Ciudadanos extranjeros: trabajar en una startup, contrato y visado

¿Tienes razón?

Tu derecho a trabajar en una startup en Perú depende de tres cosas principales: tu condición migratoria, la existencia de permiso de trabajo y la forma en que la startup te contrata.

1) Condición migratoria: si tienes una visa que autoriza actividad laboral dependiente o independiente, puedes trabajar. Si estás con una visa de turista, legalmente no puedes trabajar. Si tienes una residencia que incluye autorización laboral, eso facilita todo. Si eres extranjero con una visa de inversión o con calidad de residente, las reglas cambian según la categoría.

2) Permiso de trabajo: hay visas o autorizaciones que habilitan el trabajo subordinado (empleo) y otras que solo permiten prestar servicios como profesional independiente. La empresa debe respetar la modalidad: no puede simular un contrato de servicios cuando la relación es de dependencia.

3) Prueba de la relación laboral: la primacía de la realidad funciona en Perú: lo que importa es cómo trabajas en la práctica. Si cumples horarios, recibes órdenes, tienes prestaciones y recibos por remuneración, puede probarse una relación laboral aunque no exista contrato escrito.

Si la startup te pide empezar sin visado o con documentación incompleta, estás en riesgo. Pero no significa necesariamente que no puedas reclamar después: la clave es reunir evidencia y regularizar tu situación.

Cómo se soluciona

1. Verifica tu situación migratoria y documentación.

• Reúne tu pasaporte, estampas y comunicaciones de Migraciones. Si tienes una visa en trámite, descarga o imprime la constancia.
• Si tienes oferta de empleo, pide un documento formal de la empresa que describa cargo, funciones, remuneración y condición (empleado o prestador de servicios).

1. Exige que la empresa formalice la relación por escrito.

• Pide un contrato firmado: contrato de trabajo para relación de dependencia o contrato de servicios profesionales si tu actividad es independiente.
• Si la empresa se niega, solicita un comprobante mínimo (carta de oferta firmada, correo formal). Guarda todas las comunicaciones y responde por escrito —exporta chats de WhatsApp, guarda correos y recibos de pago.

1. Regulariza el permiso de trabajo.

• Consulta con Migraciones qué visa es la adecuada para tu caso y qué trámite debe iniciar la empresa (si corresponde). Si la visa exige trámite desde fuera o dentro del país, pídelo por escrito.
• Si ya trabajaste sin permiso, conserva comprobantes de pago y tareas: sirven para probar la relación laboral más adelante.

1. Comprueba y reclama prestaciones si corresponde.

• Si la relación fue de dependencia, revisa boletas, aportes a la ONP/AFP o comprobantes de afiliación. Si la empresa no aportó, también es evidencia.

1. Busca asesoría y, si procede, acción administrativa o judicial.

• Puedes consultar a un abogado laboral o acudir a SUNAFIL para una inspección laboral o a la Defensoría del Pueblo para orientación.
• Si es un tema de migración concreto, acude a Migraciones o a un especialista en derecho migratorio.

Qué puedes hacer hoy sin abogado: pedir por escrito la oferta, exportar y guardar todas las conversaciones, descargar comprobantes de pago y pedir a la empresa constancia de afiliación a ESSALUD y sistema de pensiones.

Qué puede pasar

1) Se arregla con carta o contrato: lo más frecuente. La empresa formaliza la relación y regulariza la visa. Esto evita conflicto y te da seguridad para reclamar prestaciones si se adeudan. A veces aceptas iniciar como prestador y luego pasas a trabajador; pide que conste por escrito.

2) Acuerdo o conciliación. Si hay desacuerdo sobre la naturaleza del vínculo o pagos pendientes, lo habitual es negociar: una conciliación extrajudicial en un centro autorizado o un acuerdo privado con comprobantes. Un acuerdo puede ser mejor que un proceso largo: te paga antes y evita riesgos.

3) Procedimiento administrativo o judicial. Si no hay acuerdo, puedes denunciar ante SUNAFIL o iniciar una demanda laboral (tras la conciliación previa cuando proceda). Si ganas, la sentencia ordena el pago; pero si la empresa es insolvente, cobrar puede ser difícil. Además, si tu estadía es irregular, la cuestión migratoria complica el proceso: regulariza tu situación para proteger tus derechos.

Y si ganas, ¿cobras? Una sentencia es eficaz contra quien tiene bienes o ingresos. Si la startup no tiene activos líquidos, cobrar puede requerir medidas de ejecución o reclamaciones frente a terceros (por ejemplo, reteniendo pagos a proveedores), pero no siempre es inmediato.

Errores que arruinan el caso

• Empezar a trabajar sin pedir nada por escrito: te deja sin prueba clara de las condiciones.
• Borrar mensajes o no exportar conversaciones: las conversaciones en aplicaciones móviles se pierden y son prueba clave.
• Aceptar pago “en negro” y no guardar recibos: dificulta probar remuneraciones.
• Confundir contrato de servicios con relación de dependencia por no documentar funciones reales: esto complica demostrar la primacía de la realidad.
• No regularizar migración antes de una denuncia: puede limitar algunas vías de protección o complicar el negocio de pruebas.