Me despidieron como tripulante y necesito el visto bueno

¿Tienes razón?

En el caso de un tripulante despedido, su posición depende de tres factores clave: la causa alegada por el empleador, la existencia de actas y autorizaciones formales, y los comprobantes que usted conserve. La ley ecuatoriana exige que ciertas terminaciones de la relación laboral marítima sean controladas por la autoridad laboral y, muchas veces, por la autoridad portuaria o marítima. Si el empleador no sigue esos pasos, su despido puede considerarse irregular.

Primero: la causa. No todas las faltas a bordo justifican la terminación; algunas requieren investigación y registro formal. Segundo: el procedimiento. Si hubo intervención de la autoridad, pida copia del expediente. Tercero: prueba documental. Contrato de embarque, certificados médicos, bitácora o libro de bordo, y comunicaciones con la compañía o capitán son las evidencias que determinan si la terminación fue procedente.

Si al salir usted firmó algún documento con la tripulación o con la empresa, conviene revisarlo: en el puerto ecuatoriano hay trámites que pueden transformar un documento privado en un acta con efecto ante la autoridad laboral.

Cómo se soluciona

1) Reúna prueba. Copie el contrato de embarque, certificados de embarque y desembarque, la libreta de marino si la tiene, partes médicos, y cualquier registro de faltas en la bitácora. Guarde capturas de mensajes y correos. Exporte las conversaciones; no confíe en que quedarán en el teléfono.

2) Solicite por escrito al empleador la copia del expediente y del visto bueno que se tramita ante la autoridad laboral o portuaria. Envíelo con acuse de recibo o por correo electrónico con confirmación. Hágalo usted mismo; es un documento que demuestra que solicitó la explicación.

3) Si la empresa no responde o la documentación es contradictoria, pida atención en la autoridad laboral y/o la autoridad portuaria que intervino. En muchos casos hay un acta administrativa o un procedimiento que la empresa debió seguir; obtenga copia.

4) Evalúe la posibilidad de negociar. A veces una carta formal que expone las pruebas y pide el visto bueno o la rectificación logra que la empresa haga el trámite correcto. Puede redactarla usted mismo siguiendo plantillas básicas: identifíquese, detalle los hechos, enumere pruebas y solicite el acostumbrado trámite ante la autoridad.

5) Si la vía administrativa no soluciona, considere presentar la reclamación ante la autoridad laboral competente o buscar asesoría para la acción judicial correspondiente. Si la empresa ya ofreció un finiquito o pago, consulte con un abogado antes de firmar; ese es el punto en que conviene asistencia profesional.

En lo que usted puede hacer solo: recopilar y conservar prueba, pedir documentos y enviar la primera carta de reclamo. Cuando necesita ayuda externa: si la empresa ofrece acuerdo, si los hechos son complejos o si la prueba necesita ser valorada técnicamente.

Qué puede pasar

1) Se arregla con carta. Lo más habitual es que, ante una reclamación documentada, la empresa corrija el trámite y gestione el visto bueno o pague lo que corresponda. Una carta bien presentada suele desbloquear el expediente.

2) Acuerdo o conciliación. Si las pruebas son mixtas, puede alcanzarse un acuerdo administrativo o conciliatorio ante la autoridad laboral. Un acuerdo rápido, aunque sea por menos de lo que usted imagina, puede convenir porque evita litigio y le garantiza cobro efectivo.

3) Juicio. Si no hay acuerdo, la vía administrativa y luego judicial será la alternativa. En juicio se valorarán los documentos, bitácora y testimonios. Si pierde usted, puede quedar sin parte de la pretensión y asumir costas procesales; si gana, la sentencia puede ordenar pago, pero la ejecución depende de la solvencia del empleador.

Y si gana, ¿cobro? Una sentencia es título para exigir pago, pero si la compañía no tiene bienes suficientes la ejecución puede ser difícil. Por eso la negociación previa puede ser más práctica.

Errores que arruinan el caso

• Firmar recibos o finiquitos sin entender su alcance ni pedir copia del trámite ante la autoridad.
• No guardar la bitácora, partes médicos o comprobantes de embarque y desembarque.
• No exportar y conservar comunicaciones electrónicas con la empresa o el capitán.
• Confiar en promesas verbales y no dejar constancia escrita.
• Aceptar un pago sin comprobar que la empresa tramitará correctamente el visto bueno ante la autoridad laboral.