No me reconocen una sentencia dictada en el extranjero

¿Tienes razón?

Que un juzgado o autoridad ecuatoriana no aplique una sentencia extranjera no es siempre una equivocación. Tres elementos determinan si su sentencia puede ser reconocida y ejecutada en Ecuador: competencia del tribunal que la dictó, respeto al derecho de defensa y su compatibilidad con el orden público ecuatoriano. Competencia: la sentencia debe venir de un tribunal que, según las reglas de derecho internacional privado, tenía jurisdicción sobre el asunto. Defensa: usted tuvo que ser notificado y haber podido presentar pruebas y alegatos. Orden público: una decisión que choque con principios básicos del derecho ecuatoriano —por ejemplo, vulnerar derechos fundamentales reconocidos en la Constitución— puede ser denegada. Además, ciertos tipos de resoluciones requieren un procedimiento específico de reconocimiento y otros no; saber cuál aplica a su caso es clave.

Si la sentencia es de naturaleza mercantil o civil, suele pedirse su exequátur o reconocimiento judicial antes de proceder a la ejecución. En asuntos familiares o de estado civil, puede intervenir la inscripción del acto en registros civiles tras el procedimiento correspondiente. No tener las actuaciones completas, certificados de firma o traducciones oficiales debilita mucho la posición. No es raro que la parte contraria alegue falta de jurisdicción o fraude procesal para impedir el reconocimiento; por eso la prueba documental y los certificados son críticos.

Cómo se soluciona

1) Reúna la sentencia original y todas las actuaciones: auto de admisión, prueba de notificación, providencias relevantes y la pieza que pruebe la identificación del juez o tribunal. Solicite además certificados de firmeza y de que la resolución ha adquirido la fuerza ejecutoria en el país que la dictó. Si la resolución fue dictada en otro idioma, obtenga traducción oficial o juramentada por traductor reconocido en Ecuador.

2) Haga apostilla o legalización de los documentos según corresponda al país de origen. Sin ese requisito, los tribunales ecuatorianos suelen rechazar la documentación por falta de autenticidad. Consulte en el consulado o en el Ministerio de Relaciones Exteriores cómo legalizar o apostillar cada documento.

3) Prepare un expediente de reconocimiento: incluya copia auténtica de la sentencia, certificados de notificación y firmeza, traducciones oficiales y un escrito donde explique los hechos y pida el reconocimiento. Si el asunto es de carácter ejecutivo, adjunte también la cuantía o título ejecutivo si existe.

4) Presente la demanda de reconocimiento ante la unidad judicial competente. Entribunales civiles se tramita vía proceso contencioso apropiado; para actos de estado civil puede requerirse trámite ante el Registro Civil o autoridad administrativa previa. El tribunal notificará a la parte demandada para que se pronuncie sobre la sentencia extranjera.

5) Si la parte contraria objeta por falta de jurisdicción, fraude o conflicto con normas ecuatorianas, prepare prueba documental y atestaciones. En casos complejos, solicitar peritajes sobre el ordenamiento extranjero o actas notariales que acrediten notificaciones suele ser necesario.

Qué puede hacer por su cuenta: conseguir copias, traducciones y apostillas. A partir del momento en que la otra parte ofrece oposición o cuando haya que convertir la sentencia en título ejecutivo, la intervención de un abogado es altamente recomendable.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta y reconocimiento amistoso. A veces, ante prueba documental sólida, la parte contraria acepta voluntariamente inscribir o ejecutar la sentencia en Ecuador mediante un acuerdo. Es la solución más rápida y menos costosa.

2) Acuerdo o conciliación. El tribunal o las partes pueden llegar a un convenio en audiencias de conciliación o negociación judicial. Un acuerdo reduce riesgo y distritos de ejecución: puede acordarse ejecutar parte de la sentencia o fijar plazos de pago. Un acuerdo aceptable a menudo compensa aceptar menos de lo que dicta la sentencia original porque evita la incertidumbre y el coste del litigio.

3) Juicio de reconocimiento y, si procede, ejecución. Si hay oposición, el tribunal decidirá si reconoce la sentencia. Si la reconoce, la sentencia extranjera puede transformarse en título ejecutivo y solicitar medidas de ejecución sobre bienes en Ecuador. Si se deniega, puede caber apelación; si usted gana y la parte perdedora es insolvente, la sentencia reconocida puede ser difícil de cobrar. Una resolución favorable sin bienes sobre los que ejecutar equivale a un derecho reconocido pero no satisfecho.

Si pierde la demanda de reconocimiento y la otra parte acredita que hubo fraude procesal, puede enfrentar la imposición de costas y gastos; en general, el tribunal puede condenar en costas a la parte que interponga objeciones dilatorias o infundadas.

Errores que arruinan el caso

• Presentar copias simples sin apostilla o legalización: eso suele provocar rechazo inmediato.
• No traducir documentos por traductor reconocido: traducción informal puede ser impugnada y retrasar el trámite.
• No aportar certificación de que la resolución está firme en origen: sin ese certificado, el tribunal puede entender que la sentencia aún está sujeta a recursos.
• Confiar solo en argumentos verbales y no en pruebas de notificación y competencia: la defensa de jurisdicción es técnica y se decide con documentos.
• Aceptar acuerdos verbales con la otra parte sin documento escrito: luego es difícil demostrar lo convenido.