Entregué la obra y no me pagan

¿Tienes razón?

Su derecho a reclamar por una obra entregada y no pagada depende de cuatro ejes.

Primero: contrato y alcance. Si existe un contrato escrito que describa la obra, etapas, entregables y criterios de aceptación, su caso es evidente. Si el acuerdo fue verbal, deberá apoyarse en pruebas alternas: correos, presupuestos, órdenes de compra, fotografías con fecha y testimonios.

Segundo: conformidad o recepción. Un acta de recepción firmada o la aceptación por parte del cliente refuerzan la obligación de pago. La aceptación tácita (uso de la obra, pago parcial por partes del trabajo) también puede interpretarse como conformidad.

Tercero: cumplimiento de obligaciones técnicas y fiscales. Tener al día las certificaciones necesarias, permisos y comprobantes facilita la reclamación. Si el pago se condicionó a la entrega de cierta documentación, su falta puede motivar la retención.

Cuarto: garantías y retenciones. Si depositó garantías o existe retención por parte del cliente, eso altera la forma de reclamar: podrá exigir la liberación de garantías o la devolución de retenciones injustificadas.

Si puede probar entrega y aceptación, su posición es fuerte. Sin pruebas formales, documente todo y procure testigos y material gráfico que respalden la entrega.

Cómo se soluciona

1. Reúna toda la documentación: contrato o presupuesto aceptado, cronograma, facturas, actas de entrega, certificados de cumplimiento, permisos y comprobantes fiscales. Haga un dossier con fotos fechadas del trabajo terminado, videos y testimonios de quienes presenciaron la entrega.

1. Comuníquese por escrito con el cliente. Envíe un requerimiento de pago que detalle montos pendientes y adjunte la documentación que pruebe la entrega. Conserve constancia de envío y recepción.

1. Negocie si el cliente alega defectos. Si aparecen objeciones técnicas, ofrézcales asistir para corregir fallas que sean razonables, pero deje constancia de las discrepancias y no acepte quitas que no reflejen lo real. Si acepta reparar, documente el acuerdo y establezca plazos y garantías.

1. Si no hay acuerdo, prepare la reclamación judicial con la documentación. La demanda debe incluir facturas y pruebas de la entrega y, si procede, solicitudes de medidas cautelares sobre retenciones o garantías. Un abogado puede presentar peritajes técnicos para acreditar cumplimiento o defectos.

1. Ejecución y cobro: si obtiene sentencia favorable, pida la ejecución sobre bienes o las garantías existentes. Si el cliente es insolvente, explore la vía de acción cambiaria si existen títulos ejecutivos o la posibilidad de reclamar a terceros responsables.

Qué hace usted solo y qué necesita un abogado. Usted puede recopilar prueba, negociar y enviar requerimientos. Necesitará abogado si hay resistencia del cliente, si se debe litigar, pedir peritajes técnicos o ejecutar sentencias y medidas cautelares.

Qué puede pasar

Escenario uno: pago tras requerimiento. Muchas disputas se resuelven cuando se entrega un dossier claro y se advierte que se seguirá la vía judicial.

Escenario dos: acuerdo o conciliación. El cliente puede proponer pagar parcialmente, retener una garantía hasta reparar defectos o acordar una quita. Aceptar puede ser razonable si reduce incertidumbre; exija que todo conste por escrito.

Escenario tres: juicio con peritaje técnico. Si hay disputa sobre la calidad de la obra, el tribunal puede ordenar peritajes para determinar cumplimiento y costos de reparación. Si pierde, puede cargar con costas; si gana, deberá ejecutar la sentencia para cobrar.

¿Y si gana, cobra? Cobrar depende de la existencia de bienes o garantías embargables. De ahí la importancia de asegurar garantías contractuales y de investigar el patrimonio del cliente antes de litigar.

Errores que arruinan el caso

• No documentar avances y la entrega con fotos y actas. Sin pruebas de entrega y conformidad, su reclamación es débil.
• No exigir recibo o acta de entrega. Dar por hecho el pago sin documento escrito es peligroso.
• Aceptar retenciones verbales sin acuerdo escrito sobre causas y plazos.
• No conservar planos, permisos y certificados que prueben cumplimiento técnico.
• Empezar procesos sin peritaje si la contraparte alega defectos técnicos; perder un peritaje puede desbaratar la demanda.