Si un cliente no le paga honorarios, su posibilidad de cobrar depende de la prueba del encargo (contrato, orden de servicio), del cumplimiento del trabajo y de la documentación de cobro (recibos, informes). Primer paso: reúna todo lo que demuestre el encargo y la entrega del servicio y envíe un requerimiento por escrito solicitando el pago y ofreciendo alternativas de cobro.
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Tres factores marcan si su reclamación de honorarios es viable: prueba del encargo, prueba del cumplimiento y documentación del adeudo.
1) Prueba del encargo. Un contrato escrito es ideal, pero no obligatorio. Ordenes de trabajo, correos en los que el cliente confirme los términos, cotizaciones aceptadas, actas de recepción o constancias administrativas en caso de contratos con entidades públicas sirven para demostrar que hubo acuerdo.
2) Prueba de cumplimiento. Entregas, informes técnicos, dictámenes, certificaciones, informes de servicio o de visita, historias clínicas en el caso de médicos (con respeto a la confidencialidad) y cualquier constancia que acredite que el trabajo se realizó según lo pactado.
3) Documentación de cobro. Facturas, recibos, notas de débito o cualquier comprobante que demuestre la existencia de la obligación, así como pruebas de pagos parciales o retenciones.
Si cuenta con dos de estos tres elementos de forma clara, su caso suele ser sólido. Sin documentación, será posible reclamar, pero más difícil probar la quantum exacta.
Qué puede hacer usted solo y qué necesita abogado: usted puede emitir facturas, recopilar prueba y enviar el primer requerimiento. Necesitará abogado para litigar, para negociar garantías complejas, o cuando el monto y la situación patrimonial del deudor requieran medidas cautelares o ejecución forzosa.
1) Cobro tras el requerimiento. Muchas veces la notificación formal basta para que el cliente pague o proponga un plan con garantías. Esto evita costes y mantiene la relación profesional.
2) Acuerdo o conciliación. Si llega a un acuerdo, ponga todo por escrito y consiga algún título ejecutivo (pagaré, reconocimiento de deuda firmado) para facilitar la ejecución en caso de incumplimiento.
3) Demanda y ejecución. Si demanda, el tribunal puede reconocer su crédito y ordenar la ejecución sobre bienes del deudor. Sin embargo, ganar no siempre equivale a cobrar: dependemos del patrimonio del deudor. Por eso la petición de garantías previas o la obtención de títulos ejecutivos es importante.
Si gana, ¿cobro? La sentencia permite ejecutar, pero la eficacia depende de detectar bienes embargables. Los títulos ejecutivos (pagaré, letra, reconocimiento de deuda) facilitan cobros rápidos.
La primera carta de cobro la puede preparar usted y muchas veces basta. Necesitará abogado si el cliente niega la obligación, si hay que convertir un acuerdo en un título ejecutivo (pagaré, letra), si solicita medidas cautelares o cuando el cliente ofrece un acuerdo: entonces conviene que lo redacte un abogado. Si pertenece a un colegio profesional, consulte si ofrece conciliación o asistencia gratuita.
Otros problemas frecuentes en cobro de deudas y recuperación de impagados
Sí, puede cobrar. Es más difícil probarlo, pero las órdenes de servicio, correos, entregables y testigos pueden acreditar el encargo. Emita la factura o recibo en cuanto le resulte posible y conserve toda la documentación.
Sí. Un informe técnico o acta de recepción firmado por el cliente es una prueba fuerte del cumplimiento del servicio y facilita la reclamación de honorarios.
Si acepta un cheque, exija que sea certifi cado o, cuando sea posible, un título ejecutivo. Los cheques sin respaldo pueden rebotar; pida alternativas o garantías adicionales.
Si el cliente alega mala praxis, deberá probarla. Mientras exista controversia sobre la calidad del servicio, la reclamación del cliente puede complicar el cobro. Busque asesoría técnica y legal para responder con pruebas de su cumplimiento.
Si su colegio ofrece conciliación, puede ser una vía útil y menos costosa. Consulte las reglas del colegio y si la conciliación es obligatoria o voluntaria para su caso.
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