Mi empresa enfrenta un arbitraje internacional

¿Tienes razón?

No basta con que encuentres irregularidades procesales para derrotar un arbitraje: hay tres ejes que determinan si puedes defenderte con éxito. Primero, la validez del acuerdo arbitral: si el contrato contiene una cláusula de arbitraje válida y aplicable, el tribunal arbitral tiene jurisdicción. Segundo, la notificación y el debido proceso: si tu empresa no fue debidamente citada o se vulneraron garantías básicas de defensa, hay motivos para impugnar. Tercero, la prueba de fondo: la solidez de tu documentación sobre cumplimiento, entregas, pagos y cumplimiento contractual. Si el laudo ya existe, habrá que analizar si procede una anulación o un recurso de reconocimiento y ejecución.

El arbitraje internacional suele regirse por reglas institucionales (Corte Internacional de Arbitraje, UNCITRAL u otras) y por el derecho sustantivo pactado en el contrato. Además, los laudos arbitrales pueden ser ejecutados en múltiples países gracias a tratados internacionales; por eso la pérdida puede implicar embargos y ordenes de pago en distintas jurisdicciones.

Cómo se soluciona

1. Reúne el convenio arbitral y toda la documentación del contrato.

• Busca la cláusula de arbitraje, la sede, las reglas aplicables y la ley sustantiva elegida. Reúne correos, órdenes de compra, facturas y pruebas de cumplimiento.

1. Revisa la notificación y plazos procesales.

• Verifica si las notificaciones se hicieron conforme a lo pactado; si no fue así, puede haber base para impugnación. Conserva pruebas de recepción de comunicaciones.

1. Contrata a un equipo que combine experiencia local e internacional.

• Necesitarás abogados con experiencia arbitral internacional y, posiblemente, peritos en la materia del conflicto (técnicos, contables). Si el caso tendrá ejecución fuera de Chile, incorpora abogados en esas jurisdicciones.

1. Decide la estrategia: defensa en el fondo, impugnación por vicios formales o negociación.

• La negociación puede evitar costos y ejecución; la impugnación de laudo sólo es admisible por causas tasadas en cada legislación nacional y suele requerir argumentos sólidos sobre competencia, exceso de poderes o infracción procesal.

1. Protege activos y solicita medidas cautelares si procede.

• En arbitraje se pueden solicitar medidas provisionales al propio tribunal o pedir medidas judiciales en una jurisdicción conveniente para asegurar bienes. Esto debe hacerse con cuidado porque la obtención de medidas fuera de normas pactadas requiere pruebas convincentes.

1. Planifica la ejecución: si el laudo te es adverso, prepárate para su reconocimiento y ejecución en las jurisdicciones donde tu empresa tiene activos.

Qué puede pasar

1) Se resuelve mediante acuerdo.

• Negociar un arreglo o un pago escalonado es frecuente y puede evitar la ejecución inmediata. Un acuerdo negociado ofrece control sobre términos, plazos y confidencialidad.

2) Conciliación forzada o procedimiento arbitral que llega a un laudo favorable a cualquiera de las partes.

• Un laudo puede condenar al pago o declarar que no hubo incumplimiento. Si el laudo es favorable a tu empresa, la parte contraria puede intentar impugnarlo; si es adverso, puede buscar su ejecución en países donde tenga activos.

3) Litigio posterior sobre reconocimiento y ejecución del laudo.

• Incluso si pierdes en arbitraje, la otra parte debe obtener el reconocimiento y la ejecución del laudo en las jurisdicciones donde existan bienes. Si la empresa tiene patrimonio en varios países, la ejecución puede ser extensa.

Y si ganas, ¿cobras? Un laudo favorable sólo se traduce en cobro si los bienes del adversario son suficientes y se puede ejecutar en la jurisdicción adecuada. Una sentencia o laudo contra una entidad insolvente puede ser una victoria difícil de convertir en efectivo.

Errores que arruinan el caso

• No revisar la cláusula de arbitraje ni entender la sede y las reglas aplicables antes de responder.
• Subestimar la necesidad de peritos técnicos y pruebas contables.
• No documentar comunicaciones comerciales: muchos casos se pierden por falta de evidencia sobre órdenes y entregas.
• Intentar dilatar sin estrategia: tácticas dilatorias pueden ser mal vistas y costosas.
• No coordinar la defensa internacional: si hay riesgo de ejecución fuera de Chile, necesitas abogados en esas jurisdicciones desde el inicio.