Que un cofundador se vaya no implica automáticamente que conserve todas sus acciones: lo determinan el pacto de socios, cláusulas de vesting y cualquier acuerdo de recompra. Primer paso: revise el pacto social y el contrato de vesting (si existe) y reúna la documentación que demuestra la aportación y el momento de salida.
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La respuesta depende de tres elementos claros:
1) Si había vesting y en qué términos. El vesting establece que la adquisición de participaciones es gradual y condicionada. Si hubiera vesting y el cofundador se va antes de haber completado el periodo o los hitos, parte de sus participaciones puede no haber adquirido valor y quedar sujetas a recompra.
2) Si existe pacto de socios con cláusula de recompra o compra forzosa al salir. Muchos pactos contienen derechos de preferencia, recompra o valoración preacordada en casos de salida. Esas cláusulas regulan cuánto se paga y cuándo.
3) Qué acordaron al irse. Si hubo un acuerdo de salida por escrito que le reconoce conservar la totalidad de sus participaciones, ese acuerdo puede primar salvo que sea nulo por vicios. Si no hay acuerdo, aplican pactos previos o estatutos.
Si no existe vesting ni cláusula de recompra, y no hubo acuerdo de compra por parte de la sociedad, legalmente el socio puede conservar sus participaciones. Pero esa situación puede no ser la mejor para la operación y suele dar pie a negociación.
Qué puede hacer usted solo y cuándo necesita ayuda
1) Se arregla con compra o acuerdo. La solución más común es negociar: la sociedad o los socios compran participaciones o pactan condiciones para que el excofundador conserve parte como minoritario.
2) Acuerdo mediante conciliación. Si las negociaciones fracasan, la conciliación puede forzar una salida ordenada con condiciones aceptables para ambas partes.
3) Juicio o disputa larga. Si no hay acuerdo y hay daño probado, puede iniciarse un proceso para impugnar actos del socio o reclamar indemnización. Si la empresa gana, puede ordenar la ejecución de medidas correctoras; sin embargo, la ejecución práctica dependerá de los bienes y solvencia del socio.
¿Y si gana, cobro? Que un tribunal falle a su favor no garantiza que recupere activos si el socio no tiene medios. Por eso muchos acuerdos incluyen garantías de pago o retención de derechos sobre propiedad intelectual hasta el pago.
Si existe vesting o cláusula de recompra, usted puede intentar activar el procedimiento sin abogado, pero es recomendable contar con asesoría para asegurar que la valoración y los pasos cumplen el pacto. Contrate abogado si necesita negociar compra, redactar acuerdos de salida con garantías o si hay riesgo de uso indebido de activos por parte del socio. Si la empresa no puede pagar la compra, consulte por mecanismos alternativos y por asistencia en negociación o conciliación.
Otros problemas frecuentes en startups
Sin cláusula contractual que lo autorice, no puede obligarlo a vender. Puede negociar o intentar medidas si demuestra que el socio actúa en contra de la sociedad, pero forzar la venta requiere base estatutaria o judicial.
Depende de si la propiedad intelectual fue formalmente cedida a la sociedad. Si no hubo cesión, el socio podría reclamar derechos. Por eso es crítico que la IP esté transferida o licenciada a la empresa desde el inicio.
No debería. Tras la salida, revoque accesos, cambie claves y deje documentado el cierre de cuentas. Mantener acceso facilita el daño y complica la defensa.
Es una disposición que permite a la sociedad o a los socios comprar las participaciones cuando alguien sale, generalmente a un precio y procedimiento preestablecidos. Protege la continuidad y control de la empresa.
Puede ser una solución práctica si la sociedad no tiene liquidez. Incluya garantías y consecuencias por impago; documente todo para evitar futuros problemas.
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