Los menores no pueden administrar bienes por sí mismos: hay que nombrar quien los represente y administre su parte hasta que alcancen la mayoría. Lo que decide el procedimiento es si existe testamento con tutor designado, la opinión del progenitor que ejerza la patria potestad y la conveniencia para el interés del menor. Primer paso: localizar el testamento y el acta de nacimiento del menor y comprobar quién ejerce la patria potestad.
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Si en la sucesión aparecen herederos menores, la ley exige mecanismos de protección: la administración de sus bienes y la representación legal. Tres factores determinan el proceso. Primero, si el causante dejó testamento nombrando tutor o albacea para los menores; esa designación tiene peso, pero puede requerir aprobación judicial para su eficacia. Segundo, quién ejerce la patria potestad: si uno de los padres vive y conserva la patria potestad, suele participar en la administración de los bienes del menor. Tercero, la cuantía y naturaleza de los bienes; cuando la masa hereditaria tiene bienes inmuebles o negocios, la intervención judicial o notarial es más habitual para evitar abusos.
No todo heredero menor queda desamparado: la ley protege su parte y obliga a que exista administración adecuada. El juez o notario vela por el interés del menor y puede nombrar tutor, curador o administrador según proceda. Si hay varios herederos adultos y uno desea administrar la porción del menor, la forma de hacerlo varía según el estado y la cuantía de los bienes.
1) Localice documentación esencial. Busque el acta de nacimiento del menor, el testamento del causante si existe, y cualquier nombramiento previo de tutor o albacea. También obtenga la constancia de ejercicio de la patria potestad (si procede) y documentos que acrediten los bienes de la sucesión.
2) Valore si existe designación en testamento. Si hay tutor designado por el causante, suele solicitarse su ratificación ante juez o notario. Si no hay designación, los padres que ejerzan la patria potestad son los primeros llamados a administrar, pero la autoridad judicial puede intervenir si hay conflicto o riesgo para el patrimonio.
3) Actúe de forma conservadora con bienes del menor. No disponga de ellos sin autorización: vender, hipotecar o empadronar bienes a nombre de un tercero puede ser impugnado. Si necesita recibir dinero para manutención, solicite que se fije un pago para gastos razonables y que se deje el resto bajo administración.
4) Solicite la designación formal. Dependiendo del estado, la designación de tutor o administrador de bienes se tramita ante juez de lo familiar o por vía notarial con intervención judicial posterior. Un abogado le guiará sobre la vía adecuada y preparará la documentación y las solicitudes de autorización para actos de disposición.
5) Diferencia entre tutor, curador y albacea. El tutor cuida a la persona y le representa; el curador protege bienes de menores o incapaces; el albacea administra la sucesión conforme al testamento. En la práctica, se coordina la figura que mejor proteja al menor según los bienes y la estructura familiar.
1) Acuerdo entre herederos. Si todos los herederos adultos coinciden en quién velará por los intereses del menor y hacen un convenio homologado, se evitan litigios. Un convenio que contemple ingresos para manutención y administración clara de bienes es la solución más rápida.
2) Mediación o conciliación supervisada. Si hay desacuerdo entre padres o herederos, la autoridad familiar o un mediador pueden proponer una solución. Esto reduce costes y el desgaste emocional, pero requiere que los acuerdos se formalicen para ser efectivos.
3) Intervención judicial. Si hay riesgo para los bienes del menor, un juzgado puede nombrar tutor o administrador y autorizar o prohibir actos de disposición. Si el tutor o administrador actúa mal, puede ser removido y obligado a reparar daños. Si la administración genera ganancia, el menor podrá reclamar una vez alcance la mayoría.
Y si gana la parte del menor, ¿cobrarán? Los beneficios sobre los bienes administrados se aplican al patrimonio del menor; su cobro efectivo suele realizarse cuando alcanza la mayoría o cuando un juez autoriza disposición para fines específicos. Mientras tanto, la administración debe rendir cuentas.
Si hay bienes de cierta cuantía, desacuerdo entre padres o terceros con intención de administrar, necesita abogado. Un licenciado puede tramitar la designación formal de tutor o administrador y garantizar rendición de cuentas. Si no tiene recursos, informe sobre la posibilidad de justicia gratuita: la protección del menor suele entrar en esos programas.
Otros problemas frecuentes en sucesiones y herencias
Si ejerce la patria potestad, habitualmente podrá representar al menor en actos de conservación y manutención; sin embargo, para actos de disposición relevantes (venta de inmuebles, hipoteca) suele requerirse autorización judicial o notarial para proteger al menor.
La designación del testador tiene valor, pero el nombramiento suele requerir aprobación por autoridad competente. El juez revisa la idoneidad y el interés superior del menor antes de ratificarlo.
El tutor o administrador debe rendir cuentas periódicas ante la autoridad o ante los órganos que la ley establezca. Si no lo hace, los herederos o el propio menor (cuando proceda) pueden exigir rendición y hasta acciones por daño patrimonial.
Reúna pruebas de gastos injustificados y solicite la intervención judicial para exigir rendición de cuentas y, si procede, la remoción del tutor y reparación del daño.
Se puede pedir autorización judicial o notarial para disponer de parte de los bienes para gastos de manutención y educación; normalmente se fijan partidas para este fin sin disponer de la totalidad del patrimonio.
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