Naviero incumplió el contrato de fletamento

¿Tienes razón?

La validez de tu queja se decide por tres ejes: qué obligaciones incumplió el naviero (entrega en puerto acordado, tiempo de laytime, condición del buque, transporte seguro), si el naviero alega causas exoneratorias válidas y qué límites de responsabilidad están pactados en la charterparty. Si el contrato establece servicios concretos y éstos no se prestaron, tu posición es sólida. Si el naviero prueba que hubo circunstancias extraordinarias o que el incumplimiento deriva de la acción del cargador, la responsabilidad puede reducirse o eliminarse. También importa si el contrato incluye cláusulas tipo que limitan indemnización o condicionan la solución a arbitraje o a rutas específicas.

Cómo se soluciona

1. Localiza y copia la charterparty y los documentos anexos:

• Ten a la mano la versión firmada, órdenes de fletamento, cláusulas de laytime y desviación, instrucciones de cargador/consignatario y cualquier enmienda.

1. Recopila la comunicación operativa:

• Mensajes sobre órdenes de carga, atrasos, instrucciones de puerto y notificaciones de avería o incidente. Exporta y guarda respaldos.

1. Reclama formalmente al naviero:

• Envía carta detallando el incumplimiento, perjuicios y solución solicitada; pide respuesta por escrito.

1. Verifica cláusulas de solución de controversias:

• Muchas charterparties remiten a arbitraje o a tribunales concretos; sigue la ruta contractual o impugna su aplicabilidad si la cláusula es abusiva o inexistente.

1. Trata de resolver por negociación o mediación:

• La industria marítima suele resolver mediante acuerdos: pago, descuentos o cumplimiento alternativo.

1. Si no hay acuerdo, prepara la reclamación ante la vía correspondiente:

• Arbitraje si la charterparty lo exige, o demanda judicial si no. Reúne prueba técnica (informes de avería, tiempos de rendimiento, órdenes de desvío) y prueba documental que sustente el perjuicio.

Qué puedes hacer sin abogado: recoger la charterparty, enviar la primera carta y participar en una negociación comercial. Cuándo necesitas abogado: si el naviero invoca eximente, si hay cláusulas de jurisdicción o arbitraje, o si te ofrecen un pago que merece valoración técnica.

Qué puede pasar

1. Acuerdo comercial: Frecuente en el sector. El naviero puede ofrecer compensación directa, descuento en fletes futuros o asumir parte de costos. Aceptar puede ser práctico cuando necesitas cerrar rápido o cuando la otra parte tiene buena solvencia.

1. Conciliación o arbitraje: Si la charterparty obliga a arbitraje, esa será la vía más habitual. Un acuerdo en conciliación o arbitraje tiene efecto vinculante y suele ser más rápido que un juicio civil ordinario.

1. Litigio y sentencia o laudo arbitral: Si el caso llega a resolución, la decisión aplicará la interpretación del contrato y las pruebas técnicas. Si pierdes, podrías asumir costas y honorarios; si ganas, la ejecución depende de la capacidad de pago y de la existencia de garantías o seguros. Considera también el riesgo reputacional y contractual que genera insistir en juicio contra un armador grande.

Y si ganas, ¿cobro? Un laudo o sentencia positiva te permite ejecutar, pero si el naviero es insolvente o la reclamación recae sobre un operador local con pocos activos, la efectividad puede reducirse. Valora la solidez patrimonial antes de litigar.

Errores que arruinan el caso

• No conservar la charterparty firmada y sus enmiendas: las cláusulas cambiadas verbalmente son difíciles de probar.
• Ignorar la cláusula de jurisdicción o arbitraje y presentar la demanda en la jurisdicción equivocada: puede llevar a dilaciones y costos.
• No documentar órdenes operativas y tiempos de espera: el laytime es una prueba clave.
• Aceptar soluciones verbales sin confirmación escrita y con acuse de recibo.
• No revisar pólizas de seguro que podrían cubrir el perjuicio; dejar de reclamarlas a tiempo disminuye tus opciones.