Multas ambientales por vertidos durante la construcción

¿Tienes razón?

Para evaluar si la sanción por vertidos durante la construcción es procedente hay que mirar cuatro elementos: la normativa ambiental aplicable al proyecto y las obligaciones de manejo de residuos y aguas, la existencia y contenido de actas de inspección y muestreos de la autoridad, la cadena de custodia y formalidad de las pruebas (quién tomó las muestras y cómo se procesaron) y las medidas de prevención y corrección que implementó el responsable de la obra.

Si cuentas con un plan de manejo ambiental aprobado y lo estabas ejecutando (registros de gestión de residuos, bitácoras de obra, comprobantes de disposición final, y medidas de contención), tu posición puede ser defensable. Si no había planes ni registros, la autoridad puede presumir incumplimiento. Es muy relevante quién realizó las muestras: un muestreo irregular o con cadena de custodia defectuosa debilita la sanción.

También importa si otras fuentes podrían ser la causa del vertido: descargas urbanas, terceros o fenómenos naturales. Si puedes demostrar que el vertido no provino de tus actividades o que implementaste acciones correctivas inmediatas, tu responsabilidad puede mitigarse.

Cómo se soluciona

1. Solicita documentación oficial. Pide copia completa del acta de inspección, resultados de laboratorio, informes técnicos de la autoridad y cualquier comunicación. Revisa la legalidad del procedimiento de la inspección: identidad del inspector, forma en que se tomaron muestras y registro de la cadena de custodia.

1. Encarga un peritaje ambiental independiente. Un consultor ambiental debe evaluar la causa del vertido, analizar la metodología de muestreo y proponer medidas de remediación. El peritaje servirá para contradecir o matizar el informe de la autoridad cuando exista duda técnica.

1. Implementa medidas de corrección y documenta todo. Realiza la remediación propuesta y guarda informes, facturas y fotografías con metadatos. Demostrar que actuaste para contener y remediar reduce la penalidad y ayuda en la negociación.

1. Agota las vías administrativas y recursos. Si consideras que la multa es improcedente por vicios formales o falta de prueba, prepara un recurso administrativo sosteniendo las pruebas técnicas y los procedimientos defectuosos. Acompaña el recurso con el peritaje y la documentación de remediación.

1. Conciliación o arreglo. En algunos casos, la autoridad puede aceptar un acuerdo que contemple la ejecución de medidas de remediación y pago reducido o fraccionado. Valora la conveniencia de un arreglo frente a litigar, considerando costos y tiempos.

1. Si procede, acción judicial. Si agotadas las instancias administrativas no estás conforme, puedes llevar el caso a la vía contencioso administrativa. Ahí se discuten legalidad del acto sancionador, validez del procedimiento probatorio y proporcionalidad de la sanción.

Qué puedes hacer sin abogado: solicitar copia de las actas, contratar un perito ambiental independiente y documentar las medidas de remediación. Necesitas abogado para preparar recursos administrativos complejos, negociar con autoridades y litigar.

Qué puede pasar

1) Se resuelve con corrección y carta. La autoridad puede aceptar pruebas de remediación y ajustar la sanción o incluso reconsiderarla si se demuestra que el impacto fue mitigado. Esto suele ser práctico y permite reanudar la obra.

2) Acuerdo administrativo. Puede alcanzarse un acuerdo que combine remediación, capacitación obligatoria y pago con condiciones. Un arreglo permite terminar la controversia sin prolongar el impacto reputacional.

3) Procedimiento sancionador y judicialización. Si el caso sigue, la autoridad puede imponer multa y medidas complementarias. Si impugnas y pierdes, pueden confirmarse las sanciones y costarte además costas administrativas o judiciales. Si ganas, la resolución puede anular la sanción o reducirla.

Y si ganas, ¿cobras? Aquí no se trata de cobrar, sino de evitar o reducir la sanción. Una victoria te libera de la multa, pero la gestión preventiva y la documentación son clave para evitar problemas futuros.

Errores que arruinan el caso

• No preservar la cadena de custodia de tus propias muestras o no solicitar contramuestras.
• Omitir registros de gestión de residuos, bitácoras y comprobantes de disposición final.
• Borrar fotografías o no exportar comunicaciones con proveedores y supervisores.
• Empezar remediación sin documentarla adecuadamente; la acción debe registrarse para servir como prueba de corrección.
• No contratar peritaje técnico cuando la metodología de muestreo es cuestionable.