Arbitraje en Disputas Contractuales

¿Tienes razón?

En disputas contractuales su caso se mide por tres cosas: la existencia y alcance de la cláusula compromissoria, la claridad de las obligaciones incumplidas y la fuerza de la prueba documental. Si el contrato incluye una cláusula que remite controversias a arbitraje, esa cláusula suele ser vinculante y el arbitraje será la vía para resolver el conflicto. Si el contrato es ambiguo sobre el alcance de la cláusula, hay que valorar si el conflicto se refiere a materias excluidas o a terceros. La prueba documental —contratos, anexos, órdenes, correos y recibos— es esencial. Además, conviene identificar si existen garantías, fianzas o cartas de crédito que permitan una ejecución práctica de un eventual laudo.

Cómo se soluciona

1. Localice la cláusula compromisoria y lea su alcance: identifique la institución arbitral señalada, si hay reglas aplicables y el número de árbitros. Guarde el contrato original y cualquier adenda.
2. Reúna pruebas: contratos, facturas, correos electrónicos, actas de entrega, órdenes y cualquier comunicación que demuestre incumplimiento o cumplimiento parcial. Haga copias y preservelas.
3. Intente negociación previa o conciliación: muchos contratos exigen una etapa previa de negociación o conciliación. Haga una oferta por escrito y documente la respuesta.
4. Determine si necesita medidas provisionales: si teme que se diluyan garantías o que se oculten bienes, valore solicitar la intervención de un tribunal competente para asegurar activos mientras avanza el arbitraje.
5. Seleccione árbitros con experiencia en la materia contractual: en contratos complejos es importante que los árbitros entiendan la industria y las prácticas comerciales.
6. Prepare la demanda arbitral: exponga hechos, pretensiones y pruebas. Proponga peritos si el conflicto es técnico.
7. Comparezca a audiencias y presente prueba: la carga probatoria recae en quien afirma; ordene cronológicamente los eventos y presente testigos documentados.

Qué puede hacer usted solo: reunir pruebas y proponer conciliación; necesitará abogado para redactar la solicitud arbitral, nombrar peritos y coordinar la ejecución del laudo.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta: muchas disputas contractuales se solucionan con una propuesta de compensación o cumplimiento; una carta formal reclamando cumplimiento puede desencadenar una respuesta y evitar arbitraje.

2) Acuerdo o conciliación: un acuerdo obliga a ambas partes y puede incluir plazos, pagos y garantías. A menudo es preferible a un laudo porque evita costes y reduce incertidumbre.

3) Arbitraje y laudo: el tribunal puede condenar al cumplimiento, pago de daños o resolución del contrato. Si gana, la ejecución del laudo depende de la existencia de bienes y garantías; si la parte pierde y es solvente, la ejecución suele ser efectiva; si es insolvente, puede requerir procesos de cobranza adicionales.

Si pierde el arbitraje, normalmente deberá asumir las costas previstas y los honorarios arbitrales; por eso es vital valorar riesgos antes de iniciar.

Errores que arruinan el caso

• No preservar contratos y anexos: perder versiones firmadas o correos puede debilitar su prueba.
• Firmar acuerdos verbales sin confirmación escrita: un compromiso no documentado es difícil de probar.
• No revisar la cláusula compromisoria antes de demandar en sede judicial: puede acarrear la inadmisión judicial.
• No evaluar la capacidad de la contraparte para pagar: ganar una disputa contra un insolvente deja un título pero no necesariamente efectivo.
• Elegir árbitros sin experiencia en el sector: en conflictos especializados esto puede llevar a decisiones poco informadas.