Murió alguien mientras el divorcio no estaba terminado

¿Tienes razón?

Lo esencial es saber cuál era el estado civil al morir: si el divorcio no estaba legalmente consumado, el cónyuge sigue siendo cónyuge para efectos sucesorales salvo que exista una separación de bienes o una sentencia que hubiera declarado la extinción del vínculo. Tres factores determinan la situación: el estado del proceso de divorcio (si había sentencia o sólo demanda), las medidas interinas adoptadas (separación de patrimonios) y la existencia de capitulaciones matrimoniales o acuerdos previos. La simple intención de divorciarse o la convivencia separada no extinguen el vínculo jurídico hasta que el juez lo declare. Por otra parte, si el cónyuge había sido condenado por delitos que implican desheredación o si existe causal legal para privarlo de la herencia, la situación cambia; pero esas son excepciones y requieren prueba judicial.

Si el divorcio estaba en trámite y no había sentencia firme, el cónyuge puede aparecer como heredero legítimo y tiene derechos sobre la sucesión, salvo que se pruebe una causa que lo excluya. Además, la partición del patrimonio marital y la participación en liquidación de sociedad conyugal o separación de bienes impactan la masa hereditaria: parte del patrimonio puede ser de carácter de sociedad conyugal y requerir liquidación antes de repartir.

Cómo se soluciona

1. Reúna el expediente de familia: copie la demanda de divorcio, las providencias, las pruebas presentadas y las notificaciones. Si el proceso está en Juzgado de Familia, pida copia simple del expediente.

1. Determine el régimen patrimonial: si existían capitulaciones matrimoniales o ya se había decretado separación de bienes o liquidación de la sociedad conyugal, obtenga las escrituras o la sentencia de liquidación. Eso permitirá separar qué pertenece al cónyuge y qué entra a la masa hereditaria.

1. En la sucesión, presente la prueba del estado civil y del proceso pendiente ante el juez o el notario. Si el proceso de divorcio no estaba consumado, el cónyuge debe ser incluido en la relación de herederos; si hubo sentencia que extinguió el vínculo, actúe en consecuencia.

1. Si hay disputa entre hijos y cónyuge sobre la cuota hereditaria, promueva inventario y avalúo y, si procede, solicite medidas precautorias para proteger bienes de la masa mientras se decide la cuestión sucesoral.

1. Considere la negociación: en muchos casos, hijos y cónyuge llegan a un acuerdo para liquidar la sociedad conyugal y repartirse bienes sin litigar. Un abogado puede redactar un acuerdo que evite costes y tiempos largos.

Acciones que usted puede hacer solo: pedir copia del expediente de familia y reunir documentos de capitulaciones. Necesitará abogado cuando haya conflicto sobre la calidad de heredero, cuando convenga tramitar la liquidación de la sociedad conyugal en paralelo a la sucesión, o cuando un tercero (acreedor, segunda familia) reclame derechos. El abogado también es útil para negociar acuerdos en la partición.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta o acuerdo entre herederos: si familia y cónyuge negocian, pueden liquidar la sociedad conyugal y repartir el patrimonio sin juicio. Es lo más práctico cuando hay buena voluntad y activos manejables.

2) Conciliación o trámite extrajudicial: muchas disputas se resuelven en conciliación ante centros de conciliación, con acuerdos que incluyen pagos, adjudicaciones y garantías. Esto evita largos procesos judiciales.

3) Juicio sucesoral y de liquidación: si no hay acuerdo, se instalan procesos sucesorales y de liquidación de sociedad conyugal. El juez dirá quiénes son herederos y cómo se divide la masa. Si pierde quien impugna, puede enfrentar costas procesales. Y si gana, la ejecución de la sentencia dependerá de la capacidad patrimonial de los implicados.

Errores que arruinan el caso

• Asumir que la separación de hecho extingue el derecho hereditario: sin sentencia, el vínculo permanece.
• No pedir copia del expediente de divorcio antes de aceptar o repudiar la herencia: puede llevarle a decisiones equivocadas.
• Repartir bienes sin liquidar la sociedad conyugal: puede obligarle a devolver o a compensar cuotas.
• No considerar acuerdos extrajudiciales cuando son posibles: a veces un arreglo parcial evita pérdidas mayores.
• No documentar las concesiones negociadas: un acuerdo verbal es difícil de ejecutar.