No hay contenedores vacíos y me cobran extra

¿Tienes razón?

Tres cuestiones determinan si puede reclamar los cobros extra por falta de contenedores vacíos. Primero: el contrato de transporte y la reserva. Si el acuerdo obliga a la naviera o al operador a proveer contenedores y usted cumplió con requisitos (reserva, documentación y disponibilidad para recepción), su posición es fuerte. Segundo: la causa de la falta. Si la escasez resulta de una decisión operativa del armador, mala gestión de la cadena o incumplimiento contractual, puede haber responsabilidad; si la causa es fuerza mayor o disruptiva global (fenómenos excepcionales, alteraciones del mercado), la naviera puede limitar su responsabilidad según las cláusulas. Tercero: la prueba de comunicaciones. Si la naviera ofreció alternativas, cobró diferencias o impuso condiciones, esas comunicaciones por escrito servirán para evaluar si el cargo es legítimo.

No basta alegar incomodidad: debe demostrar que la falta de equipos le produjo un daño medible (sobreestadías, pérdida de ventas, almacenamiento extra) y que la naviera pudo evitarlo o no actuó conforme al contrato.

Cómo se soluciona

1. Reúna la reserva y confirmaciones: copia de la reserva de contenedor, mensajes con el agente, la carta de porte y correos donde se notifica la falta. Además, recopile facturas de almacenamiento, transporte alternativo y comunicaciones con sus clientes sobre retrasos.

1. Solicite a la naviera o al agente el informe sobre la causa de la falta y la base contractual para los cargos. Pida desglosado el cálculo del sobrecosto y la justificación técnica (posicionamiento, repositioning, demurrage aplicable).

1. Notifique su disconformidad por escrito y solicite la devolución o reducción de cargos si considera que son indebidos. Acompañe su reclamo con los costos reales que le generó la situación.

1. Negocie alternativas: en vez de litigar, proponga reparto de costos, compensaciones en operaciones futuras o créditos comerciales. A veces la naviera acepta descuento parcial para mantener la relación.

1. Si no hay acuerdo y el cargo es significativo, prepare la reclamación formal y considere medidas contractuales: revisar cláusulas de incumplimiento, pedir peritaje logístico o llevar el caso a arbitraje según el contrato.

Acciones que usted puede hacer solo: recopilar reservas, comunicaciones y facturas; enviar la primera reclamación. Cuándo contratar abogado: cuando la cuantía sea alta, la naviera se niega y hay cláusulas complejas sobre fuerza mayor o responsabilidad, o si debe iniciar arbitraje.

Qué puede pasar

1) Se arregla con crédito o descuento. Muchas navieras prefieren negociar créditos comerciales o descuentos para evitar disputas sobre responsabilidad compartida.

2) Conciliación. El acuerdo puede incluir reparto de costos y medidas para prevenir repetición (priorización de reservas, garantías de suministro).

3) Litigio o arbitraje. En disputa, se analizarán contratos, comunicaciones y prácticas de la industria. Si usted gana, puede obtener la devolución de cargos y pago por daños; si pierde, puede quedar obligado a pagar los cargos contractualmente establecidos.

Y si gana, ¿cobro? La ejecución de una sentencia o laudo depende de la solvencia de la naviera. En el comercio internacional conviene ponderar la relación comercial y la efectividad del cobro antes de litigar.

Errores que arruinan el caso

• No conservar confirmaciones de reserva y comunicaciones con la naviera: sin ellas, probar incumplimiento es difícil.

• Aceptar cargos verbales sin exigir desgloses: firmeza por escrito obliga a justificar cobros.

• No documentar los sobrecostos reales (facturas de almacenaje o transporte alternativo).

• Firmar acuerdos provisionales sin garantía de reembolso.

• No evaluar la posibilidad práctica de obtener contenedores alternativos o seguros logísticos que mitiguen el riesgo.