Me impusieron sanción contractual y me descuentan dinero

¿Tienes razón?

La validez de una sanción contractual depende de tres cuestiones: que esté prevista en el contrato o en la normativa aplicable; que la autoridad haya probado el incumplimiento; y que la sanción sea proporcional y correctamente calculada. Revisa tu contrato y las cláusulas de ejecución, penalizaciones y descuentos. Si la sanción no aparece en el contrato o en la normativa aplicable al procedimiento, la retención puede ser improcedente. Revisa además si la autoridad siguió el procedimiento contractual para imponer sanciones: debe notificarte, fundamentar la imputación y ofrecerte oportunidad de defensa. Si te descontaron sin notificación o sin motivar el cálculo, tienes argumentos importantes.

También importa la causal: hay diferencias entre sanciones por retrasos, por defectos en la prestación o por incumplimiento de obligaciones administrativas. En contratos de obra, la existencia de actas parciales de avance y dictámenes técnicos es clave. En contratos de servicios y suministros, los recibos de conformidad y las notas de entrega son fundamentales. Por último, verifica si la autoridad aplica sanciones acumulativas o duplicadas: imponer dos sanciones por la misma conducta puede ser discutible.

Cómo se soluciona

1. Pide por escrito copia íntegra del expediente de ejecución: oficios, actas, dictámenes técnicos, notificaciones y la fórmula de cálculo del descuento. Conserva el acuse de recepción.
2. Revisa el contrato y la normativa aplicable para identificar la cláusula que autoriza la sanción y la forma de calcularla. Si la cláusula es ambigua, documenta por qué tu interpretación es razonable.
3. Verifica las actas de recepción y los dictámenes técnicos que sirvieron de base. Si los dictámenes carecen de fundamentación o se basan en apreciaciones subjetivas, eso debilita la sanción.
4. Presenta tu defensa por escrito: objeta la motivación, solicita que se precise el cálculo y aporta pruebas en contrario (actas, fotografías, informes técnicos propios). Insiste en que se te conceda la posibilidad de subsanar si procede.
5. Si la autoridad mantiene el descuento, evalúa interponer el recurso administrativo que el contrato o la ley prevean. Agotar la vía administrativa suele ser requisito previo a acudir a tribunales. En algunos casos procede impugnar ante el tribunal contencioso administrativo o la instancia competente para contratación pública.
6. Considera solicitar medidas cautelares si el descuento pone en riesgo la continuidad del contrato o tu solvencia, siempre que la ley del procedimiento lo admita.

Qué puedes hacer sin abogado: pedir copia del expediente, pedir la motivación y aportar tu defensa escrita. Cuándo necesitas abogado: si el descuento es elevado, si la autoridad aplica sanciones múltiples, si hay dictámenes técnicos complejos o si te ofrecen negociar un acuerdo de pago. Un abogado experto en contratación pública te ayuda a revisar fórmulas de cálculo, preparar peritajes y litigar ante tribunales.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta. Muchas sanciones derivan de errores en el cálculo o de falta de documentación; si demuestras la equivocación, la entidad puede corregir el descuento y devolver montos retenidos.

2) Acuerdo o conciliación. Puedes negociar el descuento: fraccionamientos, aplicación de garantía o compensaciones. Aceptar un acuerdo puede ser conveniente para evitar un proceso largo y costoso, sobre todo si la entidad es solvente y el cobro judicial es incierto.

3) Juicio. Si impugnas la sanción en juicio, el tribunal revisará la legalidad del acto: si la sanción está prevista, si fue notificada y si la valoración probatoria es razonable. Si ganas, la retención se anula y se ordena la restitución de lo descontado; si pierdes, la entidad conserva la sanción. Además, si pierdes, podrías enfrentar el pago de costas judiciales o multas administrativas, según la materia.

Y si ganas, ¿cobras? Una sentencia favorable ordena la restitución, pero la ejecución depende de la disponibilidad presupuestal de la entidad. Aun así, una resolución firme es un título que facilita el cobro o la negociación.

Errores que arruinan el caso

• No pedir la fórmula de cálculo del descuento. Sin conocer cómo lo calcularon no podrás rebatir cifras.
• No conservar actas de entrega o recepción. Sin ellas, la autoridad puede sostener el incumplimiento.
• Firmar conformidades parciales sin leer las consecuencias en la cláusula de sanciones.
• No impugnar por escrito y dejar pasar comunicaciones verbales.
• Aceptar acuerdos de pago sin asesoría cuando el descuento es cuestionable: podrías renunciar a reclamaciones posteriores.