Si anuncian características falsas de su producto para captar clientes

¿Tienes razón?

Para saber si la publicidad de su competidor es legalmente reprochable conviene atender tres preguntas. Primero: ¿la afirmación es objetivamente falsa o engañosa? Las promesas sobre características técnicas, rendimiento o ingredientes que usted sabe que no se cumplen suelen ser susceptibles de acción. Segundo: ¿esa afirmación es apta para confundir al consumidor medio? La protección se orienta a evitar confusión o error en el destinatario promedio, no al experto. Tercero: ¿la publicidad busca desviar clientela de su empresa o denigrarla? Si el anuncio compara directamente con sus productos o sugiere beneficios inexistentes que capturan su clientela, se puede invocar competencia desleal.

Hay matices: la exageración publicitaria (lo que en el lenguaje publicitario se denomina ‘‘puff’’) puede estar admitida si claramente es una hipérbole difícil de probar; en cambio, datos técnicos concretos que se demuestran falsos son más fáciles de combatir. También importa la repetición y el alcance: anuncios masivos o dirigidos a su segmento de mercado generan más daño que afirmaciones aisladas en entornos poco visibles.

Cómo se soluciona

1. Reúna las pruebas del anuncio. Haga capturas, descargue materiales publicitarios, guarde URLs y anuncie fechas. Conserve también la publicidad local (folletos, carteles) y testimonios de clientes que se declararon engañados.

1. Compare la afirmación con la realidad. Prepare un dossier que muestre la discrepancia entre lo anunciado y la realidad del producto: fichas técnicas, certificados, pruebas de laboratorio o fotografías que demuestren que la promesa no se cumple.

1. Recurra a la autoridad de consumo. La Ley Orgánica de Defensa del Consumidor contempla mecanismos para denunciar publicidad engañosa. Presente su reclamación con la evidencia, exigiendo evaluación y la orden de rectificación o sanción.

1. Solicite rectificación pública. Envíe un requerimiento extrajudicial exigiendo la rectificación y la retirada del material, y solicite una aclaración pública dirigida a los clientes afectados. Acompañe la demanda con la prueba de que la información es falsa.

1. Evalúe acciones civiles por competencia desleal. Si la publicidad le causa pérdidas cuantificables, puede reclamar daños y cesación de la conducta. Un abogado le orientará sobre la mejor estrategia y sobre la conveniencia de medidas cautelares para impedir la continuidad de la campaña.

1. Comuníquese con sus clientes. Aclare públicamente y sin lenguaje agresivo la realidad sobre su producto; ofrezca pruebas y, si procede, facilíteles vías de verificación. Una respuesta informada al público minimiza el impacto reputacional.

Usted puede documentar el anuncio y recabar testimonios de clientes. Las gestiones ante autoridades y campañas de prensa o respuesta legal suelen requerir asesoría especializada.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta y la empresa retira o rectifica la publicidad. Es una salida frecuente: la simple exigencia bien fundamentada, acompañada de prueba, suele llevar a que se modifiquen los materiales y se publique una aclaración.

2) Acuerdo o conciliación. Se puede negociar la retirada, una rectificación pública y una compensación por clientes perdidos o gastos de rectificación. Un acuerdo puede incluir controles sobre futuras campañas.

3) Juicio. Si no hay acuerdo, la vía judicial permite pedir la cesación de la campaña, la reparación por daños y la difusión de la sentencia. Si pierde el demandante, asumirá las costas según lo determine el juez, y una sentencia no siempre garantiza cobro efectivo si la parte es insolvente.

Y si gana, ¿cobro? Una resolución favorable no asegura el cobro de daños si el demandado carece de bienes. Por eso evaluar acuerdos con garantías puede ser más práctico que esperar una sentencia.

Errores que arruinan el caso

• No conservar las piezas publicitarias completas ni sus fechas; la prueba incompleta dificulta demostrar la falsedad.
• Responder públicamente con lenguaje agresivo o acusaciones sin prueba: eso puede empeorar la imagen ante clientes y tribunales.
• No documentar el alcance y efecto en clientes: sin evidencia del daño, la cuantificación será más débil.
• Ignorar la política de la plataforma cuando la publicidad está online; no usar los canales de reporte limita las posibilidades de baja rápida.
• Aceptar reparaciones verbales sin constancia escrita y verificable.