La entidad modificó el contrato unilateralmente

¿Tienes razón?

Determinar si tiene razón pasa por revisar tres elementos: el contrato y sus cláusulas sobre modificaciones; las bases de contratación y normativa aplicable; y el alcance real de la modificación administrativa. Una entidad puede tener facultades para ordenar cambios menores de manera unilateral si el contrato lo prevé expresamente; en cambio, cambios que alteren el objeto, precio o condiciones esenciales suelen requerir acuerdo entre las partes o un procedimiento formal de modificación.

Valoran también la proporcionalidad y la existencia de un fundamento técnico o de interés público. Si la modificación es una instrucción verbal o un oficio sin sustento, usted tiene base para oponerse. Si la entidad alega un supuesto caso fortuito o una necesidad sobrevenida, pregunte por el documento que justifique esa situación.

Importa además si la modificación afecta entregables críticos o supone trabajo adicional no contemplado en su oferta. Si altera obligaciones que llevaron a la adjudicación, su posición mejora para solicitar rectificación o compensación.

Cómo se soluciona

1. Reúna la documentación. Copie el contrato, anexos, actas, oficios y la comunicación donde la entidad anuncia la modificación. Asegure acuses de recibo.

1. Solicite el fundamento por escrito. Pida que la entidad indique la norma, el informe técnico o la resolución que respalda la modificación. Guarde la respuesta.

1. Evalúe el alcance. Identifique si la modificación es meramente administrativa o si impacta precio, plazo u objetos esenciales. Si es menor, ofrezca cumplir con reservas y dejar constancia del desacuerdo.

1. Proponga una negociación o ajuste formal. Si la modificación genera costos o afecta el cronograma, solicite un ajuste contractual por escrito (modificación o adenda) que reconozca la variación y, si procede, la compensación.

1. Agote vías administrativas. Presente las alegaciones en el expediente y solicite revisión interna. Si la entidad no rectifica y existe vulneración de sus derechos contractuales, considere impugnar la actuación ante la instancia competente o la vía judicial.

Qué puede hacer sin abogado: documentar, pedir fundamento y negociar por escrito. Cuándo contratar: cuando se le apliquen sanciones, se retengan pagos, se pretenda rescindir el contrato o la modificación suponga gastos importantes.

Qué puede pasar

1) Se corrige mediante comunicación o acuerdo. La entidad puede emitir una aclaración o aceptar una adenda que reconozca la alteración y compense en términos administrativos.

2) Modificación concertada. Puede firmarse una adenda que regule la nueva situación y, si la entidad lo acepta, se incluirán plazos y compensaciones. Un acuerdo evita una disputa larga.

3) Disputa y vías de impugnación. Si impugna y el órgano competente le da la razón, la modificación puede ser declarada nula o exigible con restricciones. Si pierde, podrían aplicarse sanciones contractuales; en ese caso, la carga de las costas y la ejecución práctica dependen de la resolución y de la solvencia de la entidad. Incluso con sentencia favorable, la efectividad del cumplimiento puede requerir medidas adicionales.

Sobre cobrar una sentencia o recuperar gastos: si la autoridad es solvente y la resolución ordena pago, normalmente es ejecutable, aunque en la práctica pueden surgir trámites administrativos para liberar recursos.

Errores que arruinan el caso

• Firmar conformidad: firmar documentos que acepten la modificación sin reservar derechos es perjudicial.
• No solicitar la justificación: permitir la modificación sin pedir el fundamento escrito.
• Ejecutar inmediatamente sin registrar la protesta: comenzar a ejecutar trabajos nuevos sin dejar constancia de su desacuerdo.
• No cuantificar daños: no calcular ni documentar los costos adicionales que la modificación le genera.
• Ignorar cláusulas de modificación: no revisar si el contrato prevé mecanismos que la entidad puede usar legítimamente.