Negativa a trasladar paciente entre centros o remisión tardía

¿Tienes razón?

Cuando un centro se niega a trasladar o remite con retraso, lo que determina si usted tiene base para reclamar son tres cosas: la necesidad clínica real del traslado, la incapacidad justificada del centro emisor para atender esa necesidad y la existencia (o falta) de gestión efectiva para conseguir el cupo o la ambulancia. Si el traslado es por conveniencia del paciente y el centro puede atenderlo, la negativa puede ser legítima. Si, en cambio, el paciente requiere un procedimiento, equipo o especialista que el centro no ofrece, y ese hecho está documentado, su posición es fuerte. También cuenta mucho si la demora empeora la salud: el vínculo entre la demora y el daño es el factor que convierte una mala gestión en una responsabilidad.

Además, en Ecuador operan protocolos y redes de referencia entre establecimientos públicos y privados. La falta de cumplimiento de esos protocolos o la ausencia de un intento razonable de coordinar el traslado suelen inclinar la balanza a favor del paciente. Sin embargo, si el centro acreditó que el receptor no aceptó al paciente o que no había disponibilidad clínica, será más difícil probar negligencia.

Cómo se soluciona

1. Reúna prueba inmediata. Anote la fecha y hora exactas, nombre del profesional que negó o demoró el traslado, la razón que le dieron, y el nombre del paciente y número de historia clínica. Pida copia del registro clínico y de la hoja de enfermería donde conste la solicitud de remisión; si le niegan copia, solicítela por escrito y guarde el acuse o respuesta.

1. Consiga documentación médica que justifique la necesidad. Solicite al médico que deje por escrito la indicación de traslado o la imposibilidad de atención en el centro: diagnóstico, procedimiento requerido, riesgo asociado a la demora y por qué el recurso del centro es insuficiente. Un documento firmado por el responsable clínico vale más que un testimonio verbal.

1. Recopile comunicaciones. Exporta y guarda mensajes de WhatsApp, correos electrónicos, grabaciones breves (si la ley local lo permite) y nombres de testigos que presenciaron la negativa. Si solicitó ambulancia o cupo y hubo respuesta de la autoridad sanitaria, guarde esos mensajes.

1. Reclame por escrito al establecimiento. Dirija una carta o correo con acuse a la dirección del hospital, explicando los hechos y adjuntando la documentación médica. Pida la remisión o la explicación formal; solicite también copia del protocolo aplicado. Conserve el acuse de recepción.

1. Si no recibe respuesta o la respuesta es insatisfactoria, eleve la queja a la autoridad sanitaria regional o al Ministerio de Salud Pública, según corresponda. En el caso de servicios contratados por aseguradoras o EPS, también notifique al pagador.

1. Valore la vía administrativa y la civil. Si hubo daño por la demora, puede iniciar reclamación de responsabilidad civil por mala praxis administrativa o prestacional. Antes de demandar, pida una valoración pericial médica; esa valoración determinará la relación entre la demora y el daño.

Qué puede hacer usted solo y qué requiere abogado: usted mismo puede recoger la historia clínica, hacer la carta dirigida al centro y elevar la queja a la autoridad sanitaria. Necesitará un abogado cuando haya daño serio, cuando la institución niegue la remisión por motivos formalmente dudosos, o cuando la otra parte ofrezca una compensación: entonces conviene asesoría para valorar la oferta y negociar o para preparar la demanda.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta y gestión interna.

En muchos casos la situación se resuelve tras una reclamación formal: el centro rectifica, coordina el cupo o facilita el traslado, y el paciente recibe la atención en el sitio adecuado. Esto es frecuente cuando la negativa fue por falta de comunicación interna o errores administrativos. Un arreglo rápido evita mayores molestias y evita largos procesos.

2) Acuerdo o conciliación.

Si la demora ocasionó lesiones o gastos (ambulancia privada, viajes, consultas adicionales), el centro o la entidad responsable puede ofrecer una compensación mediante conciliación administrativa o extrajudicial. Un acuerdo puede implicar pago por gastos y promesas de mejoras en protocolos; un acuerdo aceptable puede ser preferible a una demanda porque evita el tiempo y el riesgo de un proceso. Antes de firmar, pida que todo quede por escrito y valore con un profesional si la cifra y las medidas son proporcionales.

3) Demanda judicial o procedimiento administrativo.

Si la prueba muestra que la negativa o la demora fue injustificada y causó daño, puede iniciarse una reclamación por responsabilidad civil o administrativa contra el prestador y, en casos de servidores públicos, contra la institución. En juicio se discute la relación entre la demora y el daño, y se aportan peritajes médicos. Si pierde la demanda, normalmente cada parte asume sus gastos, salvo que el tribunal imponga costas; además, una sentencia contra un deudor insolvente puede ser difícil de cobrar. Cobrar depende de que el responsable tenga con qué pagar o esté asegurado.

Y si gana, ¿cobro? Una sentencia a su favor es el reconocimiento de la deuda, pero su efectividad depende de la solvencia del responsable o de la existencia de pólizas de seguros del centro. En hospitales públicos puede existir limitación práctica para ejecución inmediata; en prestadores privados la ejecución suele ser más efectiva si existen activos o pólizas.

Errores que arruinan el caso

• No pedir copia de la historia clínica o no pedir que el médico deje constancia escrita de la indicación de traslado.
• Confiar sólo en testimonios orales sin nombres y sin exportar conversaciones digitales que puedan desaparecer.
• Aceptar ofertas verbales de solucionar el problema sin que queden por escrito y con plazos claros.
• Destruir o perder comprobantes de gastos derivados de la demora (facturas de ambulancia, recibos de consultas).
• Firmar documentos que reconozcan que la atención fue adecuada cuando no lo fue; algunas firmas cierran puertas administrativas.