Incumplimiento en contrato de flete internacional

¿Tienes razón?

No basta con que el envío llegara tarde o con daño: debes ver qué asumió cada parte según el contrato y los documentos de transporte. Tres factores principales deciden si hay incumplimiento imputable al transportista o a otra parte: el título de transporte (bill of lading, conocimiento aéreo, CMR, según modo), los términos de entrega acordados (por ejemplo, si se pactó CIF, FOB u otro INCOTERM), y la existencia de instrucciones o condiciones específicas en el contrato de flete o en la carta de porte.

El conocimiento de embarque es clave porque contiene la descripción de la mercancía, condiciones de carga y, en el caso de navieras, las cláusulas que limitan responsabilidad o fijan la jurisdicción. Si la mercadería sufrió daños durante transporte y el conocimiento fue emitido limpio o con una nota de daño, eso influye. También importa si el daño o retraso se debió a causas exoneratorias recogidas por la legislación marítima o el contrato (caso fortuito, acto de autoridad, avería gruesa), o a negligencia en la manipulación. En síntesis: tu caso es fuerte si los documentos y el contrato muestran que la obligación incumplida correspondía al transportista y el daño no se atribuye a riesgo excluido.

Cómo se soluciona

1) Reúne documentación esencial. Localiza: contrato de transporte, conocimiento de embarque o guía aérea, factura comercial, packing list, póliza de seguro (si existe), comunicaciones con el transportista y con el agente de aduanas, y documentación aduanera de exportación/importación. Fotografía la mercadería dañada y conserva embalajes.

2) Declara la incidencia mediante nota o reclamación formal. Informa por escrito al transportista/naviera y al agente de carga, detallando daños, fechas y solicitando preservación de pruebas. Si la mercadería está en recinto aduanero o en terminal, pide acta de inspección y evita la destrucción del embalaje.

3) Notifica al asegurador. Si tienes póliza de seguro (marítimo o de mercancías), notifica sin tardanza las incidencias según las condiciones de la póliza. Si el contrato obligaba al transportista a asegurar, exige documentación y la apertura del siniestro.

4) Preservación de pruebas. Solicita inspección conjunta con perito si procede. Los peritajes técnicos en transporte internacional suelen ser decisivos sobre la causa del daño y su cuantía.

5) Reclamación y vías. Presenta la reclamación administrativa al transportista y, si no procede, prepara la demanda civil correspondiente; en contratos internacionales, revisa cláusulas de jurisdicción o arbitraje. Un abogado especializado te ayudará a elegir foro y a traducir y presentar documentos extranjeros ante tribunales chilenos.

Qué puedes hacer sin abogado: notificar la incidencia por escrito y preservar pruebas. Qué necesita abogado: reclamar indemnización compleja, litigar contra grandes navieras o interpretar cláusulas de conocimiento de embarque y pólizas.

Qué puede pasar

1) Solución directa. Muchas navieras o agentes pagan una compensación o gestionan el siniestro con su aseguradora tras la presentación de pruebas. Esto suele ser la vía más rápida y común.

2) Acuerdo o conciliación. Puede surgir una oferta de pago parcial o cobertura por parte del seguro. Aceptar un acuerdo más bajo que tu cálculo puede compensar por rapidez y evitar costes.

3) Juicio o arbitraje. Si no se llega a acuerdo, la vía judicial o arbitral resolverá la controversia. En juicio, el tribunal valorará contratos, conocimientos y peritajes técnicos. Si pierdes, podrías quedar obligado a pagar costas. Ten presente que una sentencia favorable no garantiza cobro si la contraparte carece de activos o si está fuera del alcance del tribunal. Por eso, comprobar la solvencia y la jurisdicción es clave antes de litigar.

Y si ganas, ¿cobras? Solo si la parte sentenciada tiene bienes realizables o pólizas de seguro ejecutables. En transporte internacional, reclamar al asegurador suele ser la vía práctica para cobrar.

Errores que arruinan el caso

• No preservar embalajes y evidencias físicas: abrir o desechar los embalajes antes de peritaje reduce la fuerza probatoria.

• No notificar al asegurador o transportista por escrito y con detalles del daño.

• No revisar las cláusulas del conocimiento de embarque que fijan jurisdicción o limitan responsabilidad.

• Intentar acciones simultáneas en foros distintos sin coordinar estrategia jurídica internacional.

• No verificar la existencia de seguros contratados por el transportista o el cargador antes de aceptar una oferta de pago.