Que le retengan la fianza no siempre es correcto. Lo que determina si pueden hacerlo es lo pactado en su contrato, las pruebas de incumplimiento y si el franquiciador cumplió el procedimiento de observación y cobro. Primer paso: pida por escrito el detalle del cálculo de retención y reúna la prueba de entrega y devolución de activos y pago de obligaciones.
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La retención de una fianza o garantía al terminar la relación de franquicia depende de lo que pactaron y de si existió incumplimiento demostrable. Tres factores esenciales definen su posición: la cláusula del contrato sobre fianzas, el inventario y acta de entrega, y el desglose de cargos que el franquiciador alega.
Primero: el contrato. Muchos contratos establecen que la fianza cubre daños, incumplimientos o adeudos por cánones y compras. Si la cláusula es precisa y los conceptos cobrados están previstos, el franquiciador puede retener parte o la totalidad de la fianza. No obstante, la retención debe justificarse con prueba.
Segundo: acta de entrega e inventario. Si al término hubo un acta de entrega y recibo de inventario firmado por ambas partes que acredita la condición de los activos y saldos, eso sirve como prueba del estado en que entregó la unidad. Si no existe acta o el franquiciador no le permitió revisar cargos, su reclamo es más sólido.
Tercero: desglose y proporcionalidad. El franquiciador debe detallar en qué conceptos aplicó la fianza y presentar comprobantes. Cargos vagos o genéricos son impugnables. Además, se evalúa proporcionalidad: retener por conceptos no relacionados o por montos inflados es discutible.
Si el franquiciador no aporta desglose ni documentación que respalde la retención, su posición es fuerte para reclamar la devolución. Si, por el contrario, existen pruebas claras de deudas contraídas por usted y no saldadas, la retención puede ser legítima.
Uno. Pida por escrito el desglose. Solicite que le envíen el detalle de los cargos imputados a la fianza, con facturas o recibos que los respalden. Mantenga copia de su solicitud y de las respuestas.
Dos. Reúna su propia prueba. Busque el acta de entrega, recibos de compra, documentos que prueben el pago de cánones y cualquier evidencia de que entregó los bienes en buen estado. Fotografías y testimonios ayudan si no hubo acta.
Tres. Proponga conciliación. Ofrezca revisar las facturas en conjunto o proponer un peritaje para valorar daños si existe discrepancia. Muchas franquicias aceptan la revisión para evitar conflicto.
Cuatro. Reclamación administrativa. Si no hay respuesta satisfactoria, considere presentar una queja ante la autoridad competente en materia de consumo o en el ámbito mercantil aplicable. En algunos casos PROFECO interviene cuando hay trato como consumidor; en otros, se requiere vía civil.
Cinco. Vía judicial. Si no hay acuerdo, su opción es reclamar la devolución en tribunales civiles o mercantiles. Con la documentación adecuada —contrato, acta de entrega, correspondencia y pruebas de pago— podrá sustentar su demanda. Un abogado especializado en franquicias valorará el expediente y propondrá la estrategia.
Actúe por su cuenta: pedir el desglose y guardar la documentación. Busque abogado cuando el monto retenido sea relevante, cuando el franquiciador presente documentos que usted considera falsos o cuando haya sospecha de cobros indebidos sistemáticos.
Primero: devolución tras diálogo. Lo más frecuente es que, tras pedir el desglose y presentar pruebas, se alcance un acuerdo parcial o total para devolver la fianza.
Segundo: acuerdo con deducciones justificadas. Puede terminar acordándose la devolución parcial por conceptos probados por el franquiciador, con documento que especifique los montos y libere a ambas partes.
Tercero: demanda. Si no hay acuerdo, se puede demandar la devolución. Si gana, el tribunal ordenará la restitución y posiblemente costas; si pierde, podría soportar gastos de juicio. Recuerde que una sentencia a su favor sólo es útil si el franquiciador tiene bienes para ejecutar.
Y si gana, ¿cobro? La ejecución de una sentencia depende de la situación patrimonial del franquiciador. Para evitar riesgo, en la negociación busque garantías de pago al firmar acuerdos.
Puede iniciar la reclamación usted mismo pidiendo el desglose y presentando pruebas. Es recomendable contratar abogado cuando el franquiciador presente facturas que usted considera apócrifas, cuando haya disputas sobre inventario o cuando el monto retenido sea significativo. Un abogado le ayudará a preparar la reclamación judicial o administrativa y a valorar garantías de cobro.
Otros problemas frecuentes en franquicias
No. Deben acreditar los conceptos por los que se aplica la fianza y presentar comprobantes. Cargos vagos o sin respaldo son impugnables. Solicite siempre el desglose y las facturas que sustenten la retención.
Un acta firmada por ambas partes es la prueba ideal. Si sólo la firmó el franquiciador, su valor es menor; conviene aportar su propia evidencia del estado de la unidad y cualquier testigo o documentación adicional.
Depende de cómo se haya celebrado la relación y de si su situación encaja en la protección al consumidor. En muchos casos las controversias entre franquiciador y franquiciado requieren vías mercantiles, pero PROFECO puede ser útil si hay prácticas comerciales desleales.
Exija el desglose por escrito y los comprobantes. Si no lo entregan, documente su solicitud y valore presentar una demanda para recuperar la diferencia.
Firmar un convenio donde usted reconoce la retención complica reclamar después. Revise siempre con asesoría antes de firmar documentos que renuncien a derechos o acepten cargos.
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