartas de porte, pólizas de seguro, certificados de conformidad y comunicaciones por correo o mensajes. Digitaliza y conserva originales cuando sea posible.

1. Revisa cláusulas contractuales esenciales. Identifica la ley aplicable, el foro o la cláusula compromisoria de arbitraje, Incoterms, plazos de entrega y condiciones de pago. Estas cláusulas condicionan la estrategia: arbitraje internacional o demanda ante tribunales.

1. Notifica el incumplimiento. Envía una carta fehaciente detallando el incumplimiento (mercancía no entregada, no conforme, pago omitido) y proponiendo una solución: entrega alternativa, reemplazo, descuento o pago. Conserva el acuse de recibo.

1. Recurso a mecanismos alternativos. Valora la mediación o el arbitraje si están pactados. El arbitraje suele ser más eficaz para obtener laudos ejecutables internacionalmente y evita la jurisdicción ordinaria.

1. Si procede, inicia la acción judicial o arbitral. La selección entre tribunales nacionales o arbitraje depende del contrato. Para cobrar en el extranjero puede ser necesario un procedimiento de reconocimiento y ejecución de la sentencia o laudo en el país donde están los bienes del deudor.

Distingue lo que puedes hacer por tu cuenta (reunir documentación, enviar reclamaciones) de lo que requiere especialista: preparar un expediente arbitral, solicitar medidas cautelares internacionales o ejecutar sentencias en otro país.

Qué puede pasar

1) Resolución mediante acuerdo comercial. A menudo las partes negocian reemplazo, descuento o pago parcial; es la salida más rápida y evita costos internacionales.

2) Arbitraje y laudo. Si el contrato prevé arbitraje, un laudo favorable puede ser más fácil de ejecutar en múltiples jurisdicciones que una sentencia ordinaria. No obstante, el laudo debe ser reconocido en el país donde haya bienes para ejecutar.

3) Litigio internacional. Si el caso llega a tribunales, ganar no garantiza cobro si la contraparte no tiene activos localizables o su país no facilita la ejecución. Además, la defensa puede alegar fuerza mayor, vicios de la mercancía o incumplimientos previos.

Y si ganas, ¿cobras? Cobrar depende de localizar bienes o cuentas de la parte perdedora y de la cooperación del sistema judicial del país donde estén. A veces conviene acordar garantías de pago desde el inicio (créditos documentarios, cartas de crédito, garantías bancarias) para reducir el riesgo.

Errores que arruinan el caso

• No usar o revisar Incoterms correctamente: confundir quién asume riesgo de pérdida o transporte produce errores de reclamación.
• No exigir documentos de embarque originales: sin conocimiento de embarque u otros títulos de transporte es difícil probar la entrega.
• Confiar en pagos informales: no pedir garantías bancarias o cartas de crédito aumenta el riesgo de impago.
• Retrasar la notificación del incumplimiento: dejar pasar la comunicación da pie a defensas sobre ausencia de protesta o tolerancia.
• No prever la jurisdicción y mecanismos de ejecución: ganar en un tribunal ineficaz para cobrar no resuelve el problema práctico.