Compré un negocio y tenía deudas con el IESS

¿Tienes razón?

Que exista deuda con el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) no significa por sí sola que usted deba pagarla. Tres factores definen si su posición es sólida:

1. La forma jurídica del negocio en el momento del traspaso. Si compró un local con actividad pero la titularidad jurídica no se transmitió (por ejemplo, si sólo adquirió bienes muebles o el arrendamiento), las deudas laborales y de seguridad social del antiguo empleador suelen seguir afectando al titular anterior. Si la venta incluyó la transmisión de la empresa como unidad económica o la cesión de participaciones, la obligación puede extenderse.

1. Qué se pactó y cómo consta. Un contrato de compraventa bien redactado que explicitó la cesión de pasivos o estableció indemnizaciones y garantías le da margen para reclamar al vendedor. La ausencia de cláusula sobre pasivos le complica, pero no lo deja sin remedio: la dirección depende de lo que demuestren los documentos y la práctica comercial.

1. La prueba de pagos y la conducta posterior. Si existen recibos, comprobantes de transferencias, cartas al IESS o comunicaciones donde el vendedor reconoce deudas, su postura mejora. Si el IESS ya inició actuaciones y lo vincula a usted, la manera en que se presentó el traspaso ante la entidad o en la SUNAT local (registro de patronos) será clave.

Si al salir usted guardó el contrato, comprobantes de pago y cualquier comunicación con el vendedor, su posición es claramente más fuerte. Si todo fue verbal y no hay documentos, tendrá que reconstruir los hechos con pruebas indirectas.

Cómo se soluciona

1. Reúna la documentación (lo que puede hacer usted hoy):

• Contrato de compraventa, cesión de participaciones o acta de traspaso.
• Comprobantes de pago: transferencias, cheques, recibos.
• Contrato de arrendamiento y cualquier acta en la que se acuerde subrogación del arrendatario o del negocio.
• Nóminas, planillas y comprobantes de aportes al IESS que figuren a nombre del vendedor y del período de su interés.
• Comunicaciones por escrito con el vendedor y con el IESS.
• Fotografías y registros que muestren continuidad de la actividad.

1. Notifique por escrito al vendedor: mande una carta o correo electrónico exigiendo aclaración sobre las deudas del IESS y pida copia de los comprobantes de pago. Exporte las conversaciones de WhatsApp y guarde los originales.

1. Consulte al IESS: solicite información sobre si el IESS tiene iniciado un procedimiento contra el anterior titular y si ha extendido alguna responsabilidad al nuevo titular. Pida que le confirmen por escrito la situación que le atañe.

1. Si el IESS lo vincula a usted como empleador o responsable, prepare una respuesta documentada con el contrato de compraventa y las pruebas de que la operación no implicó asunción de pasivos, o que hubo acuerdo diferente. Presente estas pruebas ante la autoridad competente del IESS.

1. Si el vendedor se niega a colaborar o el IESS exige el pago, valore iniciar una acción civil por indemnización o cumplimiento de garantías contra el vendedor. Esto requiere análisis de la prueba, valoración de la estructuración societaria y, en muchos casos, la asistencia de un abogado.

Qué puede hacer usted solo: recopilar y organizar la documentación, notificar por escrito al vendedor y pedir información al IESS. Qué requiere ayuda profesional: presentar impugnaciones ante el IESS, demandar por incumplimiento contractual o coordinar medidas precautorias si hay riesgo de que el vendedor se quede sin bienes.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta y pruebas: lo más frecuente. Tras recibir la documentación que demuestra que usted no asumió pasivos, el IESS desvincula al comprador o reclama al vendedor y la cuestión se cierra. En muchos casos el vendedor termina pagando o compensando.

2) Acuerdo o conciliación entre las partes. Puede llegar una negociación: el vendedor ofrece pagar parte o garantizar el pasivo (por ejemplo, mediante depósito o aval). Aceptar un acuerdo más bajo puede ser razonable si evita un proceso largo; además, garantiza cobrabilidad real, algo que una sentencia futura no asegura si el vendedor es insolvente.

3) Litigio administrativo o civil. Si el IESS insiste en cobrarle y el vendedor no responde, será necesaria una demanda contra el vendedor por incumplimiento o por garantía por evicción de pasivos. Si pierde en juicio, además de la decisión sobre el fondo puede haber costas procesales y gastos de ejecución. Y si gana, cobrar depende de que el vendedor tenga bienes embargables: una sentencia no convierte automáticamente el papel en efectivo.

La pregunta clave: «y si gano, ¿cobro?» Una sentencia favorable solo es útil si existe patrimonio disponible del vendedor. Por ello, muchas veces un acuerdo por una cantidad razonable y con garantía real es preferible a un juicio largo.

Errores que arruinan el caso

• No conservar el contrato de compraventa o los comprobantes de pago. Sin esos documentos su posición se debilita.
• Borrar conversaciones de WhatsApp o no exportarlas. Las pruebas digitales deben preservarse y exportarse con fecha.
• Negociar con el vendedor sólo de palabra. Cualquier promesa debe constar por escrito.
• No consultar al IESS para saber si ya hay actuaciones iniciadas; actuar a ciegas permite sorpresas desagradables.
• Firmar un documento de reconocimiento de deuda sin asesoría: puede vincularlo y cerrar vías de defensa.