¿Qué hacer si un buque no cumple requisitos de seguridad y es retirado?

¿Tienes razón?

La respuesta depende de la causa del retiro y de la relación contractual: si la autoridad competente (inspección portuaria o autoridad marítima) retiró el buque por deficiencias técnicas o administrativas, hay que distinguir tres cosas. Primero: si la falta fue atribuible al armador (mantenimiento, documentos de seguridad, certificaciones vencidas). Segundo: si la falta afecta al cargador o fletador por culpa de quien contrató o gestionó operaciones. Tercero: la legalidad del procedimiento administrativo: si la autoridad actuó ajustada a la norma y notificó correctamente, la medida tendrá más solidez.

Si la inspección acreditó las deficiencias y la normativa aplicable faculta la inmovilización, entonces la autoridad puede retener el buque hasta subsanar. Si la inspección fue de forma irregular, o se aplicaron sanciones desproporcionadas, puede haber base para recurso administrativo o demanda por abuso de la autoridad. Para valorar su caso necesita el acta, certificados del buque, contratos de fletamento y registros de mantenimiento.

Cómo se soluciona

1. Solicite el acta de inspección. Pida copia del informe técnico y de las observaciones que motivaron la retención. Este es el documento clave para evaluar la legalidad y los pasos a seguir.

1. Identifique la obligación incumplida. Compare las observaciones del acta con los certificados del buque (seguridad, prevención de la contaminación, certificados de equipos), mantenimientos y registros. Determine si la falta es subsanable en el puerto o requiere traslado a dique seco.

1. Notifique a las partes interesadas. Informe por escrito a armador, fletador, aseguradora y a quien represente a la cargadora si hay mercancía a bordo. Mantenga constancia de comunicaciones y pasos que se tomen para subsanar.

1. Coordine medidas técnicas inmediatas. Si las deficiencias son reparables, contrate talleres o técnicos autorizados y documente las reparaciones con facturas, partes y testimonios. Si la autoridad exige medidas específicas, cumpla y obtenga acta de comprobación.

1. Recurso administrativo y, si procede, acción judicial. Si considera la medida injustificada o desproporcionada, interponga el recurso previsto por la normativa marítima y administrativa; si el recurso no prospera, existe la posibilidad de acudir a la vía judicial para impugnar la medida. En paralelo, documente daños y costos derivados de la inmovilización.

1. Evaluación de responsabilidades y reclamaciones. Si la detención fue indebidamente ocasionada por terceros (por ejemplo, por mala inspección de un contratista o error de la autoridad), puede reclamar daños y perjuicios. Si la culpa es del armador, la reclamación principal será para subsanar y asumir costes.

1. Qué puede hacer usted solo y cuándo necesita abogado. Usted puede solicitar y recopilar el acta, contratar reparaciones y comunicar a su aseguradora. Necesitará abogado cuando la autoridad rechace la devolución del buque, exista sanción administrativa importante, o quiera cuantificar y reclamar daños por detención indebida.

Qué puede pasar

1. Se subsana y el buque vuelve a servicio. Si las deficiencias son reparables en puerto y el armador asume las acciones, la inmovilización termina tras inspección favorable. Este resultado es frecuente y evita litigios.

1. Acuerdo o negociación sobre costes. Las partes (armador, fletador, aseguradora) pueden pactar quién asume gastos de reparación, compensaciones por demoras o almacenamiento de carga. A veces un acuerdo aparece tras reclamar responsabilidades contractuales.

1. Procedimiento administrativo o judicial. Si la autoridad mantiene la medida y hay desacuerdo sobre su legalidad, la disputa puede escalar a recursos administrativos y demandas. Si pierde la parte privada, puede asumir sanciones y costes; si gana, puede obtener reparación por daños, aunque el cobro dependerá de solvencia y seguros.

Si gana, ¿cobra? La existencia de pólizas H&M o P&I facilita la cobertura de gastos por detención y daños; sin seguro, la ejecución contra el responsable puede ser más compleja.

Errores que arruinan el caso

• No pedir copia del acta de inspección al momento.

• Iniciar reparaciones sin documentar el estado previo ni obtener autorización cuando la autoridad lo exige.

• Aceptar presupuestos sin control técnico o firmar conformidades que eximan de responsabilidad.

• No notificar a la aseguradora con la documentación completa.

• No revisar el contrato de fletamento y cláusulas sobre demoras y responsabilidad por detención.