Mi barco fue dañado por el remolcador

¿Tienes razón?

La responsabilidad por daños ocasionados por un remolcador se determina por la prueba de culpa o negligencia en la maniobra y por la relación contractual entre las partes. Debe acreditarse quién controlaba las maniobras, si se siguieron normas de seguridad, si había comunicación adecuada entre las tripulaciones y si existieron condiciones adversas conocidas. También influye si el remolque se realizó por orden del propietario del barco o del agente portuario y si hubo órdenes contradictorias.

Documentos relevantes: parte de avería emitido por el capitán, registro de maniobras, comunicaciones de radio, informes del piloto, contrato de remolque, pólizas de seguro del remolcador y del barco afectado. Si existen testigos o grabaciones de cámaras portuarias, son pruebas valiosas. La existencia de un parte de avería con protestas al momento del hecho refuerza la pretensión de reclamación.

En resumen: si puede demostrar con partes, fotos, testigos y peritaje técnico que la maniobra del remolcador causó el daño y que hubo negligencia, su posición para reclamar es sólida.

Cómo se soluciona

1. Documente inmediatamente: fotos del lugar, daños, amarres, condiciones meteorológicas y marcas en casco y equipos. Pida al capitán que levante un parte de avería y solicite copia del parte del remolcador y del piloto si intervino.

1. Notifique por escrito al armador del remolcador y a su propia aseguradora. Envíe un correo o carta describiendo los hechos, la documentación adjunta y exigiendo la preservación de pruebas. Conserve acuses y copias.

1. Solicite peritaje técnico para cuantificar los daños: informe de astillero, valoración de reparación de casco, equipos y posibles daños estructurales ocultos. Guarde presupuestos y órdenes de trabajo.

1. Si la controversia no se resuelve con comunicación directa, presente reclamación formal ante la compañía del remolcador o su aseguradora. Acompañe la reclamación con partes, peritajes y facturas provisionales.

1. Valore la conciliación: en muchos casos, una negociación que cubre reparación y pérdida de uso evita un litigio largo. Si hay oferta, pida que la compensación incluya la reparación efectiva y la certificación técnica.

1. Si no hay acuerdo, lleve la reclamación a la vía civil o a arbitraje si el contrato lo exige. Su abogado coordinará la demanda, la práctica de pruebas y la solicitud de medidas provisionales si requiere asegurar bienes del demandado.

Acciones que puede hacer: asegurar registros, partes y fotografías; notificar a aseguradoras. Qué necesita un abogado: negociar con aseguradoras, coordinar peritajes y litigar.

Qué puede pasar

1) Acuerdo y reparación: lo más frecuente es que la aseguradora del remolcador asuma la reparación y compense la pérdida de uso. Un acuerdo claro y con plazos de reparación evita conflictos posteriores.

2) Conciliación supervisada: pueden pactar un pago para cubrir reparación y lucro cesante. Es recomendable que el acuerdo garantice la reparación en taller reconocido y la emisión de certificados técnicos.

3) Litigio civil o arbitral: si no hay acuerdo, se discute la culpa, la cuantía y la retribución por pérdida de uso. Si pierde, puede cargar con costas y quedar sin reparación; si gana, la ejecución depende de la solvencia del obligado.

Si gana, ¿cobro? Una sentencia favorable reconoce la obligación, pero la efectividad del cobro depende de la existencia de seguros o bienes embargables del responsable.

Errores que arruinan el caso

• No levantar parte de avería al momento; un parte tardío pierde fuerza.
• Permitir que el remolcador retire pruebas físicas (amarres, cables) sin dejar constancia.
• No contratar peritaje técnico o aceptar presupuestos sin validar el alcance técnico.
• Aceptar pagos parciales sin documentar renuncia a futuros reclamos.
• No notificar al asegurador o no conservar comunicaciones con el piloto y el puerto.