Pérdida de dientes por higiene o esterilización deficiente en la clínica

¿Tienes razón?

Lo que determina si tiene una reclamación sólida son tres hechos. Primero: que exista una relación causal entre la higiene deficiente y la pérdida de los dientes; es decir, que la infección o la contaminación derivaran directamente en la extracción o en la pérdida de la pieza. Segundo: que la actuación del equipo y del establecimiento sea objetivamente reprochable frente a las prácticas aceptadas (por ejemplo, equipo visiblemente sucio, material no esterilizado o protocolos incumplidos). Tercero: que haya prueba documentada de la intervención y del estado previo y posterior de su boca: radiografías, historia clínica, autorizaciones, recibos y, si existen, fotografías. Si usted no tiene radiografías o la clínica no llevó historia clínica, eso pesa a su favor: los profesionales están obligados a documentar; la ausencia de registros puede interpretarse contra quien debió guardarlos.

También influye quién prestó el servicio: el responsable puede ser el profesional que atendió, el equipo dental o la IPS/clínica. En centros donde hay contrato con un laboratorio o subcontratación de servicios, la responsabilidad puede repartirse. Si el daño ocurrió por un instrumento mal esterilizado que provocó infección, lo relevante es probar la infección y su origen. En muchos casos la prueba médica (informe pericial) será la que establezca la relación de causalidad.

Cómo se soluciona

1. Recopile toda la prueba médica y administrativa. Pida copia completa de su historia clínica y autorización de procedimientos. Solicite radiografías, exámenes de laboratorio, notas de evolución y el consentimiento informado. Hágalo por escrito y con constancia de recibido; si la respuesta es tardía o insuficiente, repita la solicitud y reserve copia de todo.

1. Documente el daño actual. Tome fotografías de la boca, guarde los preservativos de piezas si aplica, conserve paquetes de material si los tiene, y anote fechas y nombres de los profesionales que le atendieron. Si recibió antibióticos o tratamientos posteriores, guarde recetas y facturas.

1. Acuda a otro odontólogo para una segunda opinión independiente y pida un informe que explique el diagnóstico, el origen probable de la pérdida dental y alternativas de tratamiento. Ese informe no es definitivo pero ayuda a construir la cadena causal.

1. Hable con la clínica por escrito reclamando reparación: explicando lo sucedido, adjuntando copia de los documentos y solicitando indemnización o reparación (por ejemplo, prótesis, implantes o reintegro). En muchos casos un acuerdo extrajudicial es posible y práctico.

1. Si no obtiene respuesta o no hay acuerdo, valore presentar reclamación ante la instancia competente (puede ser la oficina de atención al paciente de la EPS si fue servicio subordinado, la Superintendencia de Salud o la Superintendencia de Industria y Comercio si hay aspectos de consumo), o iniciar una acción de reparación directa ante la jurisdicción contencioso-administrativa cuando la negligencia provenga de un servicio público, o una demanda civil en sede judicial cuando la responsabilidad sea privada. En algunos casos la tutela es útil para proteger derechos fundamentales cuando la atención posterior es necesaria con urgencia.

1. Obtención de peritaje. Tanto para procedimientos administrativos como judiciales, necesitará informes periciales odontológicos que valoren causalidad, el alcance del daño y la cuantificación de la reparación. Un abogado especializado coordina los peritos y traduce el lenguaje técnico al proceso.

Qué puede hacer usted hoy sin abogado: pedir la historia clínica por escrito, tomar fotos, pedir una segunda opinión y reclamar por escrito a la clínica. Si la otra parte le ofrece una propuesta económica o un tratamiento compensatorio, consúltelo con alguien que entienda de peritajes.

Qué puede pasar

1. Se arregla con una carta o un ofrecimiento de la clínica. Frecuentemente la clínica propone reparar el daño con tratamiento o prótesis; aceptarlo puede ser lo más práctico si cubre sus expectativas. Valore si la oferta incluye garantías por escrito.

1. Acuerdo o conciliación. Muchas disputas terminan en conciliación extrajudicial o acuerdo ante la oficina de atención al paciente. El acuerdo rápido evita un proceso largo y le entrega la solución con mayor seguridad inmediata. A menudo implica renunciar a futuras acciones si se firma un finiquito: léalo con cuidado.

1. Juicio. Si hay demanda, se pedirá indemnización por daño material y moral y posible reparación en especie (prótesis, implantes). Si usted pierde, puede seguir teniendo la posibilidad de recurrir o de intentar el cobro contra terceros; si la parte demandada es insolvente, una sentencia es difícil de ejecutar. Si usted gana, la ejecución puede chocar con la liquidez del responsable: una sentencia es un título ejecutivo, pero cobrar depende de bienes o de seguros del demandado.

Y si gana, ¿cobra? La sentencia le reconoce el derecho a la reparación, pero cobrar efectivo depende de que la clínica o el profesional tenga patrimonio suficiente o un seguro que cubra la responsabilidad. Por eso, muchas personas aceptan acuerdos porque garantizan la reparación efectiva.

Errores que arruinan el caso

• No pedir la historia clínica ni las radiografías: sin registros médicos su caso es más débil.
• No obtener una segunda opinión médica temprana: la pérdida de tiempo dificulta probar la relación causal.
• Tirar o no conservar pruebas como paquetes de instrumental o recetas: son evidencias útiles.
• Firmar un documento que acepte responsabilidad o que renuncia a acciones sin leerlo o sin asesoría: puede cerrar la puerta a reclamar.
• Comunicarse por palabra y no dejar constancia escrita: los acuerdos verbales son difíciles de demostrar.