Herencia cuando hay menores: tutela, administración y derechos

¿Tienes razón?

Lo que define la situación de un menor en una sucesión son tres parámetros: 1) su condición legal (si es menor, con patria potestad vigente o bajo tutela); 2) la existencia de un testamento que disponga sobre la porción del menor o nombre un administrador; 3) la presencia de riesgos en la administración del patrimonio (riesgo de disolución, deuda, o mal uso de los bienes). El menor es titular de derechos patrimoniales desde el fallecimiento del causante, pero no puede ejercer actos de administración por sí mismo. Por ello, la ley exige una figura que lo represente y custodie sus bienes hasta que pueda hacerlo. Si el padre o madre sobreviviente ostenta la patria potestad, habitualmente ejercerá la administración del patrimonio del hijo, salvo que exista indicio de que la administración resultará perjudicial.

Si hay testamento, este puede nombrar un administrador o imponer condiciones sobre el uso de la herencia del menor. Si no hay testamento, el Código Civil y la práctica jurisdiccional regulan la designación de tutor o administrador. Además, cualquier acto que afecte de manera sustancial al patrimonio del menor (venta de inmueble, hipoteca, disposición de bienes) suele requerir la autorización judicial o del ente competente para proteger los intereses del niño.

Cómo se soluciona

1) Identifique la situación civil y de guarda. Acredite la guarda o patria potestad mediante documentos de registro civil, resoluciones de familia o medidas de protección si existen.

2) Verifique si existe testamento. Si existe, determine si nombra administrador o condiciones sobre la parte del menor. Si el testamento nombra administrador, esa designación tiene relevancia, pero puede necesitar confirmación judicial si hay conflicto.

3) Solicite la designación de un administrador del patrimonio del menor si el titular de la patria potestad no puede o no es la persona adecuada. La autoridad judicial o la instancia correspondiente puede designar tutor o administrador para asegurar que los bienes se conserven y se administren en interés del menor.

4) Documente ingresos y gastos. Mantenga cuentas claras: ingresos por rentas, intereses, pensiones o prestaciones deben quedar registradas. Todo gasto a cargo del patrimonio del menor debe justificarse y buscar autorización si es de naturaleza extraordinaria.

5) Evite disposiciones perjudiciales. No permita actos de disposición que impliquen perder bienes sin autorización judicial o administrativa. Si necesita vender un inmueble del menor por conveniencia, solicite autorización judicial explicando la causa y proponiendo la afectación del producto de la venta.

6) Planifique la tutela futura. Piense en la administración hasta la mayoría y en mecanismos de inversión o custodia que preserven el valor. Puede acordarse la entrega de rendimientos periódicos al tutor para manutención, manteniendo el capital protegido.

Qué puede hacer usted solo: recabar documentos de identidad y registros civiles, asegurar la guarda del menor y controlar ingresos y gastos. Cuándo contratar abogado: disputas por la administración, acusaciones de mala administración, venta de bienes del menor o necesidad de autorización judicial. En casos de vulneración de derechos, la Defensoría del Pueblo y servicios de protección a la infancia también pueden orientar.

Qué puede pasar

1) Se arregla con acuerdo familiar y supervisión. Frecuente cuando hay buena relación entre tutores y herederos; se designa un administrador y se registran acuerdos sobre uso de rendimientos para educación y manutención.

2) Acuerdo con intervención judicial o notarial. Si existe duda sobre la idoneidad de quien administra, el juez puede designar un administrador o imponer medidas de supervisión y rendición de cuentas. Un acuerdo formal supervisado reduce riesgos.

3) Litigio o reclamación por mala administración. Si alguien administra mal los recursos (despilfarro, enajenación sin autorización), puede iniciarse acción judicial para revocar la administración y reclamar restitución. Si pierde quien administró, deberá responder patrimonialmente y pagar costas judiciales.

Y si gana, ¿cobro? Recuperar el valor perdido depende de la existencia de bienes o de la solvencia del administrador responsable; una sentencia a favor puede quedar sin ejecución si el responsable no tiene bienes.

Errores que arruinan el caso

• Permitir que terceros dispongan bienes del menor sin autorización judicial.
• No llevar cuentas claras de ingresos y gastos del patrimonio del menor.
• No solicitar la designación de administrador cuando el tutor no está en condiciones de administrar.
• Firmar acuerdos que afecten capital del menor sin la correspondiente autorización o supervisión.
• No proteger los derechos del menor en la partición: la porción mínima reservada para herederos forzosos debe respetarse.