Si se vulneró el derecho a decidir sobre el final de la vida

¿Tienes razón?

No siempre que se discuta un tratamiento de final de la vida hay vulneración; la cuestión depende de:

1. Existencia y forma de la voluntad anticipada: si usted dejó instrucciones previas, testamento vital o un documento firmado que exprese rechazo o aceptación de tratamientos extraordinarios, eso es la base principal. Si no hay documento, cuentan declaraciones de testigos y la interpretación clínica.
2. Capacidad del paciente en el momento de la decisión: si el paciente tenía capacidad para decidir, su voluntad es determinante. Si no tenía capacidad, la decisión recae en el representante legal o quienes estén facultados por la normativa aplicable.
3. Procedimiento seguido por el equipo médico: si se consultó al representante, se evaluó la capacidad, se buscó segunda opinión o comités clínicos cuando corresponde. Actuar sin evaluar capacidad o sin consultar a quien corresponde puede ser vulneración.

Si existe un documento claro que usted o su ser querido firmó, y el equipo actuó en contra, tiene base para reclamar. Si la voluntad no está por escrito, la situación exige prueba testimonial y clínica sobre la capacidad y las circunstancias.

Cómo se soluciona

1. Documente la voluntad: recopile cualquier instrucción anticipada, testamento vital, cartas, correos o grabaciones donde se exprese la voluntad sobre tratamientos. Identifique testigos que puedan declarar sobre esas voluntades.
2. Exija que el equipo médico deje constancia en la historia clínica: pida que se registre qué se solicitó, cómo se actuó y las razones clínicas dadas por el personal. Solicite copia del acta clínica y de cualquier comité de ética que se haya reunido.
3. Si hay conflicto con familiares o el equipo, solicite mediación hospitalaria o intervención del defensor del paciente del centro o de la autoridad sanitaria. La mediación puede resolver desacuerdos sin litigar.
4. Si la conducta del equipo vulneró derechos fundamentales, analice presentar acción de protección para restablecer el derecho a la autonomía y la dignidad; la acción de protección es adecuada cuando hay violación de derechos constitucionales.
5. Para reclamar responsabilidad y reclamar reparación por daños, recopile prueba médica que demuestre la afectación y coordine con un abogado que solicite peritajes médicos y prepare la demanda correspondiente.

Qué puede hacer sin abogado hoy: reunir documentos de voluntades, testigos y pedir copia de la historia clínica. Necesitará abogado cuando deba presentar una acción de protección, una demanda civil por daños o cuando sea necesario ejecutar medidas cautelares para garantizar el respeto a la voluntad anticipada.

Qué puede pasar

1) Respeto y corrección administrativa: la institución reconoce la voluntad y ajusta el tratamiento, corrige la historia clínica y ofrece disculpas o medidas reparadoras. Esto suele ocurrir cuando la voluntad está claramente documentada.

2) Acuerdo con la familia o mediación: con ayuda del centro o mediadores se alcanza una solución que respete en lo posible la voluntad del paciente y evita litigios largos. Los acuerdos pueden incluir compensaciones simbólicas o revisión de protocolos.

3) Vía judicial: si la infracción afecta derechos constitucionales, la acción de protección puede ordenar el respeto inmediato de la voluntad y medidas reparadoras; una demanda civil puede reclamar indemnización por daños morales y materiales. Si se pierde el litigio, la decisión puede confirmar la actuación médica y, en su caso, conllevar costas.

Y si gana, ¿cobro efectivo? Una sentencia favorable por vulneración de derechos puede incluir reparación económica, pero la ejecución depende de la sentencia y de la capacidad del demandado para pagar. Para reparar el daño moral, la vía judicial es la que mejor documenta la infracción.

Errores que arruinan el caso

• No dejar por escrito las instrucciones anticipadas o no registrarlas en el centro de salud.
• No identificar y documentar quién es el representante legal cuando el paciente no tiene capacidad.
• Firmar documentos hospitalarios que interpreten la voluntad sin leerlos o sin asesoría.
• No conservar testigos que puedan acreditar la voluntad verbal en ausencia de documento.
• Esperar a presentar la demanda sin intentar mediación o sin pedir copia de la historia clínica y actas del comité clínico.